展開予測掲示板

てくてくてくてく…



がさがさがさがさ…



商店街での買い物の帰り道を、明と初音は歩いていた。



「明〜早く〜」

数メートル先を歩く初音が、後ろを振り返りながら明へ言う。

「…お前…早くとか言うんだったら、荷物を半分持つとかしろ…」

両手に布製の手提げ袋を持った明がそう言った。

手提げ袋の中には野菜や魚、肉などが詰め込まれていて、かなり重そうである。

「だって重い………」

言葉の途中で足を止める初音。

「どうした？」

立ち止まった初音に、追いついた明が聞いた。

「…なんだろ…変な感じがする…」

「変な感じ？」

「うん…背中がざわざわするって言うか…」

そう言いつつ初音が道路のほうを向いた。

今現在２人は、大通りに面した歩道を歩いている。

初音が向いた方向からは、白い軽トラが法廷速度を守ったスピードで走ってきている。

その軽トラが、２人に近づいてきたその時…



バァンッ！！



「うわぁっ！？」



爆発音とともに、軽トラを運転していた男性の叫び声が上がる。

道路に落ちていた釘か何かを踏んでしまったのであろう、前輪の片側のタイヤがバースト（破裂）してしまったようだ。



ギャギャギャギャギャ！！



タイヤがなくなったことによってコントロールを失った軽トラが、こともあろうか２人に向かって来た…。



「不味い…！」

「………」

小さく叫ぶ明を見て、初音は明の前に立つ。

「初音！？」

「初音が止める、あとはお願い」

明へそう言うと、初音は熊へと変化していった。






ギャギャギャギャギャ！！キキィィィ！！



ドガッ！！



『グフゥゥゥゥゥ…』

軽トラの衝撃を受け止めた初音が、大きく息を洩らす。

「と、止まった…」

「おじさん！エンジン切って！！」

「あ、あぁ…」

荷物を地面に置き、運転席で放心状態の男性に向かって叫ぶ明。

「初音！大丈夫か！！」

エンジンが切れたことを確認して、初音に駆け寄る。

「ふぅ…。うん、大丈夫」

変化を解いて明へ言う初音。

「…お前…その腕…」

明が初音の右腕を指差しながら呟く。

「え？」

明に言われて初音が右腕を上げると…



初音の右腕は、『曲がってはいけない方向』に曲がっていた…。








骨折り『得』の…









「ほれ、口開けろ」

「あ〜ん♪」

雛鳥よろしく口を開けた初音に、程よく冷ましたグラタンを食べさせてやる明。

「もぎゅもぎゅ…」

「熱くないか？」

「ちょうどいいよ♪」

「そうか」

「次ちょうだい〜♪」

「はいはい…」

先ほどの事故の後、自分のベッドの上で初音は、明の手から夕食を食べさせて貰っていた。















――――――２時間ほど前――――――



「…あ〜、綺麗に逝っちゃってるなぁ〜…それと軽い足の捻挫か…。」

初音をサイコメトリーした賢木がそう呟く。

「さすがに熊に変化しても、芯となる骨は女の子だからなぁ…ポッキリ逝っちゃうわな…」

初音を看護婦に引き渡して明の前に座る賢木。

どうやら腕をギブスで固定するようだ。

「…どれくらいで治りますか？」

心配そうに明が賢木に聞いた。

「そうだなぁ…初音ちゃんは傷の治りが早いから、１ヶ月掛からないと思うぞ。
　ま、こればっかりは様子を見ていくしかないしな」

普通は２ヶ月くらい掛かるんだけどな…と続けて言う賢木。

「そうですか…」

「ゆっくり看病してあげろよ。
　利き腕使えないんだから、食事も食べさせてあげないと駄目だろう？
　こう、甘ったるい空気を出しながら『あ〜ん』ってさ」

ニヤニヤと笑いながら明へ言う。

「そ、そんなことは……！！」

顔を真っ赤にしながら反論する明。

「ここで否定しても、どの道そうなるしかないんだけどなぁ…」

諦めろ…と言った目で明を見ている賢木。

そこへ、看護婦に連れられた初音が戻ってきた。

「うん、出来るだけ動かしちゃ駄目だからな。
　あと、風呂には入らないように。
　髪洗うくらいならいいけど、身体はお湯につけるなよ。
　どうしても痒くて我慢出来ないなら、『明』に身体を拭いてもらえばいいから」

「ちょっ…賢木先生！何さらっと問題発言してるんですか！！」

焦りながら明が叫ぶ。

「あはははは！
　とりあえず、今日は帰っていいぞ。
　明日もう一回診察受けにきな、事故の傷ってのは次の日に痛むことが多いから」

賢木の言葉に見送られながら、２人は自宅へと戻って行った。















「…何もかもが賢木先生の予想通り…か…」

「え？」

明の呟きに初音が聞く。

「いや、なんでもない…」

止めていた手を動かして明が言う。

夕食を終えて、明は今…



初音の身体を濡れタオルで拭いていた。



と言っても、残念ながら（？）下着姿であるが。



「ほれ、終わったぞ」

なるべく正視しないように、上半身を拭き終えた明が初音に言った。

「うん、じゃ次は下を…」

「それは自分でやれっ！」

ごそごそと左手でパジャマのズボンを脱ごうとした初音を制す明。

「ちぇ〜…」

「残念がるなっ！
　というか少しは恥じらいを持てよ…」

「え〜…。
　じゃあ頭洗ってよ、汗かいたからべたべたする」

「ん、わかった。
　洗面所に移動するか…」

初音に肩を貸しながら、明は洗面所へと向かって行った。






ざばざばざばざば…



わしゃわしゃわしゃわしゃ…



「お湯熱くないか？」

「ちょうどいいよ〜」

明の質問に答える初音。

初音は今、タオルを首に巻いた状態で明に頭を洗って貰っていた。

「あ、耳の裏が痒い」

「はいはい…」

初音の言葉通り、耳の裏を掻いてやる明。

「そろそろ流すぞ〜？」

「うん」

そう言って初音の頭を洗面台に向け、ノズルからお湯をかける。

髪に付着していたシャンプーの泡が、見る見るうちに流されていく。

「ほい、終わりっと…」

初音に声をかけて元の位置に座らせ、長めのバスタオルを使って濡れた髪を拭いていく。



「…うっ…」

不意に視界に入ってきた濡れたうなじに、ドキッとしてしまう明。

「どうかした？」

「い、いや…お、お前、髪長いから苦労するよなぁ…」

動揺を抑えつつ、初音に言う。

「そう？ほっとけば乾くよ？」

「…ドライヤー使わないのか…？」

「うん」

「………」

カチリと、洗面台の脇に置いていたドライヤーのスイッチを入れる明。



ブオォォォ〜〜〜…



「ちゃんと乾かさないと髪の毛痛むぞ」

根元から丁寧に、ゆっくりと乾かしながら明が言う。

「だってめんどくさいし…。
　あ、そーだ。明が乾かしてくれれば良いんだ」

「…俺がかよ…」

「うん。
　明の手、気持ちいいし」

ニパッと、鏡越しに明へ笑う初音。

「うっ…じ、時間が合ったらな…」

「うん、よろしくね」



…余談だが、明はこのあと毎日初音の髪をブラッシングをすることになる。

そして毎回毎回、濡れたうなじにドキドキしてしまうのであった。






―――閑話休題―――






「おやすみなさ〜い」

「…おやすみ…」

髪を乾かし終わったあと、しばらくして２人は初音のベッドの中に居た。

…と言っても別にそんな（どんな？）展開になったわけではなく…



『夜中に目が覚めても、明が居ないとトイレに行けなくなる』



と、言い出した為である。

当然明は拒否して『床に寝る』と言ったのだが、今の時期床に寝るなんてことは自殺行為もいいところである。

寒さで睡眠不足（もしくは永眠）になるか、それとも暖かくて睡眠不足になるかを天秤にかけた結果、後者を選択したのであった。



「くー…すー…」

数分後、明の腕を枕にし、折れた右腕を胸の上で固定させた状態で寝息を立てる初音。

右腕に負担をかけずに寝るとすれば、これがベストな選択だと思われる。

「………（うぅ…ふわふわでいい匂いのする髪が…髪がぁ〜〜！）」

目を閉じて、何とか邪念を振り払おうとしている明…。

その苦悩は、深夜２時ごろまで続くのであった…。

合掌…。






「…こんにちは〜」

「…ちわーっす…」

「よぅ、来たな２人とも…って…やつれたな明…」

診察室に入って来て、元気良く挨拶した初音と力無く挨拶をした明。

そんな２人を見て賢木が言った。

「ははは…ちょっと寝不足でして…」

「…何があったか知らないが…若いからってそう何度も…」

「何の話をしてるんですか何の！！」

賢木の言葉に反論する明。

「あははははは！
　冗談冗談、んじゃさっさと診察しますか…初音ちゃん、手ぇ出して」

「はい」

初音が賢木に左手を差し出す。

「あ、俺ちょっとトイレ行って来ますね」

「お〜、行って来い行って来い」

初音の手を握って明に言う賢木。

「さてと、傷の具合はどうかなぁ〜…」

そう言いながらサイコメトリーを発動する。



キュン！！



「………あれ？」

「………」

初音の右腕の骨折の具合を読んだ賢木が疑問符を上げる。

「…初音ちゃん…もしかして…」

おそるおそる…と言った風に賢木が初音に言う。

「…賢木先生…」

ギラリ…と、獣の眼で賢木を睨みつけながら初音が言った。

「ひゃ、ひゃいっ！？」

蛇に睨まれた蛙のように、びくりと身体を震わせて賢木が言う。

「…『傷の治り具合』はどうですか？『どれくらいで治りそう』ですか？」

賢木を睨みつけながら言う初音。

「…そ、そうだなぁ〜………やっぱりあと『１ヶ月』くらいはかかるかなぁ…はははは…」

「そうですか」

視線を元に戻して初音が言う。

「ふぅ、診察終わりました？」

手をハンカチで拭きながら明が戻ってきた。

「うん、やっぱりあと『１ヶ月』くらい掛かるって」

「ありゃ、やっぱそれくらい掛かりますか…ま、仕方ないな…」

骨折だしなぁ…と、言う明。

「そ、そうだな…他に痛みは無いみたいだし、あとはのんびりと治すしかないな…」

まだ若干怯えながら賢木が言う。

「じゃ、１週間に１回ぐらい診察受けに来れば良いですかね？」

「あ、あぁ…もし痛みが出たらすぐに来いよ」

無いと思うけどな…と言う言葉は心に仕舞いこむ賢木。

「わかりました。
　それじゃ今日のところは帰りますね、ありがとうございました」

「さようなら〜賢木先生」

そう言って２人は診察室を出て行った。






「……はぁっ…頭から食われるかと思った…」

２人が出て行ってたあと、診察室にはイスに身体を預けて息をつく賢木の姿があった。

「まさかとは思ったが…１日で『治ってる』とは…。
　悪いな明、俺も命は惜しいんだ…おとなしく喰われてくれ…」

ぽつりと呟いた言葉の意味は、賢木と当人以外に知られることは無かった…。









（了）