展開予測掲示板

「やめろっ！薫！」

「熱線銃《ブラスター》でこの距離なら・・・確実に殺れるね。撃てよ、皆本。」

何千何万と見た夢。

「でも――――あたしがいなくなっても何も変わらない。他の大勢のエスパーたちは、戦いをやめないよ。」

「なら・・・・・・みんなを止めてくれ！頼む！！

『エスパー』だ『普通人《ノーマル》』だって――――――――こんな戦いが何を生むって言うんだ！？」






一字一句変わらない台詞――――――






「薫！？どこや！？敵が核兵器を使う気や！この街はもうあかん！早く・・・――――――」






悪夢と違うのは、これが今起きている現実だという点。





「もう・・・・・・無理だよ。」


「よせ！薫―――――」



やめろ！やめてくれ―――――――――




僕は一歩足を踏み出す。




「！・・・知ってる？皆本―――――――――――」



























「―――――――――もう朝だよ？」




そして僕は目覚める。

過去の悪夢から。








「―――――――く、あぁ、おはよう。薫。」



――――――――･･･予知は、覆された。


















　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夢で逢えたら！　



















「あ、やっと起きた。おはよ、光一。」


「ああ、今何時だ？」


「六時。ちょっと早起きしちゃったね。」



見慣れた自宅の天井。秋が深まり、肌寒さを感じる空気の中で、

薫は枕元に投げ出した僕の携帯を開きながら、はにかむように微笑む。



「ああ、でも二度寝すると確実に寝過ごすなあ・・・。」


「でもふとんから出るのはさむいよう」


「こ、こら！そんなにひっつくな！」


「またまた、ほんとは嬉しいくせに！ほーら、あったかいでしょ？」




ぎゅむっ。




からかうような笑顔で密着する。強引にはがすこともできないまま、

ふさがっていない方の手でエアコンのリモコンを探し出す。


うっ、やわらかい・・・。


本当に成長したな・・・。肩車してたころがなつかしいや・・・。

ってなにしみじみしてるんだ僕は！超セクハラだし！






「あ、やーらしーんだ。顔赤くなってるよ？」


「お前がそうさせてるんだろうが！」


「あっは、いつまでたっても初心なんだからなー、でもま、そこが光一らしいんだけどさ。」




薫は顔を僕の体にすりつけるようにする。

朝夕の空気が冷たく感じられるこの季節、薫のこういった仕草はひどく猫を想起させる。




「んふ、光一のニオイがする。」


「ん、汗くさいかな・・・？ちゃんと昨夜は後でシャワー浴びたんだけど・・・。」


「んーん、汗くさいのとはちがうよ・・・。」


「そんなこと言われてもな・・・自分ではちょっとわからないな。」


「いいの。あたしだけが分かってればいいの。」


「お前・・・時々すごい恥ずかしいこと言うよな・・・。」


「ほ、本当のことを言って何が悪いのさ・・・。光一はあたしのなんだからいいの！」


「そういうことを外でサラッと言うんじゃないぞ・・・頼むから。」


「あ、外で言われると困ることでもあるわけ！？」


「ば、バカ！そんなわけないだろっ！」


「そんなこと言う浮気者は・・・密着の刑だっ！」



ぎゅむむ。


薫の抱きつく力が一層強まる。


当然、薫の体の一部の密着率も相応に高まる。



「おおおお、おい、あんまりくっつくなってば！」




動揺が声に出る。こういうことにはいつまで経っても慣れない自分が恨めしい。



「んじゃ、光一があたしのものだって認める？」


「ぐっ・・・それは・・・」


「じゃあもっと過激なことをしちゃうぞー・・・？」


「わ、わかったわかった、降参だ降参！もう勘弁してくれ！」



これ以上意地を張ると、どうなるかわかったもんじゃない。



「えへへ、最初からそう言ってればいいんだよ！」


「全く・・・」










昔の面影を残す、無邪気な笑みを見せる薫。

それをあきれたような、苦笑で見つめ返す僕。

ここ何年かで、すっかり日常と化した風景。その中で、薫が唐突につぶやいた。











「ねぇ。」


「なんだい？」



「光一、さっきまですごいうなされてたよ？どんな夢見たの？」



ぎゅっとこちらの腕をつかみながらこちらを見つめてくる。

その瞳は先ほどまでとは違う真剣な、心配そうな色を帯びていた。



「――――――――･･･あの時の夢を、見てたのさ。

なんで、あれから何年も経った今でも、僕はうなされ続けるんだろうな・・・。」


「・・・・・・。」


薫は、黙っている。

やはりそうか、と得心した様子のようにうかがえた。




「―――――いや、本当は、分かってるんだ。自分でも。」





無言のまま、僕の腕にぎゅっと顔を押しつける。

僕は独白を続ける。






「幾度となくあの予知夢に悩まされて――――――

その度に夢の中で薫を撃って――――――――



あの悪夢を乗り越えて、今、薫と共にあることが、

奇跡のように幸せで、あり得ないほどに嬉しくて――――――






――――――だからかな。


今の暮らしも、感じている薫のぬくもりも、

僕が見ている夢で、すべて幻じゃないかと感じて怖くなるのは。」





「・・・・・・。」






「未だあのときの悪夢に苛まれるのは、

夢の中にいる意識に、本能が警告を発しているのかもしれない、

『お前の危惧している驚異は、未だ去ってはいない―――――――始まってすらいない』とね。」




じっと独白を聞き入る薫。

その表情は、僕の腕に隠れて、見えない。




「そんな思いが、消えないんだ。怖くてたまらない。

ある日、夢から覚めて――――――薫を、今度こそ撃つ日が来ることが・・・。」



「光一！」




薫は意を決したように顔を上げ、僕の両肩に手をのせる。

おおいかぶさるようにして、こちらの目をのぞき込んできた。






一切の嘘を交えない、純粋な眼。

あの夕日の中で、何度も見た眼。






「――――――――夢だっていいじゃない。」






薫は絞り出すような声で、どこか哀しい微笑みをたたえながら、

そうつぶやいた。






「あたし、幸せだよ？

ずっとずっと、光一と居られた日々に戻れたら。

そう思いながら生きてきた。

叶わない夢だと思いながら、戦い続けてきた。




――――だから、あたしを撃てない、どうしても撃てないって、

泣きながらあなたが抱きしめてくれたとき、






あたし、このまま死んだっていい、って本気で思った。」






「薫・・・。」





「夢だって、いいじゃない。

この記憶があれば、私は生きていける。

何度だって、この未来を目指して戦える。

あたしにとって、いちばん大事なことがなんなのか・・・誰なのか。見失わずに。」





「・・・・・・。」




「夢でもいいよ。

――――――――ふたりでこうしていられるなら、夢だって・・・・・・。」





「・・・・・・ごめん、また泣かせちゃったな。」





指で、紅い睫毛《まつげ》にかかる雫を拭う。






「強がってて、実際、超能力《ちから》もハンパじゃない癖に・・・

泣き虫なのは昔から変わらないな。」




濡れた頬を指でなぞる。癖のある紅い髪を、一房なでる。





「光一の前でだけだよ・・・。泣くのなんて。」



「――――――それは、光栄だね。」





背中をゆっくりとたたく。あやすように。





「――――――・・・また、子ども扱いして。」




そういいながら、薫が嫌がるそぶりはない。体重を預けてくる。

ぬくもりが、じんわりと伝わる。お互いに。




「あたしを泣かした責任は、とってもらうからね？」


「・・・・・・はいはい、嫌だって言っても取らせる気なんだろ？」


「よろしい！」








薫の目尻には、まだ涙の痕が残っていたけれど・・・朗らかに、彼女は微笑んだ。









「―――・・・薫？」



「ん？」



「夢が醒める前に言っておく。」



「うん。」



「大好きだよ。―――・・・愛してる。」



「・・・うん・・・あたしも・・・。あなたに負けないくらい。・・・夢でも、好きよ。光一。



だから――――――――――――――――」























胡蝶の夢。


蝶になった夢を見た男は、


果たして夢から覚めることを望んだのだろうか。


望まなかったからこそ、自らを蝶の見ている夢なのかと疑ったのかも知れない。


いつか。


この薫との生活が、朝の光に溶けてしまったとしても。


きっと、生きていける。


胡蝶の夢を、現実にするために。


もう一度、今隣にあるかけがえのないモノを守るために。


きっと。




















「―――――――――――とりあえず、キスしなさい。」



「はいはい、了解です女王様。」














（了）