ザ・グレート・展開予測ショー

訪ない

投稿者名：S
投稿日時：(06/ 5/13)

こつり

机に向かって物理の参考書を広げてきたとき、ふと窓の方から小さな音がした。
時計を見れば、夜の10時を回ったところ。明日も学校あるし、そろそろ寝ようと思ってたんだけど。

「はぁい、どたなですか？」

来てくれたのは誰だろう？
窓を開けると、そこは月の光、ふわふわと漂う一人の少女。
古風な貫頭衣に素足。真っ白なおかっぱの髪が風に靡いて

「わぁ、お久しぶりですー。あれ？　今日は一人なんですか？」

見渡しても、犬さんの気配はない。

「うむ、たまたま近くを通りがかっての」

入ってもよいかと小首を傾げる少女のために、大きく窓を開く。

「かたじけない」

とんと窓のサンを踏んだときに、少女の足首に結わえられた鈴がちりんと鳴った。ずっと昔切られた足を、この飾り紐で繋いでいるんだとか。
その話を聞いたときに痛くないのかと尋ねたら、気にするなもう慣れたと微笑んで

「今お茶入れますね。だけどダメですよー、一人であんまり夜遅くまで遊んでたら」

みんな心配しちゃうでしょう？

「む、いやしかし、それはお主もであろう。前はお主も一人でふらふらと飛んでおったではないか」

ああ、確かに、彼女たちと逢ったのは夜のお散歩の最中だったけど。二度目に逢ったときも。あれ？　何回くらい逢ったっけ？

「う、でも、生き返ってからはしてないですもの」

もう逢いにいけないから寂しいなって思ってたら、彼女たちは、こうしてふらりと月に一度、二月に一度、わたしの所に顔を出してくれる。
旧いものたちはそういうところが律儀なのかもしれない。

「はい、どうぞ」

アップルティーと、お茶請けはカントリーマァム。彼女たちがこういうのに馴染んだのはうちに来てくれるようになってからだと思うと何だかちょっぴり誇らしいような、でもどこか間違ってるような。
ぱくりとクッキーを銜えた彼女の顔が綻ぶ。
実はチョコチップがお気に入りなのを知ってから、この顔を見るのが密かな楽しみだった。

「みなさんはお元気ですか？」

「おう。あやつらは殺そうとてびくともせんからのう。じゃが山のはお主に逢えなくてしょげておったが」

くっくっと、いじわるな笑いも毒がないから許せてしまう。
山の――わたしが知る中でも一番大きな旧いもの。確かに人の町は彼には小さすぎるだろう。

「じゃから、そうじゃ、せっかくだから、あやつにもお主の声を届けてやろう」

ついでにこの茶菓子も一つ二つ分けてやろうか、と。お皿に山盛りあるのに、それだけしか分けてあげないつもりらしい。ぱくりとまた一つ。

「ところで、お主の方はどうじゃ？　困ったことなどないか？」

「ええ、毎日元気にやってます。あ、元気と言えば、この間話した狼の子なんですけど、彼女ったら――」

「ふむふむ」



わたしは彼女たちの名を知らない。
いつもやんわりとかわされてしまう。そして、わたしが名前を名乗ることも許されていない。
だからこそ、こうしてお友達してられるんだと思うけど。

ちりん

例えば、この鈴一つ取っても……本当はとても怖いものだということくらい分かる。

わたし、甘やかされてるなぁ

わたしのどこがどう気に入られたのか分からないけれど。
その気になれば一瞥でわたしを消し飛ばせる山吹色の瞳が、まるでおばあちゃんみたいに優しく注がれて。
何だか、涙が滲み出そうになっちゃった



「おお、もうこんな時間か。馳走になったの」

ちょうど二つ残ったクッキーを、わたしが見てる前でティッシュに包んで――自分で言った通りお土産にするらしい。

「また、遊びに来てくださいね」

今度は犬さんや蛇さんも一緒に。

「あー、しかしあやつらがおると茶菓子が……」

ごにょごにょと言葉を濁して。知らなかった。意外と食いしん坊だったみたい。
だからわざわざ一人で来たのか。
ああもうどうして、こんなに怖いのに、こんなに可愛いんだろう。

「ちゃんと姫さまに一袋用意しておきますから」

「そうか、うむ、わかった。今度は連れてきてやるとしよう」

ころりと言う事を変える。

「では、またな」

窓に足を掛けた　瞬間

ごうっ

大気が裂けた。
常世の風をそよとも吹かせることなく、彼女は還ってしまった。


窓を閉めようとして……もう少し、ううん、今夜はこのまま、開けたままにしておこう。
もしかしたら、忘れ物じゃって言いながら、ひょっこり彼女が顔を覗かせるかも知れないから。

ベッドから見上げる月

きれい


Fin


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たくさんの作品が投稿されたので、私もつられてがんばっちゃいました。
おキヌちゃんの、事務所のメンバーの知らないところでの意外な交友関係(笑)
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