ザ・グレート・展開予測ショー

鋼鉄の母娘　下

投稿者名：照山紅葉
投稿日時：(06/ 4/ 8)


「小僧、『器』の調子はどうじゃ？」
「順調、と言うかもう『ソフト』を入れるだけですよ」

専門じゃないんであまりわかっていないんですけどね、と笑いながらピートが答える。
ここでいう『ソフト』とはもちろんマリアのコピーである。
実際のところ、コピーの作成自体は既に終わっており、
記憶の消去やら性格の設定やら『命令の優先順位』設定やらの
『調整』作業が難航していたのだ。
どっかの偉いさんが話を聞きつけて、やれメイドさんバージョンを作れ、語尾に『にゃ』を付けさせろだので色々、本当に色々と苦労したのだ、まあ実際苦労したのは研究員達なのだが・・・

紆余曲折ののち、完成したのは３バージョン
マリアの性格を基とした女性バージョン
いわゆるノーマルな男性バージョン
偉いさん推薦メイドバージョンにゃ（おい

もちろん今回は実験なので使用する『ソフト』は最も変更点の少ないマリアバージョンである。
『器』は以前暴走したテレサの資料を基に作成しただけあって対霊兵装、銃火器共に充実している。
当然、各種札類は実験への影響を考慮し外してあるし、弾も抜いてあるので安全面は問題ないだろう。

「それでは、『ソフト』のインストール開始お願いします」

「了解、インストール開始します」

ピートの指示でインストールが開始される
対心霊汚染用のスーツを着込んだ作業員が最新の設備には似つかわしくない三本のレバーのうち、左側のものを引き下げる。
『最後はやはりボタン操作などと言う味気ないものではなくレバー式でなくてはならん』
と言うカオスの持論によって決定されたものだ。（解らなくは無いが

ラボの全体に霊気の嵐が巻き起こる。

キィィィィィィィィン

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ

霊気の共鳴する独特の音と地鳴りが次第に大きくなっていく。

マリアやテレサの霊体を合成したときのものとは比べるべくも無いが生命の誕生はやはり感慨深いものがある。

「いよいよじゃぞ、マリア」
「ドクター・カオス・マリア・質問が・あります」
「ん、何じゃ？」
「『彼女』・達は・マリアの・弟妹・ですか？」
「ふむ、奴らはテレサと違いマリアのコピーをいじったもんじゃからなぁ、弟妹とも言えんことも無いが・・」

どちらかと言うと

「子供、ですよね」

と隣でピートが答える

「うむ。」

「マリアの・子供？」


本来なら子孫を残すことの出来ない彼女だが現在、目の前で繰り広げられている光景は紛れも無く

『マリアから生まれたマリアで無いもの』

が形を得る瞬間である。
それが子供でなくて何なのだ？

今回のことに当たってはマリアに辛い思いもさせてしまった。
霊体とはいえ一部が肥大し、なおかつそれを分離させるという工程は図らずとも妊婦が出産するのを連想させる。
霊体に干渉された事で少なからず体調―と言ってもいいのか―に影響も出ただろう。
そんなマリアのことを考えると弟妹よりもやはり “子供”という表現の方がしっくり来る様に思える。

プ・シュゥゥゥーーーーー

インストールが終了したようだ。
先程までの嵐が嘘のように収まっていく。

未だ名前のないマリアの娘は静かに眼をひらいていく。
どこかテレサを彷彿とさせる切れ長の眼と整った形の鼻。
辺りを確認するように見回した後、まっすぐにこちらの方を見据えている。
立ち上がり、ゆっくりとこちらのほうに向かってくる。
やがてわし等の目の前で立ち止まった。
テレサの時は起動直後にカマされたのだ。
今のところ暴力的な素振りは無い、実験は完全に成功である。


かに思われた。
あの一言を聞く迄は・・・・・

つい、とスカートの裾を持ち上げながら
にっこりと笑顔を見せつつその口から初めての言葉が紡がれていく。



「大旦那様、お母様、おはようございますにゃ♪」


「「「「だぁぁぁぁぁっ！！！！」」」」


コケた、そりゃあもう盛大に
どこかの上方お笑いなんぞ比較にならん位にコケた。

「間・・間違えちゃった・・・・・・・てへっ」

ぎりぎり残っていた気力をふりしぼりレバーを下げた作業員の独白が聞こえた。
貴様のせいか、コレは。
まあ、こやつは後で周囲の連中にぼこぼこにされるだろう。
隣でピートがブツブツと何かつぶやいている。

「大丈夫だ・・・実験は成功したんだ・・・ただちょっと間違えただけなんだ・・・うん・・・大丈夫だ・・・・唐巣神父・・・・大丈夫ですよね・・・はい・・僕は大丈夫ですよ？・・・・」

ふむ、かなりいい感じに壊れておるな。
見えない神父と会話を始めてしまったようなので放っておくことにする。
ショックなのはわしも一緒だが自慢ではないが打たれ強さには自信がある。
すぐ横で壊れているピートを横目にマリアに問いかける。

「どうじゃ？自分の娘に名前を付けてみては？」
「ドクター・カオス・マリアが・名前を・付けて・いいですか？」
「まぁの、マリアの娘じゃし誰も文句は言わんじゃろ」

正確にはショックで誰もそんな事どころでは無いだけなのだが。
暫く考えた後に顔を上げ、

「決まりました・ドクター・カオス」
「よし、じゃああの娘に教えてやるがいい。誰よりも早く、な」
「イエス・ドクター・カオス」

件の娘はにゃーにゃー言いながら所在無さげにしている。

「・・・・・・・・・サリア」
「にゃ？」
「あなたの・名前は・サリア・です」
「サリア？・・・・・私は、サリア？」
「イエス・あなたは・サリアです」
「ほほう、マリアとテレサを合わせた、と言う訳か」
「イエス・ドクター・カオス」「大旦那様」
「っと大旦那様はやめとくれ、どうにもこそばゆいのでな。ドクターカオスでいいわい」
「分かったにゃ、どくたーかおす」
「うむ」

コートの埃を払いながら

「さて、とっとと帰るとするかの・・・」
「イエス・ドクター・カオス」
「にゃ」

種は撒いた、もうここにいる必要は露ほども無い。
彼らはこれから今回のデータと霊体を基に計画を進行していくだろう。
しばらくすればマリアの子供たちが世界中に広がることになることは想像に難くない。
その時こそわしが莫大な財と名誉と共に知識を得る事になるじゃろう。
思えば永かった・・・・
錬金術を志し850年、本ッ当に永かった・・・・

「マリア、サリア、今日は宴じゃ、わしの成功と新しい家族の歓迎のな！！」
「イエス・ドクター・カオス」
「はいにゃ、どくたーかおす」

満面の笑みを浮かべた父と娘を表情を浮かべることの無い彼女は今まで感じた事の無い感覚と共にいつまでも眺めていた。
もしその時の彼女の表情を見たものはきっと
慈愛に満ちた聖女を彼女の中に感じた事だろうことを追記しておく。

鋼鉄の母娘――――了





蛇足

今回の失敗を受けてピートの昇進は50年程遅れることになった。（計画自体は成功なのだが成果をカオスに持ち去られてしまった責任をとって）
プロジェクト自体は進んで行ったのだが量産体制に入るまでには同じく50年程の歳月が掛かる事となる。
と、言う訳でドクターカオスの成功までには９００年の歳月がかかることになるのである。



「家、家賃が払えーーーーーーーーーーーーーーーーん」








「わしの猫メイドロボットはどーなったんじゃーーーーーーーーー」某偉いさんの叫び


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終われ
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