ザ・グレート・展開予測ショー

ジパング　天下を追う者　（その３）

投稿者名：黒咲影一
投稿日時：(06/ 1/18)

　天下、人はそれに魅せられる。
　多く人が天下を目指した時代、それが、戦国の世であった。

　しかし、そんな戦国の世も、終わろうとしていた。

　１５８２年、本能寺の変などがなければ、信長が、もっと早く天下を治めていただろうが、実際に、そうはならなかった。
　１５８７年、秀吉が太政大臣になったこの年、天下に届く勢力とされたのは、やはり、［豊臣軍］。（史実では、豊臣姓を名乗ったのも、この年から。）奥州などに勢力を残すものの、すでに、「流れ」は、秀吉にあった。
　しかし、秀吉が、真に危惧したのは、家康などの内部勢力。
　一応の手をいくつかはうってはいたのだが、家康などが、本気になれば、その手は、何の意味も持たなくなる。
　秀吉は、何度、家康を討とうと思ったことか・・・
　だが、家康を討てば、多くの火がつく。その多くの火の中で、最も恐ろしいのは、［徳川伊賀忍軍］。服部半蔵率いるそれは、数ある［忍］の中でも、最大勢力を維持していた。
　そして、そんな［徳川伊賀忍軍］にも、敵がいた。
　世に言う［豊臣甲賀忍軍］、こと、［豊臣忍軍］である。
　この二つの勢力により、［豊臣家］の太平が完成したのだが・・・
　［北条忍軍］や［武田忍軍］の存在でわかるように、［忍］の数は、あまりに多い。
　この世界、［徳川伊賀忍軍］と［豊臣甲賀忍軍］とに、並ぶかのごとく、［上雲忍軍］が存在した。


　“［上雲忍軍］首領”、“大械”。
　“［徳川伊賀忍軍］忍頭”、服部半蔵保長。

　１５８７年、比叡山、この二人が対峙していた。
「しょうがねえですね。」
　そう言い、半蔵は、背中の刀を抜いた。
　半蔵は、抜き終えると同時に、その刀を振り下ろした。
　だが、それは、いともたやすく、“大械”によって止められた。
「あんたの能力は、もう一人の能力者と同じもの・・・？」
　半蔵の振り下ろした刀は、“大械”の体に巻いたロープによって、止められていた。
「違うな。俺の力は、能力者の中でも、最強だ。」
　そう言うと、“大械”は、半蔵を殴りつけた。
「・・・その力、［武田忍軍］の残党に聞いた話だと、かつての能力者の中で、信玄さまと闘った男が、そういう力を持っていたとか・・・・確か、名は・・・」
「“剛力”。俺の力は、細胞さ得れれば、その能力を自らのものにできるというもの。」
「やはり、殺すべきだ・・」
「まだ、殺せる気でいるのか？」
「・・・・あぁ。」
　半蔵が、そう言い、腕を動かすと、そこから、四つのくないが飛んだ。
　“大械”は、それをロープでとりながら、素早い動きでそれをかわし、半蔵の背後へと回り、くないを半蔵の首へ向けた。
「やはり、貴様が、信長の死を願ったのは・・・伊賀攻めか？」
「伊賀攻めなんてのは、どうでもよかった・・・」
「じゃあ、本当に、［松平家］のためか・・・俺には無い心だな・・・・その心を評価し、今日のところは、逃がしてやろう。」
「オレのような大物を逃していいんで？」
「・・・心配するな。俺は、二度も、信長を逃した男だ。・・・だが・・・これだけはもらっておこう。」
　そう言うと、“大械”は、半蔵の右腕からくないで皮膚を採り、半蔵の後ろ頭を殴り、気絶させた。
　“大械”は、ロープを操り、林の中へと消えていった。

　服部半蔵は、倒れているのを部下に見つけられ、１度、身を引く。


　［上雲忍軍］は、その後も暗躍を続けた。


　１５８８年、半蔵は、［上雲忍軍］を討つため、大阪城へと向う。
「・・・何奴？」
　そう言ったのは、“［豊臣甲賀忍軍］頭領”猿飛佐助であった。
「“［徳川伊賀忍軍］忍頭”、服部半蔵保長。」
「何故、こんなところへ？」
「見たところ、“［豊臣甲賀忍軍］頭領”、猿飛佐助殿とお見受けするが？」
「いかにも。・・・今は、まだ、［徳川十六将］とは、表立った存在ではないが、確かに存在し、貴方も、そこに名を連ねているはず。ここへ来るなら、表からどうどうと来れるはず。」
「いや、なに。秀吉さまに用がありましてね。」
「秀吉公に？」
「なに、暗殺とかじゃねえんですよ。なんなら、あんたに、忍具を全部渡してもいい。」
「しかし・・・」
「なんですかい？秀吉さまってのは、武器無しの者に殺されるような男なんですかい？」
「・・・・わかった。来い。」

　用意された部屋には、秀吉を奥に置き、［大阪城五人集］（長宗我部盛親と後藤基次と毛利勝永と明石全登と真田幸村の五人）を手前に、半蔵の後ろに、猿飛佐助を置いていた。
「久しぶりだな。何の用だ？・・・俺は、［忍］は嫌いなんだ・・・」
「護衛がいなくなったりしますからね・・・・実は、その［忍］にも関係があるんですが・・・・“天回”を覚えていらっしゃいますか？」
「“天回”！！！奴がどうかしたのか？」
「“天回”の残した［天回宗］。それが、また、“大械”の下、［上雲宗］として復活したようです。・・・・それも、あるところから［忍］を得て、［上雲忍軍］というものまで作っています。」
「その「あるところ」とは？」
「・・・やはり、知らなかったようですね。・・・・［上雲宗］に手を貸したそれの名は、［豊臣甲賀忍軍］。」
「何！？・・・猿飛、どういうことだ？」
「まあ、待ってください。佐助殿は、“天回”について知らなかったのですし、“大械”とも会わなかったので、“大械”の正体に気付く機会もなかった。・・・何より、［上雲宗］が、秀吉さまの敵とならぬために、なさったこと。」
「・・・・わっかった。・・［豊臣甲賀忍軍］のことは、不問としよう。・・・・して、「“大械”の正体」とは？」
「・・・明智光秀。」
「な！・・・やつは、死んだはずだ！」
「どこからか、影武者を得ていたようですね。」
「そうか・・・あとは、［豊臣甲賀忍軍］にやらせる。」
「いえ、それが、“大械”のやつ、ある面では、すでに、“天回”以上。かつてのあのときと同様に、［連合軍］を用意するべきでは？」
「［徳川伊賀忍軍］と［豊臣甲賀忍軍］の［連合軍］か・・・［連合軍］はいいが、「あのときと同様」では、お前は、裏切るのでな。裏切らんことを約束してもらおうか？」
「あのときは、それを踏んでのものだったはず・・・・」
「ならば、今回は、どうする？」
「裏切る理由がねえじゃねえですか。」
「いつやるつもりだ？」
「天正１７年（１５８９年）でどうでしょう？」



　１５８９年８月１日、伊達政宗や真田幸村などの武将とともに、秀吉自ら、比叡山へ向う。
　同日、［徳川伊賀忍軍］と［豊臣甲賀忍軍］も、比叡山へ。

　
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