ザ・グレート・展開予測ショー

Stargazer

投稿者名：龍鬼
投稿日時：(05/11/11)

　ゆっくりと、縮み上がった身体を揺らす。
　冬の空気は冷たい。それが夜なら尚更だ。
　茶色い皮の手袋に感謝して、目線を更に上へと延ばしてゆく。

　どうしようもないくらいに、空は澄んでいた。




　　――Stargazer――




　きっかけはとても些細なこと。
　テレビの中の見慣れたアナウンサーが、とってつけたように発した言葉。


――――流星群。


　いつもの事務的な口調が、今夜星が降ることを告げた。
　見たこともない。生まれてこの方、一度だって。
　なのになんだか、素敵だと思った。





　だから、ね。
　屋根の上から、見ようと思ったんだ。

　出来ることなら、誰かと。

　でも、隣には吹き留まった風しかいない。
　約束の時間などとうに過ぎた。
　星たちは待ってなどくれないというのに。

　両の掌で器を作って、白んだ息を少しだけ吹き入れた。
　手袋越しでも伝わる寒さはその強さを増してゆく。
　月が夜空を駆け上るにつれて、まるでついてくるように。

　いっそジャンパーのフードをかぶってしまおうかと思ったけれど、やめた。
　髪の毛を畳むのが面倒だし、自慢の銀髪に癖が付いてしまうのも嫌だ。
　自分だって、昔とは違う。
　手入れだってちゃんとしているのだから。

　尤も、それを見せる相手が来るのかどうかも――――


「悪い、待たしたっ」


　屋根の淵から聞こえた声。
　次いで、無遠慮な音と共に人影が昇ってくるのがはっきり見えた。

「おーそーいー…………。」

　座り込んだまま、組んだ腕に顔を埋めて呟いた。
　ちょっぴり怒っていたから、顔は見せないほうがいいと思ったから。
　顔を見たら、微笑んでしまいそうだったから。

「ほい」

　そうしていると頭の上に、何か乗せられた。
　右手だけで掴むと、ほんのりと温かい。

「……はちみつれもん……？」

「甘いの好きだろ、お前」

　よっこらせ、と声をあげて彼は隣に腰掛けた。
　その様子が、少し可笑しい。

「これ買ってて、遅れたんでござるか？」

「いんや、渋滞」

「…………まだ車の免許、とってないでござろ？」

「あれ、そーだっけ？」

　せっかく許してあげようと思ったのに。
　手の中の温かさを今度は頬に当てて、ちらりと横を見る。
　
　でも、来てくれた。
　
　それだけ聞こえないように呟いて、また空を見上げる。
　もうすぐ。もうすぐだ。
　あと十数えるうちに流れるよ、きっとそうだ。そう決めた。

　いち、にぃ、さん。

　まだ流れない。空はまだ黙ったまま。

　しぃ、ごぉ、ろく、しち。

　心臓が高鳴って、大きな声で話しかけてくる。
　流れないかもしれないよ？
　だめだめ、絶対流れるんだから。
　
　はち、きゅう……じゅう！！





「おぉ…………。」

　横から漏れた溜息で、はっと気付く。
　空から伸びた幾重の尻尾が、地面を目指して飛んでいた。

「綺麗……だなぁ」

　声は出なかったけれど、その分首を何度も縦に振った。
　もちろん、目だけはずっと空を見つめながら。
　一瞬一瞬を、間違いなく身体に刻もうと思ったから。
　きらりきらりと閃いて落ちる、その光の粒子さえも。







　最後の一つらしき星を見送って、夢の時間は終わりを告げる。
　少しの間、二人ともが口を閉じたままだった。
　まだ終わっていなんじゃないか、と小さな望みを繋ぐかのように。







「…………せんせ？」

「……何だよ？」


「流星群を一緒に見た二人って、ずっと幸せでいられるらしいでござるよ？」

「……初耳だな、そりゃ」


　そりゃあそうだ。
　嘘だもの。
　ただ、そうあって欲しかっただけなのだから。


　見ている間、ずっと忘れていたのだけれど。
　今度星が流れたら、きっと願おう。
　ずっと願っていたことを。
　ずっと願っていられることを。

　月明かりがスポットライト。
　空を彩る星たちは観客。
　音の無い舞台に、ただ二人だけが佇んでいた。
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