ザ・グレート・展開予測ショー

ＴＷＩＬＩＧＨＴ〜第一話〜

投稿者名：超毒舌者
投稿日時：(05/11/ 7)

　１９９８年３月下旬　魔神アシュタロス核ジャック事件から約半年…神族と魔族の平和協定が遂に実現しようとしていた―――


　そんな最中、妙神山の事務室には膨大な量の書類を小竜姫が、時々、肩を叩きながら鎮座している


　はっきり言って、その様子はオバサンくさい


　しかし、それが様になってしまっているのが、救い様のないところだろう


「ふー、ちょっと休憩しますか」


　どっこいしょっ、なんて言いながら立ち上がってはもうフォローの仕様がない


「お茶菓子が確か台所にありましね」


　小竜姫はそんな自分の姿など気にせず、鼻歌混じりに台所へ向かう


　すると台所へ向かう廊下の角から突如、小さい影が飛び出してきた


「よくあんな詰まんない事をしてて、鼻歌を歌ってられまちゅね、小竜姫」


「ハピリオ。そういうアナタだって、一週間前から顔が緩みっぱなしじゃないですか」


　小竜姫の言葉にハピリオは反論もせず、反対にふんぞり返った


「当然じゃないでちゅか！　実の姉と半年ぶりに再会できるのに、喜ばない妹が何処にいるんでちゅ！」


「…………」


　今の世の人間では、恥ずかしげもなく言えるものではない台詞を、堂々と言い張るパピリオに、小竜姫は心の奥から暖かいものが込み上げてくるのを感じた


「そういう小竜姫は何でご機嫌なんでちゅか？」


　はっとしたようにパピリオに向き直ると、少し興奮気味に小竜姫は事の次第を説明し始めた


「明日、ベスパが来るのは、ただ暇になっただけじゃないんですよ。アナタだって知っているでしょう？　協定が結ばれるのが、明日だって事に」


　そんな事も聞いたな、程度にしか反応しないパピリオに、小竜姫は少し呆れる


「そりゃあ神族にとっては歴史に残る瞬間かも知れまちぇんけど、魔族にしてみれば永遠の悪として生きる始まりでちゅよ？」


「解ってます…それでも神族と魔族、それに人間の三種族が共存するにはそれしかないんです。魔族には神族には無い本能があり、それを止めるのが神族という正義。その構図こそが、ハルマゲドンを起こさない絶対条件なんですよ。パピリオだって、横島さんを失いたくはないでしょう？」


　そう、それしかない…


　だがそんな運命を受け入れられず、足掻き続けた魔神が一人…去年、逝った


「…あたしが心配してるのは、アシュ様みたいな人がまだ沢山いることでちゅ」


「それについては心配ありません。魔族と神族の精鋭達が蟻の這い出る隙間もないぐらいに、四六時中見張っています。明日、何かが起こるなんて事は、万に一つもありえません」


「…それだけじゃないでちゅ」


　パピリオの声は小さく、小竜姫の耳には僅かに届かなかった…


　この話はもう終わりだと言うかの様に、パピリオはその場を去ろうとした


　しかしそれを阻もうと、小竜姫の手が肩を掴む


「なんでちゅか？　もう話す事は―――」


「いえ、パピリオ。シリアスな展開に流され、もう少しでアナタの口に付着しているあんこを、見逃すところでした」


　小竜姫の言葉にパピリオのシリアス顔は、見る見る内に真っ青になっていく


　その顔は正に、これから死刑宣告をされる被疑者のようだ


「私の見間違いでなければ、そのあんこは現界で私が買った、寅屋の羊羹…」


　パピリオは逃げ出そうとするが、小竜姫にいとも簡単に回り込まれてしまった


　ボスクラスの敵からは逃げられないのが、やはりセオリーなのだろう


「覚悟はいいですか、ハピリオ？　私が大事に残しておいた羊羹をよくも…！」


「ま、待つでちゅ！　神様ともあろう者が、羊羹一つでみっともないとは思わないんでちゅか！？」


「羊羹は羊羹でも寅屋の羊羹です！　それに―――神様の供物を盗んだら仏罰が下るでしょう？　同じですよ♪」


　小竜姫は仏の笑みを浮かべながら、神剣に手を掛けた


　ハピリオは何度も逃げようとするが、超加速を会得してる小竜姫相手にスピードでは勝てない


　そんな事を繰り返している間にも、小竜姫は間合いを縮めてくる


　恐らくは居合いだろうが、超加速を上乗せされれば避けようがない


　羊羹一つで一触即発―――そんな馬鹿げた現場に、四人の来訪者が飛び込んできた


「パピリオ、無事かい！？　敵は何処だ！？」


　ベレー帽を被った二人組はライフルを構え、黒いスーツを身に付けた女性は両手に大質量の霊波を溜めている


　そしてその後ろに、眼が沢山ある女性が隠れていた…


「………どうしたんですか、四人とも…？　こっちに来るのは明日の筈じゃあ…」


「説明は後です！　それより敵は何処に行きましたか！？」


　敵―――その言葉が当て嵌まるのは、小竜姫にとって今はパピリオしかいない


　しかし今の彼らは、そんなふざけたものではなく、かなり切羽詰まったもの…つまりは本気で聞いているんだろう


「あ―――と、こちらの事は気にしないでください。ちょっとしたパピリオとのいざこざですから」


　本来ならいざこざなんて言葉では、到底、収まりきらない出来事が起こりかけていたのは、小竜姫とパピリオの秘密である


「む…？　それにしては凄まじい殺気だったが…まあいい。それより………」


――――――――――――――――――――――――


　時刻は十八時―――涼しくなった今の時期では、既に外は黒に染まっている


　それでも人集りは途絶える事はないのだが、ある廃ビルの周りだけ、ぽっかりと穴が開いたように人一人いない


　そしてその廃ビルでは今、捕まったら死が訪れるハードな鬼ごっこが展開されていた


「ほら、そっち行ったわよ二人とも！」


　美神令子は悪鬼を神通鞭で牽制しながら、トラップが仕掛けられている曲がり角に誘い込む


　悪鬼がまずいと思った頃にはもう手遅れで、霊波で編まれた網に飛び込んでいた


「キキィッ！？」


　その網から逃れようとすればするほど、網はそれを阻むように絡み付いてくる


「お前との鬼ごっこで、捕まえられて殺された人達の気持ちが解ったかー！」


　横島は身動きが出来ない悪鬼を、霊波刀で両断にする


　すると悪鬼は断末魔の悲鳴を上げ、霧散していった





「ん〜、結構ぼろい稼ぎだったわね〜。あいつ一匹で五千万！！…ッか〜、たまんないわ〜！」


　依頼人から依頼料を受け取り、公園のベンチで金勘定を始める美神に二人は呆れる


「相変わらずの守銭奴ぶりやな〜」


「あったり前でしょ？……それより、見せてもらったわ。独学にしてはまあまあじゃない」


「あ、ありがとうございます…！」


　何処にでも居そうな平凡そうな青年は照れてるのか、頭を掻きながら美神に礼を言った


「あー、佐原徹（さはらとおる）君って言ったっけ？　弟子入りを許可するわ。霊波を編んだ『霊糸』を使える。これは将来が期待できるもの。それに…何よりエミより私に弟子入りしたったてのがポイント高い！！　ざまーみなさいっての！　やっぱ優秀な人間の所には優秀な人間が集まんのねー！　あー、かわいそー！　ぎりぎり三位はー！」


　周りに人はいないとは言え、ボディコンを着た女性が、大声で高笑いしている図はかなりヤバい


「…佐原。お前はやまったとか思ってない？」


「えっ！…い、いや、そんな事…ない、よ」


　佐原は顔を背けながら、精一杯の力を振り絞って言い切った


　その頃、タイガーがエミに急に腹が立ったという理不尽な理由で、殴られていたのは言うまでもないだろう


　―――一今回の除霊中の反省を終え、美神は切っておいた携帯の電源を入れる


「あ、着信履歴にママが三回も。それにメールまで…、かなり急ぎの用みたいね。……もしも〜し、ママ〜？………え？　今から都庁に来い？……了解、三十分でそちらに急行します」


　横島はいつになく緊張した顔持ちで、美神に何が起こったのか尋ねる


「さあ…詳細は聞かなかったけど、私達以外は全員、既に集まってるみたいよ」


「全員って…」


「アシュタロス事件に深く関わったゴーストスイーパー全員ですか！？」


　佐原は興奮を隠しきれない様子で美神に詰め寄る


　ゴーストスイーパー志望にしてみれば、アシュタロス事件に関わった者達はアイドル同然だ


「そ、そうだけど…連れていけないわよ？　君を連れて行ったらママになんて言われるか…」


「でも美神さん。佐原の荷物とか事務所ですし、取りに向かってる時間なんてないすっよ？」


「んがっ！　そうだっけ？！………仕様がない！　今は小さな事に拘ってる暇はないわ！　訳を話せばママも納得してくれるでしょ！」


　美神は佐原も連れて行くと決めると、迷いを振り切ったかの様に全力でコブラを発進させた


――――――――――――――――――――――――


　跡形も無くなった筈の体に感覚が戻ってくる


　寝転がっている地面が冷たい…という事も、脳が判断している


　つまり自分はまた蘇ったのだと、彼女はやっと理解した


「―――ここは…」


「お目覚めかね？　メドーサ」


　低く重い声が、起き抜けの頭にしかかる


　メドーサは頭を軽く振り、声の主を見定めようとした


　しかし辺りは薄暗く、相手は闇に紛れている


「何者だい？　このあたしをわざわざ生き返らしたんだ。それなりの相手じゃないと…」


「無礼な口を聞く小娘だな。本来なら貴様など、ワシの前に立つ事すら許されぬのだというのに」


　相手が大物である事は把握していた


　しかしここまで高圧的な態度とは…、アシュタロスとは違って、力だけの馬鹿の可能性が高いとメドーサは踏んだ


「随分な口振りだけど、顔の一つも見せられないのかい？　その分じゃあんたの程度が知れる…」


「戯け…！　視野が狭すぎるわ。もっと広くしてみろ」


　相手はかなりご立腹のようだ


　自分がどれだけ自信を持っていようが、少し話せばこの通りぼろが出る


「視野、ねえ？　勿体ぶらずに見せれば―――」


　ひょいと顔を上げれば、爬虫類特有の眼がこちらを見下ろしていた


　しかし爬虫類と言っても、蛇やトカゲなんてちゃちなものじゃない


　人間界で伝わる数多の神話の中で神と崇められ、時には悪魔と恐れられてきた幻想種―――ドラゴン


　だがそれだけでメドーサが言葉を失う筈もない


「その顔…どうやら自分の愚かさに気付いたようだな」


　気付いた―――？…いや、思い知らされたと言った方が正しい


　正に蟻と象………今になって、相手の力の強大さを感じて恐怖した


　否、相手の正体を知りもせず、こんな力を全身に浴びては気をおかしくしかねない


　故に自分は相手の力を探ろうとはしなかったのだ


「あ―――…さ、先程の無礼、お許し下さい…！」

　
　メドーサの謙虚な態度に満足した様で、目蓋を閉じ、静かにその場に腰を下ろした


「…それでそんな超大物が、あたしなんかにどんな御用が？」


「ふむ。その前に今の神族と魔族の情勢を、貴様は把握出来ておるまい」


　協定が結ばれかけている事、それを覆す為に自分が姿を眩ました事、メドーサに同じ狢として自分の下に着いてほしい事………そんな要点だけをメドーサに話す


「アシュタロスの下では本領が発揮出来なかった様だが、ワシは違うぞ」


　何でも思う通りに………気ままに動け―――それが貴様の仕事だ




　…一体何を考えているのか―――皆目見当もつかない


　しかしメドーサのすべき事といえば、今度こそ横島を殺すこと


　ならば自由に動ける事に感謝すれど、異論はない


「待っていな、横島…！　今度こそ貴様を八つ裂きにしてやる！！」


　邪龍の城に、メドーサの溜まりに溜まった鬱憤が木霊した






『作者の愚痴』
や、やっと一話目が書けました〜…！
実に三週間ぶりの更新です。
内容はまだまだ出だしで、敵の正体は摑めない………って言っても、二話目には例のドラゴンの正体は出るし、バトルは始まります。
それにオリジナルキャラの佐原徹君は、最強キャラとかにはならないんで安心してください。
ま、一応はストーリーの鍵となるキャラですが、大して目立ちません。
彼に何の意味があるのかは、最後まで見ないと分からないんですよ。
なのでどうか長い目で見ていて下さい（切実）！
ちなみに身長は１７０ｃｍ、見た目はどこにでもいる普通の学生です。
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