ザ・グレート・展開予測ショー

吟詠公爵と文珠使い9

投稿者名：アース
投稿日時：(05/ 2/14)

　　　　　　　　第三戦「計り知れない『闇』の目覚め」


―――暗い闇――一光りも射さない空間。
横島は、そこに落ち込んでいた。妙神山への移動に文珠をほとんど使いきり、しかも霊力も底を尽いた状態での戦闘。しかし、相手の狙いが自分である以上、逃げるわけにもいかなかった。

戦闘の真っ只中。地中を通して、デミアンの触手が伸び、背中を貫いた。出血と疲労。意識が遠のいていく。

「横島・さん！！」
「小僧！！」
共に戦っていたマリアとカオスの声が耳に響く。

「終わりだな、グハハハハ！！！」デミアンの嘲笑。

魔剣を杖代わりにして、立とうとするが、力が入らず・・・・

横島は意識を手放した。

（闇・・・・・俺は・・・）

同じ闇でも、温かく包み込んでくれた「彼女」のものとは違う。計り知れないほど冷たく、凍えるような『闇』。それが、冷たい霧のように自分の心を覆ってゆく。まるで人の心が消えて行くかのように。


マリアは、体の随所に内蔵された兵器を用いて、デミアンの触手を吹き飛ばす。だが、本体の入ったカプセルを破壊しない限り、勝利は無い。

「ワハハハハ、貴様は普通の人間とは違うようだが、無駄なこと。私の本体はこの肉の塊の奥にある。そんな程度の攻撃ではびくともしないぞ」マリアが自動人形であることはわからないデミアンでは、あったが、そんなことは大した問題ではなかった。

「クッ・・・！」
自分の方の攻撃も相手にヒットしてはいるが、肉の壁が厚すぎて本体に届かない。いずれ、手持ちの兵器が尽きたら、攻撃も防御も出来なくなる。そうなれば、自分だけではなく、後ろに控えているカオスもやられる。

（横島・さん・マリア・心配・・・）こんな状況下であっても
先程、倒された横島のことが気になってしまう。他人のことを気遣うことができるのは彼女の良さだったが、戦闘においては隙にしかならなかった。

ビュバッ！！　　ガギイン、ベギイッ！！

触手が唸り、マリアの両腕両足を吹き飛ばす。体を支えきれずに、地面に転がる。

「マリア！！」
悲鳴を上げるカオス。
文珠で若返ったカオスの胸からの怪光線を受けても、デミアンは平然として・・・・

「なかなか手間取ったが、これで終わりだ」残虐な笑いを少年の顔で浮かべ、触手を振り上げる。

だが、彼の余裕もそこまでだった。

（何・急激な・エネルギー反応）
感情が希薄なはずの自分が「怖い」と認識している

ろくに動かない体を無理に動かした先に、マリアが見たものは右手に黒い炎を吹き上げる魔剣を持つ『彼』の姿だった。

（な、何だ・・・・この圧迫感は・・・）
辺りを覆う得体の知れない圧迫感。その源は先程、倒した文珠使いの少年。
彼の周りを取り巻く黒い霧。霊力も人間のものと変わりない。それなのに・・・・・

（こいつは本当に人間なのか・・・・・）

伝わってくる重圧は人間が、いや魔族でさえ萎縮してしまう程。まるで、黒い霧のように辺りを浸食していく。

（横島・さん・・・・）
この重圧に気おされているのは、マリアとて同じ。
見れば、カオスも顔を引き攣らせている。

『彼』が、一歩間合いを詰める。抜く手も見せず、迫ってきた触手を切り飛ばす。

「な、何だ。こいつは！！・・・・・・そ、それ以上、近づくなあ」
半ば恐慌状態に陥りながら、デミアンは触手を向ける。その全てが、魔剣で切り払われ、黒い炎で焼かれていく。

そして、デミアンの操る肉塊の胴体（らしき）部分に辿りつく。

「さあ、どうする。私の本体を傷つけることは・・・・」
あくまで、虚勢を張ろうとするデミアンに対し・・・・・


横島は、無言のまま酷薄な笑みを浮かべ、魔剣をデミアンの胴体に突き立てた。

ドズッ！！

「イギャアアアア――――！！！」
突き刺された部分から、内部にまで黒炎が広がる。

（このままでは・・・・・本体も黒焦げに・・・）

残った力を振り絞って、本体のカプセルを少年の姿の分身に持たせ、脱出する。

（どこかに隠れねば・・・・・）
最初の余裕も既に無く・・・・
「わしを忘れるでないわ！！」
逃げ惑う彼を、カオスの怪光線が直撃した。


「グググ・・・・」よろめく体を必死に支えようとするが、左半身が崩れてしまい、それもままならず・・・・少年はカプセルを取り落とした。

目の前には、魔剣を手にした『彼』の姿。

一歩進むごとに、相手の荒い息が返る。大した感慨も沸かず、ただ手にはっきりとした重さを伝える剣を携え、瀕死の敵のもとへと向かう。こつんと靴音を止めて、剣先を下に、敵を見下ろす。彼の顔に、表情は無かった。ただ黒い霧をまとい、怯える獲物を見下ろした。

そして、ただ一言酷薄な声で、告げた。

「死ね、デミアン」
　　　　　　　　ドスッ　　ゴオオオオッ
カプセルに魔剣が突き刺さり、黒炎が吹き上がる。

「イヤダアアアア――――！！！」

斬られる痛みと焼かれる痛み。二重の痛みを味わい、デミアンは、消滅した。


戦闘が終わり、横島は膝をついた。
同時に彼の周りを覆っていた黒い霧も霧散する。

重圧から解き放たれたカオスが、動けないマリアを担いで駆け寄る。

「小僧、大丈夫か！？」
「ああ、大丈夫だ。背中が痛いけどな」
見れば、彼の背中を貫く傷。幸い、大事な臓器は傷つけていないらしいが・・・・

「ゆっくり休んだ方がええじゃろう。しかし、小僧お前のまとっていた黒い霧は何じゃ」先程の戦闘で、デミアンだけでなく、自分達をも、怯えさせた黒い霧。あの時の横島は、霊力こそ人間のもの、だが、中身が人間以上の『何か』に思えた。

「俺もわからねえよ。ただ、何かに突き動かされて戦ってたという感じはあるんだけどな・・・」横島自身もあれが何なのか、わからなかった。ただ、少なくとも自分の中の『何か』が力を貸したことだけは分かった。


「何にせよ、戦いは終わりじゃからな。他の連中の所に帰るとしよう」

この後、同じく戦闘に勝利した他のメンバーと合流。ハヌマンに挨拶をした（ハヌマンは、助太刀の必要があれば、出る予定だったが、その必要はなかった）


この後は、魔鈴の店で祝勝会だ。

下山していく一同を見送り・・・・・ハヌマンは
「あの小僧、とんでもない運命を背負わされておるのかのう・・・・」妙神山の主として、黒い霧のことには感づいていたが、それが何か分からない以上、うかつに手出しはできそうも無い。
どうやら、別空間で戦っていた砂川達は気付かなかったようだが・・・・

ゴモリーが横島に手渡した魔剣、それは普通の人間では、黒炎を出すことは不可能。それにも関わらず、横島は黒炎を出し、使いこなしていた。

（あれ程の魔剣、並大抵の人間が使えるものではない。まして黒炎を出し、操るなど・・・）

古強者たる武神の考えを読み取る者は無かった。

後に、横島は自分がかつて何者だったかを知ることになるのだが・・・・・・



『戦士達の宴』

魔鈴の店では、大宴会となり、何故かいた西条と横島が斬りあいを演じたり、酔っ払った若い姿のままで、神父が魔鈴に愚痴を言ったり（主に美神親子関連）　カオスがわけの分からない発明品を出したり、エミがピートに絡んだりなどして、夜は更けていった。
ちなみに、神父の教会は、ベリアル達の賞金で、全部とは行かないまでも修復のメドが立つそうだ。そのことでも、神父は涙を流し、十字を切っていた。


異界空間にある魔鈴の家のベランダ。
砂川志保こと魔神ゴモリーは、酔いを覚まそうとベランダに出てきていた。元々、酒は強い方なので、そうそう酔いつぶれたりはしないが・・・・

（夜風が心地いい・・・）
吹いてくるのは異界の風なのだが、心地良いことには変わりが無く・・・・
「ゴモリー、何やってんだ。こんなとこで？」
横島が上がってきた。自分と同じく酔いを覚ましにやって来たらしい。
自分の横に彼が並ぶ。そんな状況にほんの少し、胸が高鳴る。

（どうしたのだろうな・・・・）
もっとも、そんな感情のさざなみも、一瞬で収まり・・・残ったのは言いようの無い懐かしさ。

「風が気持ちいいな」
「ああ・・・・・」
横島の呟きに何となく答える。
昔、似たような状況があったような気がする。
だが、考えるのは面倒だった。今はただこうして懐かしさに身を任せていたい。

彼女が、真相を知るのはもう少し後の話・・・・・


後書き
戦闘描写がいまいちです。（特にベリアル戦）　原作で、神父が戦ってるところはあまり無いもので・・・・精進が必要ですね。　あと横島とゴモリーが夜風に当たるシーンは「少しは恋愛っぽいものを入れろ」という周りからの声に後押しされる形で、プロットを組みなおして入れましたが、恋愛っぽくなってるでしょうか。次からは、いくらかほのぼのになります。　　ようやく、美神たちが復帰。　舞台はヨーロッパです。
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