ザ・グレート・展開予測ショー

吟詠公爵と文珠使い6

投稿者名：アース
投稿日時：(05/ 2/ 5)

唐巣神父の教会跡に、横島、ピート、神父、エミやカオス、マリアの面々が揃った。ゴモリーのことを、ピートやエミに紹介した後、作戦会議となった。

「敵についてなんだが・・・・ベリアルの他にも、あと二体いるらしい」神父は重々しい表情で、写真を取り出した。
写真には、ブンブン飛び回る蝿と、目つきが悪い少年の姿が映っていた。どうやら、牢獄の隠しカメラの映像らしく、入手ルートを聞くと「聞かない方がいいよ」という言葉が、薄笑みと共に、返ってきた。（神父って何者？）

「確か、デミアンとベルゼブルだっけ・・・・」
忘れもしない。妙神山で戦った強敵である。既に死んだものと思っていたが・・・・

「アシュタロスの宇宙処理装置で復活した後、潜伏していたという事でしょうか」ピートが、至極、妥当な意見を出す。というよりもそれしか考えられない。

「ベルゼブルは蝿の王とも呼ばれた元『魔王』、デミアンは残虐で、腕の立つ殺し屋だ」
ゴモリーは、ベルゼブルの名前を言った時、若干顔が引き攣ったものの、至極平静を装った。横島は、その変化に気付いたものの、敢えて触れずに

「ベルゼブルって、あれでも魔王だったんか・・・？」横島の記憶の中には「強い」というより「うっとおしい」といった印象しかなかった。
「嘗てはな。或る者との戦いに敗れて、力と地位を剥奪されて惨めな蝿の姿になった。それ以来、自分より弱い者を嬲ることで、鬱憤を晴らしていたのだ」横島の問に、ゴモリーは、忌々しげに答えた。
他の二匹も、負けず劣らず凶悪な連中。正に多くの人間が抱く「魔族」のイメージそのものだろう。

「ベリアルは、先の襲撃の際、一週間後に来ると言っていた。奴は、本気で攻撃しては来なかった」

「神父、ベリアルは今までの姿は凶暴な獣の姿では無かったか？」ゴモリーの問に・・・
「ああ、そうだったが・・・・」
「まずいな。それは奴の本来の姿では無いぞ、奴は本来の姿は美しい堕天使で、その姿こそ真の姿であり、全力を出せる状態だ。おそらく牢獄から出たばかりで本調子ではないのだろう」
ならば、奴らが調子を取り戻した時こそ、決戦の時。

「ちょ、ちょっと待って。あれがさらに強くなるわけ！？」エミが、悲鳴じみた声を上げる。あの獣の状態でも、厳しかったと言うのに・・・・

「だが、大抵の魔族に言えることだが、奴らは人間を舐めている。そこに付け込む隙があるはずだ」神父の言葉に一同が納得する。

「相手が相手だけに、出切る事はやっといた方がいいな」
横島は、そう言って文珠を二つ生成し・・・・『若』の文字を込め、神父とカオスに手渡した。
「二人とも飲み込んで下さい」言葉に従い、二人が文珠を飲み込む。
まずは、唐巣の髪がフサフサになった。

「おおお――私の髪が・・・」神父の顔が晴れやかに変わる。
「ぬう、神父は若い頃は美男子だったのか」ゴモリーの呟きに・・・・
ビシッ　　石化。　ザスッ　　神父の胸にレーヴァテインが突き刺さった。

「グッ　わ、私だって、青春があったんだよ・・・六道理事長や美智恵君が・・・・」一転してこの世の終わりのような雰囲気になり、ぶつぶつ呟く。
「すまん、触れてはいけないものに触れたらしい」
一同、神父の心中を察し、十字を切った。色々な意味で、彼の過去には謎がいっぱいである。

一方、カオスは・・・・
「ムオオオオ―――！！　頭の中がスッキリしとる。あらゆるアイデアがあふれ出てくるわい」彼は彼で、中世の全盛期に戻っていた。
「頭の中身と皺の数以外は変わっとらんような気がするが・・・・気のせいか」ゴモリーの言葉は、恐らく真実を指しているだろう。

「俺の文珠の効果は、飲み込んだら、二、三日は続きますよ。神父は若い頃の勘を取り戻して下さい。それとカオス、てめーは何か使えそうなもんを頼む」

「任せておけい。小僧、大船に乗った気でいるがええ」泥の大船で無い事を祈りたい。
「次はどこで戦うかだな」
なるべく周囲に被害が出ない所。候補として浮かぶのが、妙神山。

「妙神山しか思い浮かばないよなあ・・・」
「しかし、連中素直に来てくれるでしょうか？」
横島の呟きにピートが思案顔で、相槌を打つ。
おびき寄せるか。無理やりに引き込むか。手段としてはこの二つ。
そんな中、ゴモリーは
(妙神山か・・・確か、ハヌマンの奴がいたな)
どうやら、彼女とゲーム猿には因縁があるらしい。

「それについては、ワシに考えが有る」若返ったカオスが、不敵な笑みを浮かべながら口を挟む。(割と二枚目である)

彼によれば、横島の文珠で『妙』『神』『山』『強』『制』『転』『移』を作り、効果を西洋の術で増幅し、かつ範囲を広げるというものである。横島が、現在一度に作れる文珠の回数は八個、数としてはギリギリだ。
つまり、連中が現れたら、即現場に行き、そこで先述の手段を用い妙神山へ移動するというものである。しかし、この方法だと横島は殆ど霊力を使い切ってしまう。といっても良案が思いつかない以上、これで行くほか無さそうだった。

横島の状況を危惧し・・・・

「お主に負担が、かかりそうなのでな。これを渡しておこう」そう言って、ゴモリーは虚空から、黒塗りの鞘に包まれた西洋剣を取り出し、横島に手渡した。一見、何の装飾も無い剣だが、放つ力はとてつもなく、まさに『魔剣』と言ってよかった。

「知り合いからの貰い物だ。丸腰よりはいいだろう、お主の牙にするといい」そういう彼女の声には、どこか悲しげな響きがあった。
横島は・・・・
(凄い力だ。西条の剣がおもちゃに見えるほど・・・・)
同時にどこか懐かしい感覚。剣の方も嬉しげに鳴いた気がした。

妙神山へ連絡を取り、ハヌマンの許可を貰った。ちなみに、小竜姫やパピリオは里帰り中。

ゴモリーは電話でハヌマンとにこやかに会話していたものの、彼女の額には青筋が浮かんでいたりする。（昔、何かあったらしい）





後書き　　妙神山への移動方法が最大の難問でしたが、こんな形に・・・横島の伏線が微妙に更新。共闘するマリア(とカオス)には、横島の底知れない『闇』を目撃してもらいます。デミアンの末路も・・・（小竜姫達が横島の『闇』を知るのはまだ先なので、お帰り願いました。特にヒャクメが悪戯半分に横島の『闇』を覗いたら、えらいことに・・・・発狂するかも）
この剣は、実は「彼」の持っていたのをゴモリーが形見として譲り受けたものです。ある意味、剣が主のもとに返って来たとも言えますが。横島とゴモリーはお互いの間に、とんでもなく深い縁があることに気付いていません。(気付いたら物語が終わってしまう)過去編を御覧になってる方はやきもきしながら見てください。真相を知った周りの反応が怖い・・・(ちなみに、この二人の恋愛はカタツムリよりも遅いです)

ベルゼブルを破ったのは、実は・・・・・
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