君ともう一度出会えたら(エンディング3)
投稿者名:湖畔のスナフキン
投稿日時:(04/11/ 2)
『君ともう一度出会えたら』 −エンディング3−
》》Reiko
横島クンが私のもとを去ってから、半年が過ぎた。
ふと気がつくと、無意識のうちに彼の姿を探している自分に気がついた。
この五年間、ずっと一緒に仕事をしてきたから、それだけ彼の存在が自分の中で大きくなっていたのだと思う。
横島クンが言っていたとおり、彼が去ったあと、彼のことは関係していた人の記憶からきれいに消えていた。
おキヌちゃんも、シロもタマモも、彼のことを覚えていなかった。
そして数ヶ月が過ぎた頃、事務所に変化が起きた。
まず、シロが自分の村に帰っていった。
タマモも、シロが村に帰ってからしばらくした後、突然事務所から姿を消した。
その後の行方は、未だに分かっていない。
おキヌちゃんも、先月、実家の氷室神社に戻った。
お父さんの体の具合が、思わしくないとのこと。
神社の跡取りにと両親から望まれていた彼女は、東京での生活にピリオドを打った。
考えてみれば、おキヌちゃんもシロも帰る場所があるのに、今までこの事務所に留まっていたのは、横島クンがいたからかもしれない。
彼がいなくなったから、この事務所に居続ける必然性がなくなったのだろう。
彼の存在を大きく感じていたのは自分だけではなかったと、今になって気づかされた。
タマモも、この事務所が自分の居場所でなくなったことを、感じていたのかもしれない。
人手がなくては事務所の仕事を続けられない。私は新規に二名の女性GSアシスタントを雇った。
GS免許はもっているが、能力的には可でも不可でもないといったレベルだ。
今まで自分の事務所に、どれだけの逸材が集まっていたのか、あらためて実感した。
そんなある日のことであった。
現場は都内だったが、雨が降っていたのでタクシーで出かけた。
仕事を終えたあと、夜も遅くなっていたので、事務所に戻る途中、近くのレストランで食事をとった。
そして、傘をさして事務所に戻る途中のことだった。
深々と降る雨の中、私は事務所の前で傘をさして立っている男性の姿に気がついた。
「誰なの──」
私は、その男性に声をかけた。
背後から声をかけたので顔は見えなかったが、私はその人の後姿に見覚えがあるような気がした。
「お久しぶりです、美神さん」
その男性が私の方を振り向き、そして私の顔を見つめた。
「あなた──横島クン!?」
私はその場で、立ち止まってしまう。
私の目の前には、いなくなったはずの横島クンの姿があった。
「何か飲む? あいにく、洋酒しかないけど」
「水割りでお願いします。量は少なめで」
私はグラスに氷を入れると、ウィスキーを半分ほど注いで彼に渡した。
「いろいろと聞きたいことはあるけど、まずは乾杯しましょう」
私は自分のグラスを横島クンのグラスに軽く触れさせると、グラスの中身を一気に喉に流し込んだ。
「半年ぶりかしら」
「そうですね」
「よく戻ってこれたわね。正直、もう二度と会えないかと思ってた」
ソファに座った横島クンは、過去に遡る前の姿とはずいぶん違っていた。
Gジャンにバンダナと高校生の頃の格好をしていた。顔つきもずいぶん若くなっている。
私は、もうすぐ27歳になろうとしている。若返った横島クンが、ちょっぴりうらやましくなった。
「俺も過去に遡った時は、ここには戻ってこれないと思ってました。
それができるようになったのには理由があるんですが、それについては後で話します」
「それで、結果はどうなったの?」
もっとも、結果は聞かなくても想像できた。
今の横島クンには、以前にもっていた、張り詰めた雰囲気がなくなっている。
むしろ、一仕事成し終えた充実感すら感じられた。
「アシュタロスには勝ちました。ルシオラも、死なずに済んでます」
「そうなんだ。じゃあ今は、ルシオラとよろしくやっているわけね?」
横島クンとルシオラが仲良く暮らしている姿が、私の脳裏に浮かぶ。
ちょっとだけ、ルシオラに嫉妬心を感じた。
「それがですね……今、俺は美神さんと暮らしているんです」
「えっ!?」
横島クンの返答は、私を心底から驚かせた。
「い、今、何て言ったの?」
「俺、美神さんと一緒になったんです」
私は予期せぬその返答に、呆然としてしまった。
それから一時間近く、私は横島クンの話を聞いていた。
横島クンの話は、驚きの連続だった。
大筋では前回と同じ流れだったが、細部では違うことも多かった。
特にもう一人の私の行動については……
「ほ、ホントにそんなことを言ったの、私が?」
「本当なんですよ、美神さん」
私は何とも言えない、こそばゆい思いを感じていた。
どうしてもう一人の私は、そんなに素直になれたんだろう?
「実はですね……あ、でも、これ言っていいのかな?」
「隠さずに言って」
「美神さんが、俺をドライブに誘ったときに言ったんですよ。私は強い人が好きなんだって」
その言葉を聞いて、私はようやく疑問が解けた。
私が変わったわけじゃない。変わったのは、横島クンなんだってことを。
今の私も、横島クンのことを好きだとはっきり自覚したのは、彼が妙神山で修業して強くなってからだった。
もう一人の私が、今の横島クンの実力に気づいたなら、彼に心引かれて当然なのかもしれない。
「そ、そうね。そうなのかもしれない」
どちらにしても、私が自分の気持ちに気づいた時には、彼の心は既に定まっていた。
だから私は、別れの時まで彼に自分の想いを告げることができなかったのだ。
そう思ったとき、わたしは一つの疑問に気づいた。
あんなにもルシオラを求めていた横島クンが、どうして彼女と一緒にならなかったんだろう?
「でも、なぜルシオラじゃなくて私なの?」
横島クンは、もう一人の私と一緒になったと言った。
私を選んでくれたことは嬉しかったが、理由がよくわからない。
「実は……」
横島クンが、究極の選択を迫られたときのことを話し始めた。
「つまり、私に借りがあったから、断り切れなかったということかしら?」
私は、ちょっとがっかりしていた。
心のどこかで、ルシオラよりも私を選んで欲しかったという願望を、もっていたのかもしれない。
「いえ、決して貸し借りだけじゃないんです。
たしかに美神さんには、言葉にできないほど世話になりました。でも……」
「でも?」
「俺、昔から美神さんのことが好きでしたから……」
その言葉を聞いた私は、一瞬、その場で固まってしまった。
たぶん私の頬は、真っ赤に染まっているに違いない。
「あ……あの、ありがとう……」
私はまるで小娘のように、もじもじとしてしまった。
その日の晩、横島クンに泊まってもらった。
さすがに、まだ同じベッドで寝る勇気はなかったので、事務所のソファで寝てもらったが。
「横島クン、おはよう」
昨夜はなかなか寝つけなかった。
自分が横島クンのハートを射止めたわけでもないのに(正確には射止めたのは別世界の自分)、私はすっかり有頂天になっていた。
中途半端に酔っていたこともあり、ベッドの上であんなことやこんなことを考えながら、明け方近くまでゴロゴロしていた。
お陰で目が覚めたら、昼近くになっていた。
「美神さん、仕事の方はいいんですか?」
「今日は休むことにしたから、大丈夫。従業員には、もうメールしといたから」
横島クンは先に起きていたようだ。
事務所のソファーに座って、コーヒーを飲んでいた。
「食事は、トーストでいい?」
「あるもので、いいッスよ」
私はトーストと目玉焼きを作ると、テーブルの上に並べた。
そして皿を並べた時に、椅子に座っていた横島クンの頬に、軽くキスをする。
「えっ……!?」
「おはようのキスよ。イヤだった?」
「いえ、そんなことは……」
横島クンは、目をぱちくりさせていた。
ちょっと、驚いているみたい。
「どうせだったら、いつもどおりにしてもいいわよ」
「いいんですか、美神さん?」
横島クンはそう言うと、立ち上がって私に口づけする。
さらに、そのままディープなキスに移行した。
「…………!!」
しばらくして唇が離れたとき、私の頭の中は真っ白になっていた。
目の焦点が定まらないまま、ふらふらしながら自分の席にすわる。
それから朝食を食べたが、味をほとんど覚えていなかった。
食事が終わったあとも、私は自分の席でぼーっとしていた。
頭の真ん中からしびれるような感覚に、完全に浸ってしまっている。
だが、いつまでもこうしてはいられないから、シャワーを浴びて頭の中をすっきりさせると、昨晩ベッドの中で練っていた計画を実行に移すことにした。
「横島クン、ドライブに出かけない?」
私は横島クンを愛車の助手席に乗せると、湾岸道路を横浜方面に向かって、車を走らせていった。
そして海底トンネルをくぐり、海ほたるの駐車場で車を停めた。
「いい天気ねー」
東京湾には薄もやがかかっていたが、まずまず天気はよかった。
私は車を降りると、横島クンの左手に掴まり、両手でギュッと抱きかかえた。
「どうしたんですか、美神さん!」
「いいじゃない。前からやってみたかったんだから。それとも老けた私はイヤ?」
「そ、そんなことないッス!」
今の私は20代後半。横島クンは精神的には大人とはいえ、見かけは二十歳を越えているようには見えない。
周りから見ると、若いツバメを連れた女に見えるかもしれないが、今さら気にはならなかった。
「そう言えば……」
「何ですか、美神さん?」
「一つ聞きたいんだけど、どうやって戻ってこれたの?」
昨晩から不思議に思っていたのだが、どうやって横島クンは戻ってきたのだろうか?
過去に戻った横島クンは、そこから別の未来を選択している。
時間軸がもう違っているから、普通の時間移動では移動はできないはずなのだが。
「そうですね。俺のいた世界とここでは、時間軸が異なっています。平行世界になるんですかね。
平行世界間の移動なんて、普通はできないんですが、今の俺は普通じゃないですから」
「普通じゃないって、それどういう意味なの?」
「俺、もう人間じゃないんです。アシュタロスの後を継いで、魔神になりましたから」
私は横島クンの腕に掴まったまま、目をぱちくりさせてしまった。
それから私は、横島クンが魔神になった経緯について、詳しく話を聞いた。
昨晩は途中で話が脱線してしまい、そこまで話が進まなかったのだ。
「そうだったんだ。べスパのために、アシュタロスをね……」
「贅沢な願いかもしれませんが、できるだけあの事件で傷つく人を減らしたかったんですよ。
まあ、こんな結果になるとは、俺自身予想していませんでしたが」
私だったら、そこまで他人の世話を焼くことは、まずないと思う。
それを自然とやってしまうのが、横島クンの優しさだと私は思った。
「もう一つだけ聞かせて。向こうでの生活は順調なの?」
「ええ、順調ですよ。俺、まだ高校卒業してないんですけど、もう籍を入れちゃいました。
美神さんが、『こういうのは早い方がいい!』って力説するんで」
私は思わず苦笑した。
自分のことだから、手に取るように考えがわかる。
たぶん、他の女性がちょっかいを出す前に、しっかりと釘を打っておきたかったんだろう。
「それから、二人で新しくマンションを借りました。
食事も三食、美神さんの手作りですし、俺としては、けっこうハッピーかなって思います」
「そうなんだ」
横島クンをリビングで待たせながら、キッチンで料理にいそしむ自分の姿が脳裏に浮かんだ。
きっと、幸せ気分を満喫しているに違いない。
「私も、向こうに行ってみたいな」
私は、小さな声でつぶやいた。
「でも……無理よね。向こうには、別の私がいるわけなんだし」
今、私の横にいる横島クンは、向こうの世界の私のものだ。
そこに私が割り込むわけにはいかないし、また向こうの私が割り込ませてもくれないだろう。
「行けますよ」
「でも、どうやって? それに向こうには、もう一人の私がいるんじゃ……?」
「魂だけ逆行して、分岐点についたら向こうの世界に行く時間軸に乗り換えます。
それから別の時間軸をたどって、向こうの世界の美神さんと一つになるんです」
「あんたねー。そんなとんでもないことを、簡単に話さないでよ」
「まあ、普通の人間じゃできないですけど、今の俺は魔神ですから」
横島クンが言ったことは、普通の人間はおろか、並の神族や魔族でもできることではない。
アシュタロスの後を継いだとか言っていたけど、今の横島クンは、どれだけ常識外れの存在なんだろう?
「それにしては、霊力が貧弱ね。逆行前より、弱くなっているんじゃない?」
「今の俺は、17歳の頃の霊力がベースですから。
それに魔神になったからって、霊力が急に強くなるわけじゃないんですよ。
ただ使える能力とか、文珠で実行可能なことは、桁違いに増えました」
私は、身の回りのことに想いを巡らせた。
仕事には、特に未練はなかった。
どのみちお金はもっていけないと思うし、向こうでも稼げるだろうから何の問題もない。
今の従業員も、推薦状を書けば別の事務所で引き取ってくれるだろう。
人間関係でも、今まで一番縁が強かったおキヌちゃんやシロやタマモは、もう今の事務所から出て行ってしまっている。
あとは、家族のことだけか……
「横島クン、考える時間をくれない? 仕事の整理とかもあるし、できれば一ヶ月くらい」
「わかりました。それじゃ、一ヶ月後にまた来ます」
そういって去っていこうとする横島クンを、私は手を伸ばして引き止めた。
「待って、横島クン。今夜も、事務所に泊まってくれるわよ……ね?」
それから一ヶ月の間、私は事務所の整理を始めた。
キャンセル可能な仕事はすべてキャンセルし、キャンセルできなかった仕事と従業員は、別の除霊事務所に引き継いでもらった。
税金関係も耳を揃えて完納し、余ったお金は、ママの名義の口座に振り込んでおいた。
事務所の登記名簿も、ママの名義に書き換えた。将来、ひのめがGSになった時に、除霊事務所として使えるはずだ。
人口幽霊壱号は、それまでの間、眠ってもらうことにした。
そして一ヶ月が過ぎ、約束の日が来た。
私は実家に戻っていたが、横島クンと会うため出かけようとしたとき、幼稚園児のひのめが玄関にやってきた。
「お姉ちゃん、出かけるの?」
私はひのめの頭に手を置き、そっと髪をなでた。
「ひのめ。ママとパパのことを大事にしてね」
「うん、わかった」
よくわかっていないと思うが、そう返事をしたひのめに、私は小さく微笑んだ。
「私がいなくなっても、誰にも負けないで強く生きるのよ。頑張ってね、ひのめ」
事務所の前でしばらく待っていると、横島クンがやってきた。
「横島クン、行きましょうか」
「本当にいいんですか、美神さん?」
「身の回りの整理も済んだし、大丈夫よ。ま、ちょっと寂しいけどね」
「わかりました。それなら美神さん、俺の体のどこかに掴まってください。
私は横島クンの左腕に掴まり、両腕でしっかりと抱え込んだ。
「それじゃ、出発します」
その直後、私と横島クンは、この世界から姿を消した。
(→ラスト・エピソードに続く)
今までの
コメント:
- 美神エンド、ようやく書き終えました。
もう少し綺麗にまとまるかと思ったのですが、いざ書いてみると、脳裏で構想したほどには、
綺麗にはまとまりませんでした。これが今の作者の限界ですね。(;^^)
さて、この話も、いよいよラスト・エピソードを残すのみです。
フィナーレ目指して、頑張ります。 (湖畔のスナフキン)
- エンド3、キターッ!
十分綺麗にまとまってると思いますよ〜。
やー素直な美神って可愛いですよねぇ・・・ (れち)
- おおっ、まさかこのような展開は思いつきませんでした。逆行世界で美神を選び甘甘甘な世界、はデフォですが、確かに逆行へと送り出した、美神の存在は今まで顧みられていませんから忘れてました。やはり元の世界では、求心力である横島が居ないことにより生活が瓦解していましたね。逆行世界では既に美神は幸せのようですし、こちらも補完しなくてはなりませんね。シロタマ、おキヌは残念ですが、こういう結果にならざるを得ないのも納得できます。
ルシオラエンドで、感動しておいて、こちらも良いってのは節操ないですが、あちらはあちらとして完結してるので、最後のエピソード楽しみにしています。 (R/Y)
- こちらはエンディングというか、前にいた世界の令子を救済するための措置ですね。このお話を読み始めたとき、逆行前に令子にだけ自分がいた記憶を持っていて欲しいという横島の願望には少し身勝手さを感じてましたので、良かったなあと思います。でも、これで魔神になってなかったらどうなってたんだろうとも考えたり。 (武者丸)
- すみません。賛成か反対かチェックし忘れました(汗)。 (武者丸)
- まさか、逆行前の世界の美神さんをも救済(?)とは…この展開は全く予想してなかったのでホント吃驚しました。
お見事です。
…しかしそうなるとやっぱり欲が出て…他メンバー”シロタマおキヌ”も…と贅沢なコトを考えてしまいますが、それは仕方が無いですね。
あくまでヒロインはルシオラ&美神さんなお話ですから。 (偽バルタン)
- れちさん、R/Yさん、武者丸さん、偽バルタンさん、遅くなりましたがレスありがとうございました〜〜!
・れちさん
>やー素直な美神って可愛いですよねぇ・・・
今回の作品での、最大の誤算でした。いえ、もちろんいい意味でです。(;^^)
美神というダークホースが混ざったお陰で、話の展開が幅広くなったと思います。
彼女なしでは、アシュタロス打倒やルシオラ復活はありえなくなりましたからね。
私も素直になった美神には、かなり情が移ってしまいました。(^^) (湖畔のスナフキン)
- ・R/Yさん
>確かに逆行へと送り出した、美神の存在は今まで顧みられていませんから忘れてました。
当初の予定では、彼女はそのまま放置する予定でした。
しかしマルチエンディング路線が確定したとき、最初の一話で放置しっ放しだった
元の美神のことを思い出し、彼女の救済シナリオとなったわけです。
後から思うと、軽い気持ちで最初にあんな話(美神が横島に告白&キス)するという
イベントを入れたのですが、その伏線が最後にきて生きてくるとは作者本人も、
予想していませんでした。(;^^) (湖畔のスナフキン)
- (コメント続き)
>シロタマ、おキヌは残念ですが、こういう結果にならざるを得ないのも納得できます。
さすがにおキヌ・シロ・タマモまで入れてしまうと、もはやハーレム路線しかありえず、
それはハーレムにはしないというこの話の基本方針を覆してしまうため、断念せざるを
得ませんでした。 (湖畔のスナフキン)
- ・武者丸さん
>このお話を読み始めたとき、逆行前に令子にだけ自分がいた記憶を持っていて
>欲しいという横島の願望には少し身勝手さを感じてましたので、良かったなあと
>思います。
第一話を書いた時は、ちょっとハードボイルドっぽいノリにしようと思っていたので、
ガラにもなく美神告白&横島身勝手な描写にしたのですが、それきりで終わるはず
の話が、最後にきて伏線となるとはその頃はまったく予想していませんでした。
ただ第一話に少し後味の悪さを感じていたのは私もそうでしたので、この伏線を回収
できて、よかったと思います。 (湖畔のスナフキン)
- (コメント続き)
>でも、これで魔神になってなかったらどうなってたんだろうとも考えたり。
魔神にならない場合は、別の理屈をこしらえるつもりでした。
もっとも魔神化自体が、マルチエンディング路線に変更するための仕掛けですので、
魔神化しない=マルチエンディングとならない場合は、ルシオラENDのみの話と
なった可能性が非常に高いです。
実はBバージョンとして、横島魔神化なしの話も考えているのですが、書くかどうかは
まだ決めていません。
(現在、作者に余裕がないので、このまま埋もれる可能性が高いです。;^^) (湖畔のスナフキン)
- ・偽バルタンさん
>まさか、逆行前の世界の美神さんをも救済(?)とは…この展開は全く予想して
>なかったのでホント吃驚しました。
この展開は、ほとんどの方が予想してなかったみたいですね。
読者の意表をつけた作者としては、かなり嬉しいです。(^^)
>…他メンバー”シロタマおキヌ”も…と贅沢なコトを考えてしまいますが、それ
>は仕方が無いですね。あくまでヒロインはルシオラ&美神さんなお話ですから。
ハーレムにしないとい基本方針があるので、ヒロインは限定せざるを得ませんでした。
ヒロインを増やすと、彼女たち一人一人についてのエピソードを作らざるをえず、
もはやこの作品内で、多くのヒロインについて触れるだけの気力と体力と知力が、
作者には残っていませんでした。(;^^) (湖畔のスナフキン)
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