ザ・グレート・展開予測ショー

もう少しだけ

投稿者名：竹
投稿日時：(04/ 5/17)

「退け、妖怪ッ！今度こそ、二度と戻って来るな！」

バシィィイッ！

「ギャアアアッ！」
美智恵の放った退魔札は、的確にハーピーを捉えた。

ピシッ！パシッ！ズブッ……！

断末魔の叫びを上げ、ハーピーは異界へと飲み込まれていく。
「くそ……！これですんだと思うんじゃないよ……！あたい達魔族は、組織的にあんた達を狙ってるんだ！」

ズブ……ズブ……

「何れ、次の刺客が……」

バシュウ！

そうして、ハーピーの身体は完全に魔界へと還っていった。
「それがどうしたって言うの……！私の娘は、そんなに柔じゃないわ！」
美智恵は、もう見えなくなったハーピーに、自信に満ちた顔で宣言した。



「ママぁーーーっ！」
れーこが、美智恵に抱き付く。
それをあやしながら、美智恵は令子に振り向いた。
「そうでしょ、令子……！もう、貴方はママが居なくても……、自分の力で立てるわね？」
「……」
五年ぶりにまじまじと見る母の顔。いつもは暴虐無尽な令子も、思わず眼を潤ませてしまう。
「ええ、ママ……！」
あるのだ。話したい事は、沢山。
しかし……
「でも、今日は無理……！もー立てない……！」
「令子ーーーっ！？」
「美神さんっ！」
美智恵達が駆け寄った時、令子はあどけない顔で可愛く寝息を立てていた。
「令子……」
令子を抱き上げ、美智恵は微笑した。
「良いわ、今日だけはママが側にいてあげる。でも明日からは又た、強くてタカビーな私の可愛い令子に戻るのよ」

「……ああやって育てて、今の美神さんになってしまったのか……」
麗しき母娘愛劇場を眺めて、横島はそう呟いたのだった。




「あーーーーっ！」
不意に、れーこが大声を上げた。
「何っ！？」
「ま、又た何か新手の妖怪ですか！？」
それに反応して、美智恵と横島が振り返る。
相手は幼児だと言うのに、令子だと思うと敬語を使ってしまう横島である。

「晴れてゆーーーーっ！」

「……へ？」
殺気立って振り返った美智恵達の目に入ってきたのは、硝子張りの天井から降り注ぐ日差しに、その身を躍らせるれーこの姿だった。
「……」
思わず、美智恵と横島は顔を見合わせた。
「……ぷっ」
「は、ははは……！」
「あははははは……」
「ははははは……」
そして、どちらからともなく、笑い声を立てた。

その顔は、これ以上無い程に晴れ晴れとしていた。





【もう少しだけ】





「ねー、ママ！もう、あいつはやっちゅけたんだよねっ」
軽やかなステップで振り返ったれーこが、美智恵に尋ねた。
「ええ。もう、これで心配は無いのよ」
慈愛に満ちた笑顔で、美智恵は答えた。
「じゃあ、もう、おそとであそんでもいいんだよね！？」
「ええ」
「やったー！よこちま、こうえん行くよーーーっ！」
美智恵に許可を取り、れーこは横島に飛び付いた。
「え……、あの……？」
それを抱き留めて、横島は美智恵を窺った。
美智恵は、にっこりと笑って横島に言った。
「もう、雨雲は通り過ぎちゃったみたいだしね。どうせ、次の落雷まで元の時代には帰れそうにもないから……。私はこっちの大人の方の令子を何とかするから……、こんな格好で表歩かせる訳にもいかないしね」
「はあ……」
「と言う訳で、悪いけどお願い出来るかしら？」
「あ、はい！」
元より、子供の世話は好きな方だ。横島は、力強く頷いた。
「やったーーーー！行くぞ、よこちまーーーーっ！」
「わ、ちょ、ちょっと待って下さいよ！」
横島の手を引き、れーこはビルの外へと飛び出していった。

「さてと……、どうしよっかな。このデパート、今日は昼までみたいだし……」
二人を見送った美智恵は、そう言って令子を抱き上げて立ち上がった。





「おキヌちゃーん！どうしたんだ？早くーーーっ」
「おきゆちゃーん！」
横島とれーこに呼ばれ、キヌは我に返った。
「え！？あ、はいっ！」
あれ……？私、何をぼーっとしてたんだろ……。

「どしたの、おキヌちゃん。具合でも悪いの？」
れーこを抱き上げてキヌのところまで戻ってきた横島が、キヌの顔を覗き込んで尋ねた。
「え！？いいえ、私、幽霊ですし！」
「あ、そっかぁ！それもそうだね」
横島が、屈託の無い笑顔を見せる。
「……」

ドキ……！

こんな時、キヌはドギマギしてしまう。
生前には、そして、横島に会う前には感じた事のない感情。
自分は、既にこの世にないと存在だと言うに……。
「おキヌちゃん？」
「え！？あ、な、何でもありませんッ！」
「そう？」
横島が、怪訝そうにキヌを見つめる。
「〜〜〜〜……っ！」
見慣れている顔だが、こうまじまじと見つめられると流石に恥ずかしい。
キヌの顔が、徐々に朱に染まっていく。
「よこちまぁ、おきゆちゃん！はやく、こうえん行こうやぅ！」
「あ、そっすね！行こ、おキヌちゃん！」
「は、はい！」
れーこに急かされ、横島は雨上がりの道を走りだした。
それを追い掛けて、キヌも飛んでいく。

「！」
ふと、前方の空を見上げてみる。
「わぁ……」
抜ける様な晴天の青空に、見事な虹が、色鮮やかに掛かっていた。

れーこを抱えた横島が、その七色のアーチに向かって駆けている様にキヌには見えた。
輝かしい、未来に向かって。





キィコ……キィコ……

「そぉーっれっ」
「きゃははははっ！」
公園に着いた三人。
れーこが、横島に背中を押させてブランコを漕いでいる。

「……」
キヌは近くに浮いて、それを微笑ましげに眺めていた。
「……くすっ」
矢っ張り、美神さんなんですね……。横島さんと居て、安心しきってる。
あんなに楽しそう……。
「ふふふ……」
れーこの笑顔を見て、キヌは微笑を浮かべる。
その時。
「あっ……」

ポーン……

立ち漕ぎをしていたれーこが、勢い余ってブランコから放り出されてしまった。

ドサッ……

空中で半回転し、れーこは頭から着地した。
「み、美神さん！」
「れーこちゃんっ！」
横島とキヌが慌てて駆け寄る。
「大丈夫？れーこちゃん！」
キヌが、れーこを助け起こした。
れーこは、涙目で顔を押さえている。
「れーこちゃん、痛い？平気？」
泥を被ったれーこに、キヌが心配そうな顔で尋ねる。
「へ、へーきだよっ！」
れーこは、気丈にそう返した。
「ホントに？」
ポンポンとれーこの服や髪に付いた泥を落としながら、キヌはもう一度尋ねる。
「だいじょうぶ！へーきだもんっ！れーこは、強い子になゆんだから。ママみたいに、強いごーすとすいーぱーになゆんだからっ」
潤んだ眼を精一杯にしかませ、れーこはそう言った。
それは、強がりだったのかも知れないけれど……。
「……」



「へーきだよ！痛くないよ、よこちま！次はあっち行くよ！」
「あ、はいはい」
そう言って、れーこと横島はジャングルジムの方へと駆けて行った。
「……」
しかし、キヌは動けなかった。
れーこを助け起こした、その場から。
「……」


――この子の可愛さ、限りない。
　　山では木の数、萱の数。
　　星の数より、未だ可愛。
　　
　　ねんねや、ねんねや、おねんねや
　　ねんねんころりや……


「……」
自然に、口から唄が零れ出た。
「私……、この唄、どこで覚えたんだろう……」
れ−こと横島に視線を向けたまま、キヌは我知らず呟いた。
「もう、生きてた時の事なんか全然覚えてないんだよね……」
そう呟くキヌの眼は、無邪気に笑うれーこを追う。
「……」
そう、キヌは幽霊。
本来ならば、この世に在ってはならない存在……。
「死んじゃったもんは、どうしようもないのに……か……」
生者とは、交わってはならぬモノ……。
「どうしようもない……」

――れーこは、強い子になゆんだから。ママみたいに、強いごーすとすいーぱーになゆんだからっ――

彼女にはある“未来”は、キヌにはもう無い。
当たり前の事だ――。
そう、今更なのだが……、今は、それが無性に哀しかった。
「私には……、無いんだ……」
感情はある。
楽しいとも、辛いとも思う。
しかし、“先”が無い。
「私は……、何の為にここに居るの……？」
美神は、お金を貯める為に。
横島は、一人前のスイーパーになる為に。
日々、働いている。
では、キヌは？
「何なんだろう、私って……」
一つだけ分かるのは、本当は存在してはいけないのだと言う事。
何でもない存在であると言う事……。
キヌに“将来”は無い。そして、本来は居場所すら無い筈なのだ。
「美神さんも横島さんも、優しいから……」
美神と横島の間には家族的な感情が芽生えているが、それでも互いに異性である事を意識している。
だが、キヌはどうだ？
キヌは、横島から明らかに“女”として見られていない。
見る事も話す事も、触れる事さえ出来ると言うのに。
何故だ？
……死者であるからだ。
「ホントは……、私はここに居ちゃいけないんだ……」
そんな事、とうの昔に承知している。
否、端から分かっていた事だ。
なのに……

なのにどうして、涙が出てくるのだろう？



「……おキヌちゃん？」
「えっ！？」
気付くと、横島が上目遣いにキヌを覗き込んでいた。
「どうしたの？」
「えっ、ど、どうしたのって？」
「何で泣いてるの……？」
「えっ……」
言われて、自分の頬を撫でてみる。
「あ……」
いつの間に涙が……。
「いっ、いえ、何でもないんです。ただ……」
「ただ……？」
「ただ……。……、……」
「おキヌちゃん？」
「……っ、へーん！」
堪らなくなって、キヌは横島に抱き付いた。
「おキヌちゃ……」
「へーん……！」
キヌは、横島の胸に抱き付き、声を上げて泣いた。
自らを覆う不条理を、振り払う様に。
「横島さん！私、私っ……」
「ちょっ、どうしたの、おキヌちゃん！何があったの？」
突然泣きつかれて、横島は戸惑うばかりだ。
何せ、泣いている原因が分からない。
「ねえ、ほら、兎に角落ち着いて……」
「うっ、うっ……」
顔をくしゃくしゃにしたキヌの背中を、横島を追い掛けてジャングルジムから降りてきたれーこが叩いた。
「めーよ！」
「え……、れーこちゃん……？」
れーこは、キヌの眉間に人差し指を当てて言った。
「泣いてちゃめーよ、おきゆちゃん。泣いてたや、先には進めないんよ」
「……れーこちゃん……」
「立って、前に進まなきゃめーっ！」
「……」
前に……、進む……」
「れーこちゃん……」
「分かった？」
「……はい」
「やー、いー子いー子！じゃあ、次はすべり台や！」
泣き止んだキヌの頭を撫でると、れーこは滑り台に向かって駆けだして行った。
「……」
その時、一陣の風が吹き抜けた気がした。


「……おキヌちゃん？」
暫しれーこの後ろ姿を眺めていたキヌに、横島が声を掛けた。
「大丈夫？だったら、行こ？ほら」
「あ、は、はい……」
そんな会話を交わし、キヌと横島もれーこの待つ滑り台へと向かった。


「……」
自分の手を引く横島の横顔を、顔を紅くしながらキヌは見つめた。
「大丈夫……です……」

そう、大丈夫だ。
この人達と一緒なら、きっと前にだって進める。
この人達と、一緒なら……。





美神さん、横島さん……。
私、二人の事大好きです。
だから……



だから、もう少しだけ死に損なってても良いですよね……？
今までの コメント：
[ 戻る ]
管理運営：GTY+管理人
Original GTY System Copyright(c)T.Fukazawa