ザ・グレート・展開予測ショー

年賀ＳＳ！「明けましておめでとう」

投稿者名：ＢＯＭ
投稿日時：(04/ 1/ 1)


―それは大晦日の夜更け―

ドタドタドタッ！
階段を駆け上がる音。お茶の間でテレビを見ていたカオスはその音に驚き、ドアの方を見た。それと同時に、

バダンッ！
勢いよく開け放たれるドア。そしてその向こうに立っていたのは、

「ドクター・カオスッ！至急、プログラムの・再インストール・要請します！」

ひどく急いで来たかのようなマリアだった。

「？？？・・・まあ取り敢えず落ち着け、マリア。それで一体何を再インストールしたいのじゃ？」
「イエス、ドクター・カオス！マリアが・再インストールしたいのは・笑顔プログラムです！」
「なんじゃと！？それはお前が望んで削除したプログラムではないのか？」

驚いて聞くカオス。何せ「笑顔」プログラムの削除を要請したのは他ならぬマリア本人だったからだ。

「そうですが・・・どうしても必要なのです！」
「う〜む、わかったわい。じゃが後でちゃんと理由は聞かせて貰うぞ？」
「イエス！ドクター・カオス！」

―そして、正月―

カオスは一人で部屋でテレビを見ていた。
あの後結局マリアはカオスに理由を教えなかった。カオスにプログラミングして貰った後、

「サンキュー！ドクター・カオス！」

と言ってそのままアパートを飛び出していってしまった。それ以来、マリアは帰ってきていない。
だからカオスは今年に限り、一人で年を越した。

「まったく・・・マリアの奴どこに行きおったんじゃ・・・？」

部屋の中で一人愚痴りながら茶をすするカオス。古代の秘術で不老不死の体を得て以来、今まで数え切れないほどの年を越してきた。だがその傍らにはいつもマリアがいた。マリアと共に時間を歩んできた。それが普通だった。だからマリアのいない年越しは初めてで、それ故どこか寂しかった。
すると・・・

トントンッ
ドアを叩く音がする。

（こんな朝に一体誰じゃ？しかも正月に？）

そう思って重たい腰を上げ、ドアに近づこうとするカオス。すると、

「ドクター・カオス！マリアです！今帰りました！」
「何ッ？マリアか？入ってこい！」
「イエス！ドクター・カオス！」

ガチャリ
ドアのノブが回される。そのドアの向こうに立っていたのは初日の出を背に立つマリア。よく見ると・・・着物姿だ。
驚いた表情でマリアに聞くカオス。

「マリア！？ど、どうしたんじゃ、その格好は？」
「マリア・大晦日に、ミス・おキヌと・会いました。その時、ミス・おキヌが、マリアは『着物』が似合いそうだ・と言った
　のです」
「それで？」
「マリア、ミス・おキヌに着物を着付けて・貰いました。でもミス・おキヌが言うには・マリアは笑った方が綺麗・らしいの
　です」
「ふむ・・・」

カオスの胸に何かぐっとくるものが込み上げてくる。言葉では表現できない、温かいものが。

「だからマリア、大晦日に急いで・ドクターカオスに・修正してもらいました。その後ミス・おキヌの所へ行って、もう一度
　着付けをして貰いました。マリア、ドクター・カオスの喜ぶ顔が・見たかったから」
「そうか、そうか・・・」
「ただ、ジェットエンジンを使うと・着物が焼けてしまう危険性９８・８％のため・歩いてきました。
　そのせいで帰るのが・遅れてしまいました。ソーリー、ドクター・カオス・・・」

少しばかり沈んだ表情になるマリア。理由があったとはいえ、カオスを心配させたことに罪悪感がある。

「いや、いいんじゃ、いいんじゃよ」

無意識のうちに熱くなった目頭を押さえるカオス。どうやらいつの間にか泣いていたらしい。

「どうしたのですか？ドクター・カオス？」
「いや、何でもないマリア。それよりその姿、もっと見せてくれんか？」
「イエス、ドクター・カオス！・・・マリア、綺麗ですか？」

そう言ってマリアは笑顔プログラムを作動させて、とびっきりの笑顔を作った。
ついでにくるりと一回転してみる。マリアが回るのに合わせて着物の振り袖がふわりと舞う。

「うむ、綺麗じゃぞ。その着物も、その笑顔もな」
「サンキュー！・・・いえ、ノー！『ありがとう！ドクター・カオス！』」
「なっ、何じゃ！？いきなり口調を変えたりして？」
「この方が、正月に合うと・判断しました！」

その言葉を聞いて何か微笑ましいものを感じ、笑いを浮かべながらカオスは言った。

「ならばそれに相応しい、正月らしい言葉を教えてやろうか？マリア？」
「何ですか？ドクター・カオス？」
「日本での正月に使う挨拶じゃよ。『明けましておめでとう』じゃ」
「正月の挨拶・・・明けましておめでとう・・・インプット完了しました！
　明けましておめでとう！ドクター・カオス！」
「うむ、おめでとう。今年もヨロシク頼むぞ、マリア？」
「イエス！ドクター・カオス！」

正月に何気なく使われる「明けましておめでとう」という言葉。この２人にとってはこんな意味合いも込められていたのだ。
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