僕は君だけを傷つけない！／（４）
投稿者名：ロックハウンド
投稿日時：(03/10/ 6)
グラスに頬寄せたタマモが視線を横島に投げかける。
口移しのウィスキーを勧める彼女へ、横島の返事は穏やかで素気無いものであった。
「ありがたいが、ストレートでいい。余計なものはいらない」
「あら、そう」
ぶっきらぼうに手渡すタマモと、苦笑してグラスを受け取る横島である。
ドアの外の一同は仰天した。
あの煩悩少年・横島がタマモの誘いに反応しないのだ。
もっとも誘いに乗っていたらリンチ確定だったが。
「何に乾杯する、横島？」
「さて、何がいいかな･････････そう、まずは素敵で可愛い料理長であらせられる巫女、氷室キヌに」
（え、え、え、ええええっっ！？ よ、横島さんっっ！？）
「時折、犬や猫になる狼。横島忠夫が唯一の愛弟子、犬塚シロに」
（ま、愛弟子っ！？ くぅう〜ん♪ せ、せ、せ、せんせぇぇぇっっ！！）
「親愛なる魔少女にして妹分、未来の華麗なる淑女たらんことを期待して、パピリオに」
（にゅふふふ･････････も、元・飼い主冥利に尽きまちゅねー。･･････えへへへへ♪）
「華美にして繊細、傲慢にして奔放、偉大なるＧＳである美神美智恵、令子。そして未来のホープ、ひのめちゃんたち美神一家に」
（ううう、なんていい子･････････ごめんなさい、横島君！ 令子みたいなワガママ娘が上司で！）
（あたしら、セットかい！･････････って、ママが言うか、ママがっ！）
（だー？ あうー？）
横島は、ふと、自分を睨みつけるタマモの視線に気付いた。
「それでおしまい？」
「ん？ ああ、そうだった。この事務所の大家とも言うべき存在、人工幽霊壱号に」
『光栄です、横島さん』
天井から降ってきた声に、軽くグラスを掲げて答える横島。
だがタマモの視線は依然キツイままである。
「誰かお忘れでなくって？」
「最後がそんなに不満かい？」
「へぇ、それだけ大事に思ってくれているって事かしら？」
「いや、ただの先送り」
「ん、もう！ ホントに貴方って人は！」
「すまん」
拗ねるタマモに、微笑みかける横島。
「油揚げ好きな九尾の狐、希代のフォクシー・ガール、タマモに」
互いに笑みを浮かべると、グラスを掲げ、そのまま一気に中身を干す二人。
まさしくハード・ボイルドの世界であった。
呆然として、先ほどからの怒りも忘れ、二人を見やる美神たち。
「いい味だ、悪くない」
「確かにね。でも、この世にはもっと素敵な味が存在してよ」
「と言うと？」
「例えば･････････ふふっ」
微笑と共に、グラス越しの視線が横島を貫いた。
「この私とか、ね？」
美神たちは再び爆散した。
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僕は君だけを傷つけない！／その４
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そもそも、美神たちが異変に気付いたきっかけは、帰宅途中の横島とタマモの些細なやり取りだった。
事務所に近づくにつれ、会話の中に奇妙な違和感が混じりつつあったのだ。
例えば、帰り道の途中でシロを押しのけ、横島の隣に並んだこと。
普段、横島を特に意識したことがないはずのタマモが、和やかな態度を見せつつあったこと。
今日は一日不機嫌であったはずなのに、横島の変貌時と呼応するように態度が変わってきていた。
そして皆を最も仰天させた出来事は、事務所に帰ってきてからすぐに生じた。
ソファーでくつろぐ横島に、タマモが両手を腰に当てつつ嫣然と告げた一言がきっかけで。
「横島･･････話があるの。貴方にだけ」
蕩けるような声音のタマモに、事務所一同は沈黙した。
美神は手の中の書類を取り落とし、おキヌは呆然、パピリオとシロは会話を無自覚に中断。
横島がそれに頷いて、向かいの椅子に座るよう促すさまを見た一同は、あわてふためく心臓を宥めつつ、忍び足で退室した。
いつもなら大声で騒ぎ立てる一同だったが、声をあげる者がいなかったのは、無意識のうちに雰囲気に飲まれていたのかもしれない。
横島とタマモから漂う、香水にも似た優雅さに。
さりとて一同が完全に立ち去るわけもなく、こうして覗いていた訳だが、結果は全員悶絶であった。
煽情的なタマモの台詞は、ほとんど犯罪的である。
美神は羞恥に染まる頬を、無理やり無視して激昂した。
見かけこそ遊び人だが、結構純情可憐な一面があったりする女性なのだ。
「ガキがなに生意気言ってんのよ、このばかたれどもー！」
「あううう･･････き、効いちゃいました･･････」
小声ではあっても、全身の痒みによる怒りと酒を飲まれた恨みを、切実に叫ぶ美神令子であった。
おキヌは床にうずくまっている。かなり恥ずかしいようで、赤面の度合いが首筋を通り過ぎ全身にまで及びつつあった。
パピリオとシロに至っては、カルチャー・ショックであったと見え、埴輪になったまま硬直している。
言葉の意味まで理解しているかは定かではないが。
一人で楽しげなのが美神美智恵である。
母は強く、経験者は語るという言葉の生きた見本と言えた。
横島は満足の溜息を漏らしていたが、タマモもウィスキーの味に満足したらしく、勝ち誇ったような視線を横島に向けた。
「少しは感謝してる？ 私の眼の良さに」
「無論、感謝している。ただし君にじゃない。うちの所長の酒癖に、な」
「ふん！ 素直じゃないったら」
「生来のひねくれ者でね。今ごろ気づいたのか？」
「貴方がろくでなしだってことは知っていたわ」
どうにも口調が実年齢をはるかに超越している。
男子高校生と中高の女子生徒の外見だが、会話の内容と身のこなしたるや、年齢詐称と言ってもよいほどだ。
だが重要なのはそこではない。
また外見がティーンエイジの少年少女であるため、観客の感じる気恥ずかしさといったらないのである。
（ああああ、カユい！ カユいったらないのよ！ ぐぁーっ、おのれ、よこしまぁぁぁっっ！！）
美神は壁に頭をぶつけまくっている。
（横島さん、不潔ですっ！！･･････で、でも、あーゆーのもちょっといいかも･･････って、きゃーっ！ わ、わたしったら、もうっ！）
おキヌは真っ赤に染まった顔を両手で覆い、でも興味津々で指の隙間から部屋を覗いている。
（んがーっ！ く、口惜しいでござる･･････もっと色気にも気を使っておくべきでござった！ 不覚っ、不覚でござるっっ！！）
（な、ないすばでぃじゃないわたちが･･････こ、こんなに恨めしく思えたことはないでちゅ！ ああっ、がっでむ！！）
シロとパピリオは、切実にお年頃の悩みに身を焦がしていた。
（やっぱり若いっていいわねー。おもしろいからもう少し見物してようっと♪）
（･･････むにゃむにゃ）
美智恵だけが楽しんでいる。ひのめはすでに寝ていた。
母と次女、そろって大した胆力である。
「やっぱり貴方ってイヤな男ね」
狂乱の一同をよそに、ハード・ボイルド劇場は続いていた。
２杯目のウィスキーを互いのグラスに注ぎつつ、タマモが呟いた。
「嫌われたものだな、紳士的に振舞っているつもりなんだが」
「紳士ですって？ はっ！ 聞いて呆れるわね。貴方みたいな男、私は紳士だなんて認めない」
「まぁ、そうかもな。やはり似合わないか」
「ええ、態度もだけど、貴方の中身が気に入らないわ」
うんうん、と大きく頷く美神である。
そんな彼女を冷や汗を垂らして眺めるおキヌたち。
「オレの中身だって？」
「そう。私の、一番、気に入らない、部分」
区切って言うと、そのまま２杯目のウィスキーも一気にあおるタマモ。
「あまりいい飲み方とはいえないぞ」
「貴方相手で気取るつもりも無いわよ、馬鹿」
困り気味の笑顔で吐息を漏らす横島である。
酔いが回ってきたのか、タマモの目つきが怪しくなってきている。
「それで？ 俺の気に入らない部分ってのを教えてくれないか」
「イヤよ、教えてあげない」
「おいおい、散々、人を貶しておいてそれか？」
「ふん、いいじゃない。普段美神にヒドイ目にあわされていて何ともないんだから」
横目で睨み付けてくる母・美智恵に気圧される美神であった。
「確かに。まぁ、言いたくないなら別にかまわないが･･････」
琥珀色の液体をゆっくりと喉に流し込む。
その飲み方はなんとも様になっているが、十代の青少年にあるまじきハイ・ペースである。
互いのグラスが空になったのを見届けたタマモが、ボトルを傾ける。
二人とも、酔いの為に頬が染まってきている。
今、正にこの時、横島はハード・ボイルド、タマモはクール・ビューティ。
そしてドアの外の面々は熱きフーリガンであった。別名野次馬とも言うが。
「ヒントならあげても良くってよ、横島」
「頂こう。なんだい？」
互いに中身半分ほどウィスキーを干したところで、タマモはつぶやくように言葉を紡いだ。
「ヒントその１。貴方は時々、私の知っている貴方じゃなくなるの」
訝しげに眉をすぼめる横島。
何のことかわかっていない彼の様子に、タマモはさらに言葉を続けた。
「その２。そのときの貴方は、ほんとうに･･････」
タマモは少しの間、言葉を途切らせた。
口に出すのをためらっているようにも見える。
先程までの高慢な調子は弱まり、ほのかな憂いが表情に垣間見える。
酔いの勢いもあるようだ。
「･････････ほんとうに、悲しそう」
横島は軽く目を見張った。
タマモの眼には、今の言葉が嘘偽りでないことを示すように、決して揺らがない輝きが満ちていた。
「･･････夕焼けを、見ているときの貴方が」
双方のグラスに満ちた琥珀色が、さざなみのように揺れた。
「その５に続くわよ！ 文句ある？」
今までの
コメント：
- ニセモノだ…間違い無くこの横島はニセモノだっ(笑)
一回目に読んだ時は笑いながら、２回目に読んだ時は頭真っ白にして、雰囲気を楽しんで読むと２度楽しめます(笑) (ＭＡＧＩふぁ)
- ひさしぶりの投稿お待ちしておりました、
いいですね〜〜
横島×タマモなのもそうですけど、渋い横島も艶なタマモもいい (羅綺紫好姫)
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