ザ・グレート・展開予測ショー

A Tale From The Kitchen〜1〜


投稿者名:マサ
投稿日時:(03/ 7/12)

〜1巻リポート1・「美神除霊事務所出動せよ!!」のその後より〜



場所はオフィスビルの立ち並ぶ都心の一角―――シャングリラビル5階。
言わずと知れた美神令子除霊事務所である。

『美神さん、これ何ですか?』
「それはテレビよ」
初めて見る現代の物に目を輝かせるおキヌの質問にさも面倒そうに美神が答える。
『てれびですか…』
おキヌが物珍しそうにあちこちぺたぺた触っていると…

 ポチッ
〔一昨日未明、オカルト犯罪防止法に違法したとして逮捕された摩久間 鯛詩氏の………〕
スイッチの入ったテレビの画面にニュースキャスターとその斜め上にぼさぼさの金髪の男の写真が映る。
『きゃ――っ!?人が小さな箱に閉じ込められてる〜〜〜っ!!』
「あ、あのねぇ…」
『あれ〜、どこですかぁ〜〜〜?』
美神が説明しようとするのも聞かず、テレビの上から頭だけ突っ込んで叫ぶおキヌ。
首が無くて、ほぼ逆さまになっている人の姿(読者は出来るだけ想像しないよーにっ)に言いようの無いものを感じつつ美神は頭を抱えて椅子に座って苦笑を浮かべている横島に歩み寄る。
「…横島クン、あとお願い」
「俺っスか?!」
何となく分かってはいたものの、いざ言われるとつい言いたくなる。我侭な自分の雇用主に。
「こーゆー面倒なことするのがあんたの仕事なのよ!」
「何故じゃぁ〜〜〜っ」
「じゃ、仕事やめる?(はぁと)」
「………すんませんでした。ここで働かしてくださいおねーさま」(涙)
「よろしい」
結局、横島に拒否できるわけも無く、床にべったり這い蹲る。
美神は満足げに微笑むと、さっさと扉の向こうへと消えてしまった。

「さて…」
美神に代わって微妙に足りなさそうな脳みそを懸命に駆使し、何と説明したら良いかと考えつつ数歩おキヌに歩み寄ろうとする横島だったが…。
『あ、えーと、横島サン…でしたよね』
おキヌは横島に気付いてそう言うと。
 そそそそそ.....
「あの、何でそーやって退くのでせう?」(汗)
明らかに横島と距離を置こうとしているおキヌ。
「俺が怖いとか?(確かそんなこと言ってたし)」
『いえ、そうじゃないんですけど…』
否定はするものの、口ごもる。
「?」
『その…私が怖くないんですか?』
「は?なんで?」
おキヌの言葉に意味が分からぬと横島が聞き返す。
『私、二度もあなたを殺そうとしたんですよ!?』
切な表情で疑問をぶつけるおキヌ。
それに対して、横島はあっさりと一言。
「別に?」
『べ、別にって…』
今度はおキヌが不思議そうな顔をする。
「だって、おキヌちゃんは山を静めるために幽霊になったんだろ?そんなコが俺なんか殺そうとしたって少なくとも美神さんはあっさりOKするだろーし」
『でも…』
「ホント言うとさ、一人ぼっちの辛さって分かるから。俺も、親父とお袋が海外に行ってるからここで働くまで寂しくて、毎日が詰まらなくて…。だから、きっと、それが辞められない理由の一つだと思う。おキヌちゃんは俺なんかじゃ比べられないくらい寂しい思いをしてたんだから仕方ないんじゃないかな?」
『横島サン…(じ――ん)。ありがとうございますぅ。ひっく、ひっく…』
嬉しそうに頭を下げるおキヌの目からとめどなく涙が流れる。
300年の間の幽霊としての生活を考えれば、そして自分の姿を見た途端に恐怖して逃げ出した他の人々に比べれば、美神と横島の自分への接し方はどれほど暖かいだろうか。
冷えて凍っていたものが解けていくような、そんな暖かさが胸の中をいっぱいにする。
おキヌは心から思う、ここに来て良かったと。
「おキヌちゃんはほんとーに良いコだよ(ああっ、可愛い!嬉し泣きの表情なんか最高やないかーっ!これで幽霊でなかったら、幽霊でなかったら…っ!)」
おキヌの頭に手を乗せ、撫でてみる。
そして、目線を下へ向けておキヌが言う。
『私、お役に立てるよう頑張ります!///』
「そーそー(あー、やーらかいなー/////)」
嬉しそうに笑うおキヌを見て、横島は満足げに何度も頷く。
『あの〜、ところで、お夕飯作りたいんですけど、“井戸”は何処でしょうか?』
「………(ん〜、やっぱり可愛い♪///)」
これから現代の一般常識の基礎から教えなければいけないのだが、この時の横島の頭の中にはそんなことは一片もないのであった。






おわり

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