ザ・グレート・展開予測ショー

香港前奏曲（後編）

投稿者名：dry
投稿日時：(03/ 6/29)






　事務所に辿り着いた雪之丞は、応接用の椅子に腰掛け、一人今後の対策を練っていた。

「小竜姫は、針を死守しろっつってたが…」

　目の前のテーブルには針と角、そして風水関連の書籍があった。

「やっぱ、壊す訳にもいかないんだろうな」

　改めて調べてみたところ、やはり原始風水盤は針が無ければ動かせないらしい。
　アジトの位置を掴むチャンスを自分から潰してしまったが、咄嗟の判断で針を強奪したのは悪くなかったようだ。
　しかし、針自体は唯一無二の物でもなく、手間さえかければ作る事が可能だと記されていた。
　確かにメドーサ達にとって針は重要な物だが、破壊された事を知ればもう一度作り直そうとするだろう。
　その時にはまた、風水師達が犠牲になる。そういう事態は避けたかった。

「となると、小竜姫が元に戻るまで待つか？」

　取り敢えず、原始風水盤のありそうな所を検討する事にした。
　その場所がそのままメドーサ達のアジトとは限らないが、調べてみる価値はある。

「確か、前に風水絡みの依頼を受けた時の資料があったな」

　意外と綺麗に片付けられている本棚から、目当てのファイルを手に取る。

「整理しといて良かったぜ」

　ファイルから一枚の折り畳まれた紙を取り出し、テーブルの上に広げる。
　そこには香港周辺の地図と、それに重ねて地脈の流れや、流れを制御する為の霊的装置の位置が、詳細に書き込まれていた。
　香港の風水協会が保管している資料だが、裏のルートで手に入れたコピーである。

「原始風水盤が地脈の流れを操るなら、流れが最も集中している場所に設置した方が、効率的だし威力も期待できるだろうな。…ここか」

　ある一点を指で押さえる。香港島と九龍をつなぐ海底トンネル。

「そういや別件の除霊でこの辺りを霊視した時、見鬼くんが反応したな」

　ここと見て、間違い無いだろう。
　地上にそれらしい物は無かったから地下にあるのだろうが、どこに地下への入口があるかまでは地図では判らなかった。
　詳しく調べるには実際に行ってみるしかないが、今は迂闊に近づくのは危険だ。
　そして、仮に入口が判ったとしても、一人で殴り込む訳にはいかなかった。雪之丞とてそこまで無謀ではない。

「くそっ！結局、逃げ回るしか手が無いのか」

　打ち合わせた拳と掌が、小気味好い音を立てる
　いたずらに仲間を増やしても、勘九郎やメドーサ相手では犠牲が出るだけだ。
　ここ香港で、戦闘力で雪之丞の上を行く者はそう多くないし、そもそもコネが無かった。
　渋い顔で決断を下す。

「そうと決まれば、一度日本に身を隠した方が良さそうだな。時間稼ぎにもなる」

　戦術的撤退だと自分に言い聞かせる。
　原始風水盤が真価を発揮する満月までは、メドーサ達も針を取り戻そうとするだろう。
　新たな針を作っていては、次の満月には間に合わない。そこが狙い目だ。
　当然、針も日本へ持っていく事になるが、念の為に別ルートで運ぶ事にする。

「日本で、針を預けるのに丁度いい奴は…」

　アドレス帳をめくる。
　預けるだけで、本格的に事件に巻き込ませるつもりは無いが、いざという時の為に実力のある奴が望ましい。

『白龍会』

　会長の石化も治り、ＧＳ業も再建したらしいが、自分は裏切り者なので受け入れてくれないだろう。駄目だ。

『陰念』

　小竜姫によると、未だ魔装術の後遺症が残っているらしい。問題外。
　
『美神令子』

　日本トップクラスのＧＳだが、何を請求されるか分からない。守銭奴の悪名は香港にまで届いていた。当然、没。

『横島忠夫』

　実力的には申し分無いのだが、美神令子の助手という点がネック。彼女も巻き込む可能性が高い。諦めよう。

「となると、残りはあのヴァンパイア・ハーフか」

『ピエトロ・ド・ブラドー』

　試験ではあんな事になったが結局は誤解だったのだし、正義感に訴えれば何とかなりそうだ。こいつに決定。

「もうすぐ夜明けか。いつまでもここに居るのもヤバイな」

　外はまだ暗いが、奴らがここを突き止めるのも時間の問題だろう。早速、日本へ発つ事にした。
　手持ちの香港ドルを日本円に替えたいが、そんな暇は無い。向こうに着いてからにしよう。
　針は適当に包んでコートに隠し、小竜姫の角は懐に入れる。
　帽子を被り鞄を手にして、雪之丞は事務所を出た。



　一時間後。

「裳抜けの殻か…」

　雪之丞の事務所を、ゾンビを四体引き連れた勘九郎が襲撃したが、既に雪之丞が去った後だった。
　白昼に行動するのは避けたかったが、そうも言ってられない。

「念の為よ。針が無いか探しなさい！」

　モグリの雪之丞は看板を出している訳ではない。勘九郎がこの場所を知ったのは、やはり情報屋からだった。
　日本ではＧＳ協会から指名手配されているが、香港にまでは顔は知れ渡っていない。
　ゾンビ達の格好は目立つので一人で接触し、除霊依頼のふりをして事務所の場所を聞き出した。
　それでもかなりの時間をロスしたが。

　手下達がデスクの引き出しや本棚の奥、さらに壁紙の裏まで調べる中、勘九郎は雪之丞の行方の手掛かりを探した。
　床に乱暴に放り出される品々の中から、目に付いた物を手に取る。

「風水の資料に地脈の地図…。こっちの計画が知られたと見て、間違い無さそうね」

　多分、原始風水盤の位置もばれただろう。迎撃の用意をしておかなければなるまい。

「やはり、針は持って行ったようね」

　狭い部屋だ。捜索はすぐに終わったが針は見つからなかった。元々期待していなかったが。
　依頼主が誰か気にならないでもないが、とにかく針の行方、ひいては雪之丞の行方を突き止めるほうが先決だ。
　ふと、一冊の大判の手帳が目に止まった。一応調べてみる。

「アドレス帳？ページが一つ破られてるわね」

　前後の内容から判断して、日本のＧＳについての部分が抜けているようである。

「日本から助っ人を呼んだ？」

　しかし、あれから香港で活動していたなら、自分ほどではないが日本のＧＳとのコネは少ない筈である。考えにくい。

「となると、自分から頼みに行ったのかしら。態勢を整える時間稼ぎにもなるし」

　同じ白龍ＧＳで修行した仲だ。思考パターンは大体読める。
　アドレス帳の残りのページに載っていなくて、且つ、雪之丞が頼りそうなＧＳ。

「白龍会は無理だし、陰念はまだ駄目。美神令子はリスクが大きいし、当然横島も没。となると、あのヴァンパイア・ハーフ？」

　あの人の良さそうな神父も居る。一番、可能性が高い。
　勘九郎はほぼ正確に雪之丞の思考の軌跡を辿ってみせたが、針だけ国際郵便で送られている事まではさすがに分からなかった。

「お前達、行くわよ！」

　雪之丞は今ごろ、啓徳空港から日本へ向けて飛び立っているだろう。先回りするには、アジトに戻る必要があった。



　日本へ向かう航空機の中では、雪之丞が仮眠をとっている。小竜姫は未だ目覚める様子が無い。

「…ぐー………すー……」

　自分が残した手掛かりから敵に行動を見破られた事に、彼が気付ける筈もなかった。
　それがどの様な結果をもたらすかは、すぐに身を以って知る事となる。



　メドーサのアジトである香港郊外の屋敷の地下、二メートル四方はある鏡の前で、勘九郎とゾンビ達、そしてメドーサが集まっていた。

「ゾンビ軍団の皆さん。私について来るのよ」

　この鏡は他の物と違って、長距離を移動できる特別製だった。
　東京の某所に設置してあるもう一つの鏡と繋がっている。
　しかも、術者の任意で術を使えない者でも利用する事が出来た。
　自爆装置として仕掛けてある火角結界の内側にある為、万一の時の脱出に使えないのが難点だが、そんな事態にはなるまい。

「雪之丞、針は必ず奪い返して見せるわ」

　こちらには土角結界もある。その上、二度目の失敗が許されるほどメドーサは甘くない。
　彼女の冷ややかな視線を感じながら、勘九郎は決意を胸に鏡の向こうへ足を踏み出した。



　勘九郎達が鏡の中へ消えていくのを見送ったメドーサは、罠を仕掛ける為に原始風水盤の元へと向かった。

「勘九郎のおかげで、歓迎の準備をしないといけないわね」

　部下への苛立ちは、人間への侮蔑へと変わっていく。
　結構使えると思っていたが、所詮は奴も元は人間という事か。
　地下に張り巡らした結界を、探知用から侵入者撃退用に作り替え、風水盤そのものにも仕掛けを施した彼女は、気を取り直した。

「まあ、風水師の血は十分吸わせたようだし、あとは針を取り返し、満月を待つだけね」

　勘九郎は、単に魔族の世界を作るのが目的だと思っているようだが、メドーサの思惑はそれだけではない。
　デタントが神魔族の間で成立すれば、神族の上位を覆す事ができなくなる。その事に不満を持つ魔族は多い。
　ところが、アジア全域が魔界化すればパワーバランスが崩れる。
　当然、和平は成らず、魔族はここぞとばかりに人界での勢力を広げようとし、一方神族はそれを阻止すべく戦いを仕掛けるだろう。
　聖書級大崩壊（ハルマゲドン）までいかなくとも三界は疲弊する。
　そうなれば、「あの方」がその知と力で世界を支配する事も容易となる。

「それまでは精々役に立ってもらうわよ、鎌田勘九郎」

　自信に満ちた笑声が、香港の地下に響き渡る。
　彼女にとって、全ての人間は道具に過ぎない。
　軽侮が慢心に、そして慢心が油断に繋がる事を、メドーサは忘れていた。





　かくして前奏曲は終わり、日本のＧＳ達を巻き込んだ狂想曲へと、物語はその様相を変えていくのであった。





　　　　　『香港編』本編に続く
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