ザ・グレート・展開予測ショー

最終回その後・浮遊理論

投稿者名：マタイ
投稿日時：(03/ 6/29)

少女は夢を見る。
自分がどこかへ飛んでいく夢。
そして、それはまた少女の願望でもあった。




｢飛び降り自殺？｣
美神令子のオフィスには、二人のスーツ姿の男が来ている。一方はメガネをかけた長身の男、もう一方は小太り。無論、除霊依頼の事だ。
｢はい、ヘミソフィアビルディングの屋上からです。ニュースで見たことはありませんか？｣
聞いて令子は、ああ、と納得する。
最近、妙に飛び降り自殺が多いそのビルは、大体一年ほど前に建てられたものだ。この前までは何という事はなかったのに、最近になって急に飛び降りが激増したのだ。
地上から屋上までおよそ五十メートル。生身の人間が助かる高さではない。
｢で、何だってそんな事でうちに来たのよ。私はゴーストスイーパーであって、警察でも探偵でもマグロ業者でもないのよ。｣
するとメガネをかけたほうが、我が意を得たりという顔で一枚の写真を差し出してきた。
写っているのは、十五、六歳くらいの少女だった。
｢へえ、かわいい子っすね。誰なんですか？｣
｢･････････飛び降り自殺を試みたという少年が、その時に見たという顔です。｣
つまり、それは何かしら霊的な意味がある存在、という事だ。しかも自殺を試みようとした時にその場に居合わせたというのだから、偶然にしては出来過ぎている。
｢報酬は三億。十四件の死亡事故からすれば妥当かと思われますが。｣
そういう事なら特に断る理由もない。令子は軽く頷いた。

｢でも不思議ですよね。飛び降り時間帯がほぼ一つに集中しているってのは。｣
男二人が帰った後、横島はこんな事を言った。令子がそれに反応する。
｢ちょっと待って、それってどういう事。｣
｢あれ、知らないんすか？ニュースでもやってるじゃないすか、自殺者は大体真夜中十二時ごろに飛び降りているって。｣
横島は何でもないというような感じだったが、令子はどうもその事実にきな臭さを感じた。
無差別な時間帯ではなく、かなり絞り込まれた同一の時間帯。令子は少し考えてから、おもむろに電話の受話器を取った。

｢今日、十二時にヘミソフィアビルに行くわよ。｣
横島とおキヌが令子にそう言われたのは、それから二日ほど経ったところだった。その間にも自殺者は一日一人ずつ増えて今では十六人。もう遊んではいられない頃合だった。
そしてそれまであった事と言えば、オフィスに何やら分厚い封筒が届いていたと言うことと、その中身を読んでいた令子が、なるほどね、と一人で納得していたという事くらいだ。
それにしても･････････と、二人は思う。
｢何で今日の今日までじっとしてたんすか？｣
｢そうですよ、横島さんの言うとおりです。早い段階から手を打ってもよかったのでは･･･？｣
すると、令子から意外な反論が返ってきた。
｢からくりを解くには、準備が必要なの。つまり、そういう事よ。｣
そういう事、と言われてもどういう事なのか見当もつかない二人は、もういいからさっさと準備でもしてなさい、と令子にせかされるのであった。



少女は夢を見る。
自分がどこかへ飛んでいく夢。
そして、それはまた少女の願望でもあった。少女はその願望を、人にも映した。



夜中十二時、ヘミソフィアビル屋上。
令子たちが階段を上がった先には、やはりと言うか何と言うか写真の顔の少女が立っていた。
ただ、その顔が妙に冷たい。表情という仮面が剥げ落ちた人形のような顔だった。
｢お待たせ。ずいぶん待ったんじゃないの、布袋望。｣
令子に望と呼ばれた少女はその問いに答えない。代わりに令子に問い返してきた。
｢私を、祓いに来たのね。｣
次の瞬間、その場にいる者全員が耳を疑うような令子の言葉。

｢死んでない奴なんか、祓う気はない。｣

｢―――――――――え？｣
望自身も、その言葉を理解出来てはいないようだ。令子は言葉を継ぐ。
｢だから、あんたは元々死んでなんかないのよ。何よ、そんな事も自覚できてなかったわけ？｣
｢え？え？それじゃ、この子って･････････｣
横島の言葉に令子は頷いた。
｢そう、お察しの通り、いわゆる生霊ってやつよ。ただこの生霊は完全に肉体と乖離しちゃってるの。だからこいつを祓うって事はすなわちこいつを殺す事になる。｣
･････････確かに、それはまずい。
令子の言葉を聞いた瞬間、横島もおキヌも同じ事を考えた。
令子は構わず続ける。
｢横島から発生した時間帯の話を聞いたとき、もしやと思って知り合いの探偵に電話を入れてあんたの事を調べてもらったんだけど、送られてきた資料にはあなたが隣町で生きてる事がはっきり書かれていたわ。｣
令子が読んでいた資料は、つまりはそういう物だったのだ。
令子がそこで一旦言葉を切ると、やはり静かな声で望が言った。
｢･････････私をどうする気なの。｣
すると令子はこともなげに答えた。
｢どうもしない。言ったでしょ、死んでない奴なんか祓う気はないって。ただ、これを気に浮遊願望なんか捨てることね。そうでなければ、あんたは生きながらにして悪霊になるわ。その時は、私はあんたを祓う。｣
｢･････････｣
｢二人とも帰るわよ。もう、こんなの冗談じゃない。｣
令子は後ろで待機していた横島とおキヌをせかすと、階段を下りていってしまった。あわてて二人がついて行くのを、少女はただ一人呆然と眺めていた。



そして、少女は夢から覚めた。



彼女には空を飛びたいと言う願いがあった。
彼女はそれが自然だと思っていた。だからこそ、彼女はその願望を、人にも映した。
でも、夢の中で女の人は言った。
浮遊願望なんか捨てなさい、と。
彼女にもわかっていた。これは単なる夢ではない。
すると、ニュースでやっていた飛び降りは、すべて自分が引き起こした事になるのだ。
怖くて、体が震えた。取り返しのつかない事をやってしまった。
が、かと言って、浮遊願望を捨てられる自分ではない事も、彼女はよくわかっていた。
それなら、残る手段はただ一つ。
悲痛なまでのその覚悟は、したら後は早かった。



｢次のニュースです。今日の正午ごろ、ヘミソフィアビルディングから少女が飛び降り自殺を図り、死亡しました。警察で現在身元を確認しております･････････｣
令子はテレビのスイッチを切ると、
｢馬鹿ね。人なんて殺しても死なないのに。｣
とつぶやいてヘミソフィアビルに向かった。
おそらくこれが、今回の依頼の最後の仕事になるであろうと思いながら。



｢結局あの夢についてどう思っているんですか？｣
横島が唐突に切り出してきた。令子はそれが自分にむけられたものだとわかるや否や、簡単に笑い飛ばした。
｢だからあれはただの夢だって言ってんじゃん、横島。あまり夢に引きずられてると本当にそっちの世界に行っちゃうわよ。｣
話は、それで終わりだった。だが、令子はそれについて最近考えるようになってきた。
夢、というのは自分達が遠い未来残留思念として残っていた話。もしかしたら、彼らも魂は自分達と同じなのではないか、とも思った。
すると、自分達ゴーストスイーパーの仕事は―――――――――
｢は、何考えてんだか。最近どうも調子悪いみたいね。｣
令子は思考を独り言で打ち消した。

そう、人間が恐怖心を抱く以上は霊は消えない。
自然、自分達の仕事がなくなるなんて事は、人間が人間である限りありえないのだ―――――――――



(Fin)
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