ザ・グレート・展開予測ショー

野菜と人

投稿者名：dry
投稿日時：(03/ 6/13)

　　　『野菜の人！！』より





『トマトトマトーーッ！！』

唐巣神父の教会では、幻想的とも非現実的とも言える光景が展開されていた。

『トーキビトーキビッ！！』

顔をそなえたトマトやらカボチャやらトウキビやらが、悪霊を袋叩きにしているのである。
苦笑しながらそれを見守る唐巣とピートの後ろでは依頼主の男が呆然としており、
その周りを足の生えた大根達がガードしている。

『グエエーーーッ！？』

断末魔の叫びが響き渡った。巨大ナスの噛み付きで決着がついたようである。
語尾に、野菜如きに祓われる事への悲哀が感じられたのは気のせいではあるまい。
唐巣は少し悪霊に同情したが気を取り直し、大根に守られている男に笑みを向け除霊の完了を告げる。
礼を言う依頼主を表に出て見送ると、謝礼を手に教会に戻った。

「それじゃあ、あとは燭台を並べ直して終わりですね」

『カカッカボチャーッ！』

中ではモップがけをしているピートの指示のもと、除霊で散らかった礼拝室を野菜達が器用に片付けている。
貧血で倒れた唐巣を美神達が見舞いに来てから、既に数ヶ月が経過していた。



育成促進に失敗した家庭菜園の野菜達だが、調べた結果「野菜ゴーレム」になっている事が判明した。
美神が最初の呪文の詠唱を中断した為に魔法の効果が変質し、
精霊石のエネルギーの方向性にゴーレム化が追加されてしまったのである。
とりあえず唐巣の「静まりなさい！」という命令により野菜達は大人しくなった。
菜園を丹精していた唐巣とピートの言うことは聞くようだ。
責任を感じた美神は汗を垂らしながら自分がこれらを元に戻すと言ったが、これまた汗を垂らした唐巣の、

「霊力が尽きれば元に戻るのですし、害は無いようですから」

との判断により、そのまま菜園で管理される事になったのである。
ちなみに、野菜まみれになった横島の「これのどこが無害なんじゃー！！」という意見は無視された。

貧血から回復した唐巣はピートや美神達に心配をかけまいと、以前よりも報酬を受け取る様にしている。
加えて野菜達が教会内での除霊を手伝ってくれる為、唐巣の健康状態は良くなっていった。
一方で教会に訪れる一般人に配慮した。
幽霊がスーパーで買い物をし、ゴーストシンガーの演歌がヒットする世の中だが、公にする必要は無い。
普段は野菜達には、菜園で大人しく光合成をさせるようにした。
そして今日に至るまで、唐巣とピートはこの奇妙な隣人達と上手く付き合ってきたのである。



現在ピートは横島達の高校に通っている。

「先生、みんな、行ってきます」

「ああ、行ってらっしゃい」

『ナッナスビー！』

『ダダ、ダイコーン！』

今朝も高校へ出掛けるピートを見送ると、唐巣は野菜達に向き直った。

「今日は除霊依頼がありませんから、あなた達は菜園で休んでいて下さい」

『トマトトマトー！』

野菜達が菜園に向かって行くのを確認すると、唐巣は教会管理者としての仕事をする為に屋内へ戻った。



教会に来た信者を応対し、神父の人柄を慕う人達の悩みの相談に乗り、
各部屋の清掃を済ませた頃には夕方近くになっていた。
そろそろ夕食の支度をしようかと無人になった礼拝室で唐巣が考えていた時、
唐突に正面の扉が開かれ、一人の男が覚束ない足取りで外から入ってきた。
乱れたスーツ姿、紅潮した顔、ここまで漂う強いアルコール臭。どう見ても酔っぱらったサラリーマンである。
まだ日が沈みきっていない上、教会から一番近い盛り場までは距離があるのだが。
訝しく思ったものの男はかなり具合が悪そうである。介抱する為に近づいた。

「大丈夫ですか？顔色が良くないようですが」

「さ…」

「さ？」

『サッキャアアアーーッ！！』

肩に手を掛けた途端に男は倒れ込み、その身体から一升瓶を持った二本角の鬼の様なモノが現れた。
数ヶ月前に除霊したはずのアセトアルデヒドだった。

「何ッ！！」

口から酒を噴きつけてくる。不意を突かれた唐巣だが咄嗟に顔を庇い、アルコールで目を焼かれる事を防いだ。
悪魔アセトアルデヒド。酒に対する執着や依存心といった人間の負の思念から生じた魔物であり、妖怪に近い存在とも言える。

「どこかで思念を蓄えて復活を果たし、復讐しに来たといった所か。」

酒精の臭いに気を取られた為、妖気に気づけなかったのだろう。
距離を取りつつそこまで思考を巡らした所で、失調感が身体を襲った。動悸が激しくなり平衡感覚が乱れる。
ただの酒ではなかったようである。急性アルコール中毒の一歩手前と言った症状に陥った。

『ヒェヘ…ヒェヘヘヘッ！！』

揺らぐ視界の向こうでは勝利を確信したのか、アセトアルデヒドが一升瓶をラッパ呑みしながらニタニタと笑っていた。
次の瞬間、その姿がかすみ、

『サキャアアッ！！』

「ぐはッ！！」

蹴り飛ばされた。
四、五メートル吹っ飛び、仰向けに倒れそうになるが後転の要領で立ち上がる。転がった為に酩酊感が酷くなった。
すぐ右手に霊力を溜めようとするが酔いの所為で集中できず、十分な威力が得られない。
破魔札なら安定したダメージを与えられるが、生憎ストックが切れていた。
入り口近くに倒れている男に目を向ける。息はあるようだが放ってはおけない。
動き回れば酔いが悪化し、止まっていれば攻撃をかわせないのであれば、

（アルコールが抜けるまで最小限の動きで避け続けるしかないですね。）

唐巣は抗戦の意志を固めると、ふらつく足を叱咤しながら次の攻撃に備えた。
アセトアルデヒドがゆっくりと近づいてくる。二メートル手前で跳躍し、殴りかかってきた。

『サキャッ！！サキャッ！！サキャッ！！サキャアッ！！』

じりじりと祭壇の方へ下がりつつ、二撃、三撃、四撃とかわす。
そこまでが限界だった。足がもつれて体勢が崩れた。

（しまった！！）

その機を逃さず、致命の一撃を加えんとアセトアルデヒドが一升瓶を振りかぶる。
避けられないと判断し、それでも頭をガードしようと両腕を上げた時、

『トーキビーーーーッ！！！』

『サケェッ！？』

アセトアルデヒドの後頭部や一升瓶に、トウキビ達がミサイル宜しく体当たりをしていた。
一升瓶の軌道が逸れ、唐巣の左肩をかすめる。
さらに開け放たれたままの扉から他の野菜達が乗り込んでくる。

『カボチャチャチャーーッ！！』

『ナスビィーーッ！！』

『トマトトマトーーッ！！』

『ダダダイコーーン！！』

いつもの様に魔物を袋叩きにし、唐巣をガードするようにその周囲を大根達が囲んだ。
予想外の攻撃にアセトアルデヒドは驚いたようだが、それは唐巣も同じだった。
命令を出していないにもかかわらず魔物を攻撃し、あまつさえ唐巣を守る構えを見せているのである。
だが、すぐに冷静になる。
これまで野菜達が相手にしてきたのは力の小さい悪霊や魔物であり、アセトアルデヒドは明らかにそれらよりも格上だ。

「君達、離れなさい！！」

指示を出すが遅かった。

『サキャアアーッ！！』

動揺から立ち直ったアセトアルデヒドは回し蹴りでナスビを吹き飛ばし、拳の一振りで数体まとめてトマトを潰す。
後ろから襲いかかるカボチャを一升瓶で割り砕き、飛んでくるトウキビを床に叩きつける。
命令が届かないのか、野菜達は仲間の残骸を乗り越えて攻撃を続けた。このままでは全滅する。

（草よ木よ花よ虫よ、我が友なる精霊達よ！）

彼らを助ける為にも、唐巣は何とか霊力を集中しようとする。

（邪を砕く力を分け与えたまえ！）

しかし思う様にいかない。未だ酔いの醒めきらない状態では、やはりアセトアルデヒドを倒す程の霊力を集められない。
すると、それまで周りにいた大根達が一斉に魔物に跳びかかった。
さすがに全てを迎撃する事はできず、まとわりつかれてその動きが鈍る。
怒り狂ったアセトアルデヒドは、妖気を全身から爆発的に放出して大根達を弾き飛ばした。
その瞬間、唐巣の身体に霊力が流れ込んできた。大技を使った為、アセトアルデヒドの身体は硬直している。
倒すには今しかない。

「汝の呪われた魂に救いあれ！！アーメン！！！」

エネルギーの奔流が魔物を直撃し、爆風が巻き起こる。

『サッケェエエエーーーッ！！！』

断末魔の叫びを残してアセトアルデヒドは消滅した。
魔物を倒した所為か、急速に酔いが消えるのを感じながら唐巣は辺りを見回す。
動いている野菜は一体もいない。致命傷を受けた者も受けていない者も、全てただの野菜に戻っていた。
そこへ、帰って来たピートが惨憺たる有り様を見て声を上げた。

「先生！！一体何があったんですか！？」



唐巣は経緯を説明し、二人で野菜達を菜園に埋めた。土より生まれしものは土に還す、という訳である。
男は礼拝室の長椅子に横にさせておいたが、暫くして目を覚ました。
魔物に取り憑かれていた事を憶えていないので、「教会の前で酔って眠っていた所を介抱した」とだけ告げた。
男は恐縮して頭を下げ、去っていった。



唐巣とピートは家庭菜園の前に立っていた。

もともと野菜達の霊力は尽きかけていた。
その為ゴーレムとして正常に作動できず、アセトアルデヒドの妖気に対して反射的に攻撃したのだろう。
最後の瞬間流れ込んできた霊力は彼らの物だった。残り少ない霊力を失い元に戻ってしまったという訳だ。
しかし、唐巣を守ろうとした事と霊力の提供は、自発的に行ったとしか思えない。
彼らが命令に忠実な人形に過ぎない事は分かっているが、ツクモガミという例もある。
半年に満たない共同生活の中で、自我が目覚めつつあったのだろうか。

そこまで考えて唐巣は苦笑した。
あれこれ推測した所でどうしようもない。分かるのは、彼らが身を呈して助けてくれたという事実だけだ。
ならば自分にできるのは、彼らに感謝しその冥福を祈る事だろう。
ピートと共に祈りを捧げると、唐巣は感傷を振り払うように言った。

「すっかり遅くなったが、夕食にしようか」

「はい、先生！」

師匠の心情を察したか、ピートも努めて明るい声で答える。

月明かりの下、二人は教会に戻って行った。





　　　了
今までの コメント：
[ 戻る ]
管理運営：GTY+管理人
Original GTY System Copyright(c)T.Fukazawa