ザ・グレート・展開予測ショー

冷たく降る雨

投稿者名：veld
投稿日時：(03/ 4/ 6)





　深い意味もなく出した言葉。

　「好きだよ」

　なんて。

　そんな風に、二人、意識させるものだなんて思いもしなかったんだ。

　嘘を吐くつもりなんてなかった。
　俺は―――傷つけるつもりもなくて。

　だから、お願い。
　その言葉を忘れて。
　出来ることなら流して―――。

　この、降り注ぐ雨のように―――。





　雨の午後、縁側で飲む御茶ってのもなかなか乙なものだと思う。
　例え、湯飲み茶碗の中に入っているのが紅茶でも、なかなか。
　寧ろ、そのずれた感じが良いと。
　隣で座り、湯のみを傾ける彼女が俺を見、微笑む。
　俺も微笑み返して、口元に温目のお茶を流す。
　香り高く、甘い御茶。
　少し、苦めだけど。

　「雨・・・ですね」

　「雨・・・だね」

　全く、何でもない言葉。

　ふと、錯覚を覚える。
　歳を取った俺とおキヌちゃん。
　こうして隣り合ってお茶を啜ってる。
　そして―――同じ台詞を言うんだ。

　既視感・・・て奴とは違う。
　でも、何か・・・感じる。

　未来―――訪れるもの。



　「・・・何か。おばあちゃんになっても・・・こうしてそう・・・」

　驚いて、彼女の方を思わず向く。
　彼女は、微笑を湛えて、俺を見てる。
　まるで、心の中を見透かされたようで。
　俺は顔を背けた。
　彼女が悲しい顔をしたのも、見えなかった。

　「・・・横島さんも・・・おじいちゃんになっても、きっと、こうしてますね」

　「・・・何で？」

　「・・・何となくですけど」

　振り向き、見る。

　そこに、心中は見えなくて―――。
　ただ、浮かぶ微笑みに俺は。
　彼女が今、この時を穏やかに過ごしているのだと考えるしかなかった。

　「・・・ねえ」

　「何です？」

　「御茶、甘い？」

　「・・・ええ」

　「そっか」

　御茶を啜る。―――何故だか、酷く苦く感じた。



　「・・・横島さんは？」

　「ん？」

　「御茶、甘いですか？」

　逡巡。

　「えと・・・」

　「甘い・・・かな？」

　嘘。

　「そうですか・・・」

　何故か、嬉しそうな表情。

　『苦い』と答えていたら、どうなったんだろう？

　「・・・うん」

　そんな事を、ふと、思った。




　「・・・雨、止みませんね」

　「そうだね」

　午前中までだと言われていた雨は、人間の予測など軽く裏切って降り注いでいた。
　冷たく降る雨。

　「・・・傘、持ってましたっけ？」

　「俺？」

　「確か、持ってませんでしたよね」

　「うん」

　俺がここに来てから降り出した雨だった。
　そして―――そのまま止まずに。

　「傘・・・この家にないんです」

　「へ・・・？」

　「昨日、お客さんがたくさんいらして・・・それで、その方達に貸したまま・・・」

　「あ・・・俺・・・傘なんてなくても帰れるし・・・」

　「駄目ですっ！こんな中・・・傘もなしに帰ったら風邪を引きます」

　「でも・・・」

　「・・・今日は・・・泊まって行って下さい」

　「うん・・・」

　俺は動揺する心を留めた。

　「・・・お姉ちゃんも・・・お母さんも・・・お父さんも・・・今日はいません」

　が。

　湯呑みが・・・手から落ちた。
　乾いた音をたてて、落ちる。
　割れはしなかったが、ひびは入ったかもしれない。
　それを見ることもなく―――俺は彼女を見つめていた。

　ほんのりと、頬を赤らめた彼女。
　表情は見えなくて―――。
　少なくとも、照れてることは見て取れるけれど―――。

　言葉が、出なかった。


　

　だから・・・？とは、聞けなかった。

　「・・・あの・・・そう言う事です」

　どういう事？とも聞けなかった。

　「・・・あの、横島さん？」

　・・・意識が・・・遠のいていく。

　「あ・・・よ、横島さぁぁぁぁぁぁん！！」

　何やら、後頭部に粘つく液体が付着するのを感じつつ―――俺の意識は途絶えた。



　その液体。何か、鉄の味がした。


　続けたいけど続けられない。
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