ザ・グレート・展開予測ショー

さあ、どっち？（合流・１）

投稿者名：Kita.Q
投稿日時：(03/ 3/ 7)

　かいがいしく朝食を作るおキヌの後姿を、横島はやりきれない気持ちで眺めていた。
　ふと、窓の外を見る。あの角の曲がり角に、
　（・・・いるなぁ）
　シロとタマモが、こっちを監視していた。

　「さあ横島さん、朝ごはんにしましょう」
　部屋は手早く片付けられ、ちゃぶ台の上には炊き立てのご飯、味噌汁、ベーコンエッグが湯気と美味そうなにおいを立てていた。
　おキヌは、すでに制服に着替えている。横島はパジャマのままである。
　彼女には悪いが、味のわからない朝食だった。不味い、というのではない。
　
　「なあ、おキヌちゃん・・・」
　「はい？」
　「まさか、このまま同棲する気じゃないだろうな」
　「・・・・・・・・・」
　「マズイだろ。おキヌちゃんは、まだ学生なんだぜ。もっと、こう・・・」
　「なんか、意外なセリフですね」
　「意外なもんか。心配してるんじゃないか」
　クスクス笑うおキヌを見て、横島は苦々しい気持ちになった。
　（しっかり者で、頭のいいコだと思っていたんだが）
　案外、走り出すと止まらないタイプなのかもしれない、と横島は思った。
　（しかし、これはフェアじゃない）

　横島には疑問があった。あの錠剤は、十六歳以下にしか効かない、と角野は言っていた。どうして高校三年生のおキヌが、こんなことになっているのか。
　（素人が作った薬だからか。しかし、それにしては、効き目がシャレになってない）
　雪之丞のことも気になる。自殺なんかされては、夢見がわるい。
　（一度、会ってみるか）

　後片付けを済ませ、最後の身じたくをするおキヌに、横島は言った。
　「二、三日ぐらい出かける。だから、おキヌちゃんは事務所に帰ってくれ」
　「出かけるって、どこへです？」
　「・・・いいだろ、どこだって」
　「いけませんよ、横島さん」
　おキヌは、困ったような笑顔を浮かべた。
　「最近よく事務所を休みますよね。何をしてるんです？」
　横島は答えに詰まった。
　「まあ、・・・いろいろさ」
　「・・・最近、週に一度は、魔鈴さんのお店でお食事してますよね？」
　「・・・・・・・・・」
　横島は、何かいいたかった。しかし、言葉は出なかった。
　「月に一度は、用もないのに妙神山に行って、小竜姫さまやパピリオちゃんと、お茶してるそうですね？」
　「・・・・・・・・・」
　「あの二人も事件がなくてヒマだし、まんざらでもないそうですね」
　「いや、ちょっと聞いてくれ・・・」
　「わかります、横島さんの言いたいことは。・・・俺が何しようと、俺の勝手だろ。いちいち世話女房気取りで詮索するな」
　「違う！違うよ！違うんだ！」
　横島は必死になった。
　「俺は、ただ・・・」
　とたんに、おキヌは血相を変えて、近くにあった横島のヘアスプレーをつかみ、横島に向かって投げつけた。
　「少しは、私の気持ちも考えてよ！！」
　おキヌは自分の通学カバンをつかむと、乱暴な音を立ててドアを開け、出て行ってしまった。

　（こうなったら、全部、事務所のみんなに話すしかない）
　横島は決意を固めた。しかしそれは、今回のケリをつけてから、だ。
　
　彼は事務所に電話をかけた。美神は出社しているだろうか。
　はたして、電話はつながった。
　
　「もしもし。あ、美神さん、おはようございます。さっそくすみませんが、二、三日休ませてもらいます。・・・え？ふざけんな？俺は真剣ですよ。・・・彼女は学校に行きましたよ。・・・いや、彼女っておキヌちゃんのことです。・・・いや、俺は何もしてませんって。・・・今すぐ行くって、俺の家にですか？・・・ブッ殺すって、美神さん落ち着いてくださいよ。・・・問答無用？・・・とにかく、後で事情は説明しますから。それじゃ、失礼します」

　横島は電話を切ると、すばやく身じたくを済ませ、文珠を二つ出現させて、それぞれ文字を込めた。玄関を飛び出し、駅に向かって走る。

　「いまだ！！」
　タマモは角から走り出た人間に投網を投げた。
　「かかった！！」
　上空から飛び降りたシロが、すばやく獲物を確保する。
　「いやーっ！なんなの、いったい！？」
　「あれ、このひとは・・・？」
　なぜか、罠にかかったのは小鳩である。

　「もう！あなたたち、どういうつもりなの！？」
　「いや、すまんでござる。てっきり横島先生かと・・・」
　「横島さん？・・・どうして横島さんをつかまえようとするの！？」
　「いや、その・・・とにかく面目ない」
　「ごめんなさい」
　シロとタマモは釈然としないまま、小鳩に頭を下げた。
　「・・・あ、やだ！遅刻しちゃう！！」

　小鳩は二人を置き去りにして走り出した。しばらく走り、二人が視界から消えたのを確認した後、ニヤリと笑った。
　（霊能とは関係ないけど、やっぱり役にたつぜ）
　元の姿に戻った横島の手の中の文珠には、それぞれ『変』『身』の文字が込められている。
　
　横島が駅に向かってスタスタ歩き出したとたん、背後からすさまじい爆発音が鳴り響き、おもわず横島は振り返った。
　アパートがあったところから、黒々とした煙が立ち昇っている。

　「出て来い、横島ァ！！この（自主規制）が！！今日がアンタの命日よ！！アンタを今まで生かしておいたことが、私の一生の不覚だったわ！！」
　美神のカン高い声に続いて、マシンガンを打ち鳴らす音が聞こえた。

　「最近あやしいと思ってたけど、とうとうやってくれたじゃないの！！私はおキヌちゃんの親御さんに、なんておわびすればいいの！？アンタの首なんぞ、何千万個あっても、とても足りゃしないわよ！！」
　
　（こりゃいかん！！）
　横島はあわてて現場から逃げ出した。その背後から、二度目の爆発音が起こった。
　
　「・・・いいコだから出てらっしゃい！！今なら細切れにして、ブタのエサにするだけで勘弁してあげるわよ！！古代中国風に、車裂きで公開処刑されるよりマシでしょ！？全世界を敵に回したって、私はやるといったらやってみせるわ！！これ以上、私を怒らせるんじゃないわよ！！」

　「あーあ。えらいことになったわねぇ」
　「美神どの、本気でござるな・・・」
　シロとタマモは離れた場所から、美神の暴れる様子を見守っていた。
　「こりゃ、ほとぼりが冷めるまで潜伏した方がよさそうね」
　「おい、そりゃ無責任じゃござらんか？」
　「そりゃそうだけどさ。実際、今の美神さんとは話をするどころじゃないでしょう？」
　「うーん・・・しかし、拙者も武士として・・・」
　「退くも勇気よ。不謹慎だけど、今の美神さんなら戦争も辞さないと思うわよ」
　「というか、もう戦争状態でござる・・・」

　横島は息が切れるまで走り続け、ようやく駅前広場にたどりついた。電話ボックスを見つけ出し、雪之丞の携帯電話の番号をダイヤルする。
　
　「雪之丞か？俺だ、横島だよ。いま駅前にいる。迎えに来てくれ、追われてるんだ。・・・なに、もうどうでもいい？とにかく話したいこともあるし、頼む、お願いだから来てくれ、後生だから！」
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