ザ・グレート・展開予測ショー

優しく包み込むように−前編−

投稿者名：veld
投稿日時：(03/ 3/ 1)


　ダークでは・・・ないのではないかと。多分。





　優しい嘘、そんなもの聞きたくなかった。

　お前の最期、見届けたかった。

　消え去ってしまった意識の中で、こんなことをいっても無駄だって事は分かっているけど―――情けないほど、沈んでる、俺の気持ち、分かって欲しい。




　夜はゆっくりと沈みゆく時の中で溶かしてゆく、僅かな瞬間の情景を。
　終わってしまうことが、怖い。
　また、失ってしまうかのようで。
　手の平を、まっすぐ伸ばしてみる。でも、触れる気配は感じ取れずに。
　ただ、通り過ぎる風が撫でるだけ。


　ゆらゆらと、さざめく川の色。
　きらきらと、反射するブランデー色ののほろ苦い情景。
　煌々と、煌き始める空の色。
　ふらふらと、立ち上がり、歩き出す俺の足。

　全てが同じだった。

　きっと。







　「ねえ」

　背中に掛けられた声に、振り返る。
　俺とそう年は変わらないだろう女の子が立ってた。右手に靴を、左手に鞄を持って。黒髪で、ショートカット。髪型だけ彼女に似てた。顔は―――まるで違うけど。

　俺の足元に座り込み、素足を川面に浸して、笑う。穏やかな笑み。でも、どこか儚げな笑み。笑顔を浮かべられるのは嫌だった。愛想笑いでも何でも―――笑われている気がして。俺を、あいつを。
　でも、この娘の笑みは違った。きっと、儚げだから。哀憐とかとは、まるで違うものだから。

　「あなた、どうして、いつもここにいるの？」

　いつも―――ああ、そう言えば。
　彼女がいなくなってからは、ずっとここに通いっぱなしだったかもしれない。
夕焼けが一番綺麗に見える場所―――この河川敷に。

　「別に・・・理由はねえよ」

　口から出てきた声は小さかった。

　「そっか・・・てっきり、フラれたんだと思ってた」

　がっかりしたように言う少女。
　苦笑いを浮かべる俺、不思議と腹は立たなかった。何も知らない彼女に、怒って見せるなんて馬鹿みたいだと、そんなこと考えたわけじゃない。考える余裕があるわけでもない。

　飾り気も何もない、単純な言葉。

　「そんなにフラれてて欲しかったのかよ？」

　「うん」

　「はっきりと言うんだな」

　「まっ、これも個性よ」

　「そうだな。聞いてて清々しい」

　「本当に？」

　「嘘だ」

　「・・・意地悪」


　踵を返す。

　「帰るの？」

　「ああ」

　「明日、又来る？」

　「さあな」

　「待ってる」

　「やめてくれ」

　「何で？」

　「多分、来ないから」


　それに、一人でいたいから―――何故か、これは、言えなかった。

　「でも―――待ってる」

　後ろから聞こえた呟き声を聞かないフリをした。



　次の日の夕暮れ、俺はまたあの河川敷に居た。
　あの女の子も、来ていた。靴を脱いで、素足を水に浸しながら。

　「来たね」

　「ああ」

　それきり、会話はなかった。ただ、沈んでゆく夕日を見つめていた。沈み行くまで・・・ずっと―――。

　「ねえ」

　「何だ？」

　「夕焼けって、好き？」

　返答に困った。でも―――

　「好きだ」

　俺は、好きだった。

　「私は、嫌い」

　彼女は嫌いだった。
　
　別に、不思議なことはない。好き嫌いなんて人それぞれで、押し付けるなんてお門違いで―――。
　だから、何も言わないし、聞かない。
　また、会話がなくなる。

　静寂が―――続く。
　星の瞬く空を眺めながら、現れた月の輪郭をなぞる。
　川は、暗闇の中に沈みこみ、風も溶けていく。

　彼女が、立ち上がり、傍に置いていた鞄の中からタオルを取り出して、足を拭き、靴下を履き、靴を履いた。
　言葉はない、顔が見えない。何もない。

　背中を眺めていた。華奢な身体。あいつと比べても、それでも細い。

　「私―――夕焼けが嫌い」

　不意に聞こえた声に、戸惑う。まるで、心が見透かされたかのようで。

　「すぐ―――終わってしまうもの」

　『夕焼けは一瞬だから美しく見えるのかな？横島―――』


　たった一瞬―――だった。

　気が付けば―――走り出してた。息を切らせて―――足がガクガクいっていた。多分、疲れているせいではなくて。
　高鳴る動悸を感じる。―――もう少しで、何かが消えてしまうような気がした。
　被って見えた―――まるで違う言葉なのに。
　被って見えた―――あいつはもういないのに。

　「うあぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

　全てが―――彼女への裏切りである気がした。





　そして、俺は何もない部屋に戻り、不味い飯を食って寝る。疲れた身体を惰性に任せて横たわらせる―――全てを忘れて、眠る。

　夢の中でさえ、出てきてくれないのかと―――慟哭する自分を客観視しながら。



　いつものように事務所へと足を運び。
　いつものように淡々と作業をこなして。
　いつものように、いつものように―――。



　そして、俺はまた、あの河川敷へと向かう。


　彼女はいなかった。

　別に、何を思うわけでもない。

　ゆっくりと、昨日、二人が座っていた辺りまで歩き、腰を下ろす。


　濁った水面。反射した太陽の光のせいで底を見ることは出来なかったけれど、きっと、汚くて見れたもんじゃないだろう。小さな魚達にはすみごこちも悪そうだ。―――そんなことを考えていた。

　風が吹き、湖面が揺れる。静寂は不器用な風の音に破られた。湖面に映る空が―――濁ってゆく。静かに、しかし、急激に。

　しばらくして―――湖面に波紋が広がった。一つ、二つ、三つ・・・

　ざぁぁぁぁぁ・・・

　空を見上げた、降り注ぐ幾億の光の粒子。大地に降り注ぎ、芝生を濡らす。
　もちろん、通過点に立っている俺も。

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