ザ・グレート・展開予測ショー

氷の墓標

投稿者名：矢塚
投稿日時：(03/ 2/10)

　
　新緑の季節に移り変わった山道を、愛娘と二人だけで彼女は歩いていた。
　高貴な身分にも拘らず、供廻りを一人として連れていない。
　無論、彼女直属のくノ一部隊が身辺の警護に当たってはいるが、姿、気配を極力消し去っている。

　彼女がこれから向かう場所には、娘以外誰一人として連れて行きたくは無かった。
　感傷と言ってしまえばそれまでだが、誰に邪魔される事も無くただ静かに、思い出に耽りたかった。
　
　この季節になると何故か前触れも無く、ふと思い出す。　　
　命日でもなく、生まれた日でもないのだがこの季節に思い出すのだ。

　やさしい。　
　誰よりもやさしいがゆえに、自らを犠牲にした親友の女性。
　それは、今は亡き『彼女』が春の木漏れ日のように穏やかで、温かい人であった為か。　　

　『彼女』が死んでから、すでに十年以上も経つ。
　あの時の自分の選択は間違っていただろうか？自分こそがやはり、『彼女』に代わり死ぬべきであったろうか？
　この十数年幾度となく心を責め、胸を重くする問いが何度も繰り返される。
　そして、その度に『彼女』が死ぬ瞬間をまざまざと記憶の底から引きずり出して突きつける。
　その度に今を生き、幸福に包まれている身を冷汗が蝕んでいく。

　罪悪感。
　その一言でしかなく、それ以外にはありえない。
　友の犠牲があればこそ、今の自分等が生きている。
　一人の犠牲により、助かる多勢。
　決して間違っているとは言い切れないが、やりきれない思い。
　やはり自分が犠牲になれば良かった。そうすればこの罪悪感からは逃れられる。
　しかし、出来なかった。自分には無理だった。
　それらの思いが彼女を捉え、足取りを重くする。

「……母上様？」
　気が付けば、山道の真ん中で俯きながら佇んでいる彼女に、娘が心配そうに声をかける。
　そこには、親の庇護を求める十歳にも満たない少女の顔があった。
　その顔を見た彼女は、そっと娘の頬に手をやり撫でてやる。
「さあ、参りましょう。もうすぐですよ」
　自らにも言い聞かせるように、いくぶん声を張り上げた。

　山の中腹をくり貫いた横穴の奥深くに、その場所はある。
　夏場でもかなり気温は低い為、親子は用意しておいた上掛けを羽織る。
　蝋燭を灯し、しばらく薄暗く寒い通路を手をつなぎ歩く。
　そして、氷で満たされた泉と異形な地脈堰が目の前に現れる。
　地脈の流れを操作出来る場所であり、死津喪比女と呼ばれた怪物を封じる為の堰であり、『彼女』が死んだ泉であった。
　この氷の封を施された泉の奥底に、その遺体は沈んでいるのだ。
　
　二人静かに、頭を垂れる。
　娘もすでに何回かはこの場所に連れてきている為か、母親の黙祷を遮ることなくおとなしくその手を握っている。
　
　夫になった男は言っていた。
　死津喪比女の霊力が完全に枯渇し消滅したあかつきには、『彼女』は生き返れると。
　その為に、自分の人格をこの場所に残してあると。
　だから、それほど悲しむことは無いと。
　
　遥か未来で生き返れるのなら、喜ばしいことだ。
　それは、分る。
　しかし、心が納得しない。
　生き返るとはいえ、『彼女』は一度確実に死んでいるのだ。
　自分の目の前で、多くの人々の家族とその命を守る為に。
　生き返れるから死んでもいいなどとは、決して良い事とは思えない。
　この時代に生きる人々を救う為に命を投げ出し、その代償として遥か未来でふたたび生を受ける。
　これは、正しいことなのか？
　理屈ではなく、自分の心が否定する。

　死んだ友は、最低でも数百年以上先までは生き返ることが出来ない。
　今の時代に死んでしまえば、この時代を生きることは出来ないのだ。
　これは、当たり前だ。
　ほのかに温かい愛娘の手を感じつつ、彼女は思う。
　同じ時代を共に生きる事が出来ないのが、私はやはり悲しいのだと。
　話をすることも、笑いあうことも出来ないのだ。
　それが悲しい。
　この悲しみは、自分勝手な思い込みであろうか？。
　この場の静寂と、厳粛な空気が彼女の思考を深く深く捉え始める。
　意識が外界から閉ざされてしまいそうになる感覚を、遮るものがあった。

　愛娘の手が、小さく震えている。

　さすがに長く滞在しすぎたか、幼い少女には少々この寒さは堪えた様だ。
　しかし、母親に何も言うことなく、ただ寒さに体を震わせその手をぎゅっと握り締めていた。
　子供の力で出来うるだけ強く握っているその手を、微笑みとともにやさしく握り返す。
　そういえば『彼女』は身寄りが居なかったと、今さらながらに思い出す。
　両親というものをほとんど知らずに育ち、他人とその家族を守る為に、自らの家庭を持つことなく死んでいった。
　だからそう、『彼女』が再び生をうけた時代では、何不自由することなく幸せに生きて欲しい。
　自分以上のすばらしい友を多く作り、幸せに満たされていて欲しい。
　そして、哀悼を終えた母親は愛娘に優しく言った。

「さあ、戻りますよ……、おキヌ」
　母の言葉に、おキヌという名の少女は嬉しそうに頷いた。

　溶ける事の無い氷で満たされ、その底に遺体を内包した泉は、親友である『彼女』の墓標と呼ぶべき場所であろう。
　しかし、墓碑銘も戒名も刻んではいない。
　『彼女』には、墓碑銘などはふさわしく無い。
　『彼女』の名は、今を生きる者にこそふさわしかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終

今までの

賛成：6
反対：0

コメント：

……単行本19巻、20巻『スリーピング・ビューティー!!』より…… (矢塚)
『GS美神』登場キャラの中でも、有数の人格者だった女華姫をメインに据えた珍しい作品を堪能させていただきました。「一度は死んだが、また数百年すれば生き返れる」との言葉にどこか疑問を感じた女華姫ですが、当のおキヌちゃんも三百年後に似たような心境に陥っていたあたりに改めて彼女らが無二の「親友」であったことが感じられました。女華姫と同じ時代に生き、そして死ぬはずだったおキヌちゃんのことを思って娘に「おキヌ」の名を冠するあたりに女華姫「らしい」優しさがあると思いました。現代のおキヌちゃんが良い仲間に巡り合えたのも女華姫の願いのおかげかもしれませんね♪　投稿お疲れ様でした♪ (kitchensink)
こ、このお方はっ！？
あの見目麗しい（？）お姫様ですね。
いやあ、あの方はとても良いお方でした。
そして、不本意ながらも親友との別れを体験して早１０数年・・・
娘さんも健やかにお育ちのようです。
ああ、このお方に幸有らん事をお祈り申し上げます。 (KAZ23)
うん、ええ話や…
確かに、彼女には墓は似合いませんね。本人も死んでも生きられます、と言ってましたし。
しかし、一つだけ気に掛かる事が……彼女の娘のおキヌちゃんはもしかして…母親似なんでしょうか… (ＭＡＧＩふぁ)
あの女華姫の話ですね。
顔に似合わず良い人でしたね（オイ
女華姫の心情が伝わって来るような感じがしました。
しみじみと拝見させていただきました。 (影者)
やっぱ、心は凄く綺麗な人ですね・・・女華姫・・・いえ、別に『心が』でも、何の問題もないんですが。ええ、ありませんとも。
多くの人を救うためにその身を犠牲にした彼女のことを思い、罪悪感に身を焦がす彼女、割り切れない思いを抱くのは当然と言えば当然ですが、向き合う強さを持っているのは稀有なことです。
生まれ変われるのが、遠い未来のこととなれば、彼女と巡り会うことももう出来ないわけですよね・・・何とも切ない話です。巡り会えば、彼女らは昔以上に深い絆を持つ親友同士になれたでしょうから・・・。 (veld)
＞kitchensinkさんへ。そうですね、自分も書いていて女華姫をさらに好きになってしまいました。弓、一文字以前の親友であり、彼女らとはまた違った友情があるのでしょう。

＞KAZ23さんへ。生き返れるとはいえ、女華姫にとってはやはり永遠の別れなのです。女華姫より先に逝き、未来では女華姫のほうが先に逝っている。不思議な感覚ですね。

＞ＭＡＧＩふぁさんへ。未来で生き返れるから、戒名も、墓碑銘も刻まなかったのでしょうね。ちなみにおキヌの名を冠した少女が、美しくないわけはありませんよ（ｗ (矢塚)
＞影者さんへ。ちょっとだけ、真面目な話も書いてみたかったんですが、なかなかに、いや、かなり難しいものです。シリアスは疲れますね。

＞veldさんへ。女華姫には、おキヌが現代で幸せにしているか知るすべはありません。ただただ、幸せであるように祈るしかないのでしょう。その祈りが、おキヌの幸せの一因であらんことを祈りつつ。 (矢塚)
個人的に、おキヌちゃんの過去の関係では一番気に入っているキャラの一人でもあります、女華姫(苦笑)。

えーと、ついでに私の文章力の墓標も宜しくお願いします(爆)。 (マサ)
＞マサさんへ。感謝のレスが遅くなりました。平にご容赦を。
こういうギャップのあるキャラ（笑）って、惹かれますね。私も好きなんです。
この投稿を、私と共同の墓標にします？（核爆） (矢塚)

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