ザ・グレート・展開予測ショー

ＢＡＴＨＲＯＯＭU――悲劇再び――

投稿者名：ロックンロール
投稿日時：(02/11/12)

　……で、どうしてこのような事になったのか。


　横島忠夫は、現状から考えうる限りの情報を以ってその分析に努めた。

　事態は切迫している。――まず、何よりも先に問題なのはこの冷たさだ。今は冬……恐らく身体中で最も熱さ冷たさに敏感な部位のひとつである『そこ』から直に伝わってくる冷気は、既に横島の全身を冷たく痺れさせていた。

「……むぅ」

　……トイレ。
　そう、ここは美神除霊事務所のトイレ。トイレと言うにはあまりにも広い、あのトイレである。
　そう、その場において当然為すべき事を為す為に、腰を下ろした瞬間――

　悲劇が起きた。

「……むぅぅ」

　周りを見やる。
　見れば、それなりに調度に凝った広い個室の中は、惨状を呈していた。――ところどころが水浸し。全てが一度、水流により念入りに洗い流されたような有様――いや、そこまでではないのだが。

（これ、俺が弁償すんのかな）

　愚にもつかない――しかし現実に最もありそうではある――考えが頭をよぎるが、今は（取り敢えず）それを考えている場合ではない。ここから『脱出』しなければならないのだ。

「さて……」

　話は、約二十分前に遡る――


　　　★　　　★　　　★　　　★


「じゃ、今日はこれであがっていいわよ。横島クン」

「うい〜っす。お疲れ様ッス、美神さん」

「センセっ、あぱーとまで拙者とサンポするでござる！」

「……その後アンタひとりで帰ってくるの？」

「う……タマモ、横から口を挟むんじゃないでござる……」

　既に時刻は夜十時過ぎ。今日は昼間の仕事が二件合ったので、少し遅くなってしまった。夜勤よりはましだが、昨日の寝不足がこたえている。

「横島さん、大丈夫ですか？　なんか、疲れてるように見えますけど――」

「んー？　あー、へーきへーき。昨日ちょっと遅くまで仮題のレポートやっててさ。卒業掛かってるから真面目に書かなきゃいけなかったモンで……」

　実はこれは半分嘘である。昨日は、いつものビデオ屋に新作が入っていたのだ。


　それも三本。


「なんでもいいから早く帰りなさいよ……　別に歩けないわけじゃないんでしょ？」

　と、これは横から美神。言い方は無愛想だが、自分の事を気遣ってくれていると思うと、少し嬉しい気もする。

「はぁ……　と、その前にトイレ借りてっていいッスか？」

　かつて一度だけ、許可なくトイレを使用してしまったことがある。
　その後の事は語りたくもない。ちなみにその後横島は五日間生死の境を彷徨い、一旦は心停止すらしたらしい。それで生き返ってこれたというのは、我ながら凄いと思う。

「いいわよ。汚さないようにね」

　軽い答えを受けて、横島は事務所のトイレへと向かった。
　途中いまだに口論を続けているシロとタマモを横目に見ながら、可能な限り急いで――但し走ることはせずに――トイレを目指す。

「――いたいお前は――！」

「――んかに言われたくないわよッ――！」

　聞こえるのは言葉の断片ではあるが、何故か大体話している内容は判ってしまう。
　横島はトイレのドアを開け、まず何よりも先にトイレットペーパーを確認した。

（――ある！）

　ペーパーフックには、取り替えたばかりと思しき、図太いトイレットペーパーが引っかかっていた。以前の失敗は繰り返さない。

「――よし」

　もう限界に近かった。
　横島は勢いよく便座に腰を下ろし――



















　次に感じたのはえにも言われぬ、何というか、不思議な感触だった。
　当然そこで優しく横島の臀部を受け止めるべき便座の感触はなく、代わりに感じたのは、冷たく、硬い衝撃。――そして、人体で最も感覚が鋭い部分のひとつ――即ちシリに感じる、ヌメヌメとした感触。

　そこで、恐らく混乱したのだろうと思う。

　横島はそこで最もやってはいけない行動をとってしまった。
　混乱し、便座に臀部が吸い込まれてゆくような感触。――脚が浮く。

　……さて、

　様式トイレの便座というものには、おおむね二階層に分かれた蓋がついている。
　便器そのものを隠す第一蓋。……そして、用を足す際にその上に座る為に使用する第二蓋である。
　その日、横島は仕事にでる前も事務所で用を足していったので、第二蓋はあがったままになっていた。――これは油断である。美神除霊事務所には横島の他に男性がいない。概ね、普段は第二蓋は下ろしたままになっているのだ。

　もう、お分かりだろう。
　横島は、早い話が便器にハマってしまったのである。


　　　★　　　★　　　★　　　★


「ううむ……」

　便器の中に腰まで突っ込んでいる姿勢で腕組みをして、どうしたものかと考える。
　状況は――自分でも笑ってしまいそうな状況は、それでも深刻だった。
　最初の十分間は、腕の力を使って臀部を便器から引き抜こうとしてみた。――が、これは徒労に終わった。既に完全に便器内側面に吸着してしまったシリは、吸盤の原理で、そう簡単には引き抜けそうにない。
　せめて脚が使えればとも思うのだが、横島の脚は今宙に浮いている。あまりに深くハマりすぎて、完全に脚が天井を指しているのだ。これでは、地面にふんばって引き抜くことも適わない。

（……まずい）

　――さらにこの数分間、横島は別の苦しみにも耐えねばならなかった。

　――便意。

　そもそもここに至った動機である。事故当初は驚きからか、しばらく引っ込んでいたのだが、シリを冷やされているためか再び強力に自己主張を開始したのだ。

（……まずい！）

　脂汗が流れる。塩辛い味が唇に達し、咽喉に微かな痛みを走らせる。

　――恥を忍んで助けを呼ぶか？

　ここで大声をあげて助けを呼べば、美神やおキヌは無理としても、シロあたりならばドアを蹴破ってでも駆けつけてくるだろう。そうすれば、取り敢えずこの状況からは逃れられる。

　――が。

「……出来ねぇ――」

　思い浮かぶ。そのような事を実行してしまった後の世界――






『横島さん、フケツ――！』

『誤解やおキヌちゃーん！　仕方なかったんやぁーっ！！』

『ハッハッハ。横島クン！　やっぱりキミには、汚れ役が似合っているなぁ。まぁ、令子ちゃんの事は心配しないで、万事僕に任せておきたまえ！』

『テメェ西条ぉ、ドサクサ紛れにこんなところに――』

『横島クン♪』

『あ、美神さん――』

『クビ♪』

『いやあああああああああああああああああああああああッ！？』






「駄目だ……そんなことは、絶対駄目だッ！」

　グルグルと鳴る腹を持て余しつつも、横島は思わず絶叫した。最早、何があろうと助けは呼ぶわけには行かない。そう、なってしまった。

「かくなる上は――」

　最早、これ以外に方法はない。
　横島は、文珠に念を込めた――




















『爆』――！


















――翌日、読買新聞の記事からの抜粋。

《除霊事務所で爆発事故

　昨日未明、東京都内の除霊事務所で、爆発事故が起こった。この爆発で建物は半壊、幸い死者は出なかったが、ＧＳ助手の横島忠夫さん（17）が、全身火傷で、意識不明の重態。この建物の持ち主で、ＧＳである美神令子さん（20）は、高額の報酬を要求するスイーパーとして知られており、警察では、怨恨の線からの事件である可能性も高いとして、近く被害者から事情を聞く見込みである――》
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