ザ・グレート・展開予測ショー

いいコじゃん　　-第一章：きゅうりと少女-

投稿者名：来栖川のえる
投稿日時：(02/ 5/28)


シャキッ！

水々しい音がする。
「う〜ん！やっぱりうまいなあ！」
「仕事後っていうのはやっぱ格別やね！」
「そうやな〜！」
続いて、少年少女の声がそよそよと風になびいている畑に響き渡る。
「やっぱとれたての生が一番うまいんやなあっ！」
「そうや！塩なんかかけるんは外道のすることや！」
とれたてのきゅうりをほおばってしゃべっている三名の名は、横島・銀一・夏子といった。

辺りはセミの声が降ってくるように聞こえてくる。
空は、雲ひとつ無い晴れ。
畑では農家のおばさんたちが、汗だくになりながら作業をしていた。
誰でもここに来れば、きっと自然の優しい匂いを感じることができるだろう。
風の運んでくる草花の香りがなんとも言えない。
「のどかな風景」とはこういうものを言うのだろう。

彼らはこの頃、農家の人々を手伝って、仕事の後にこうして肩を並べて野菜を食べるのがはやりだった。
汗も野菜も、三人で居る時間も、彼らにとってはかけがえのない「勲章」だった。
「それ食べ終わったら、もう上がっていいからね〜っ！」
「は〜いっ！！」
彼らの座っている位置からは背の高い草が邪魔をしていて見えないが、彼らはおばさんの優しげな声のするほうへ、元気に返事をした。
「さて、次は何するん？」
「そーいや、神社の方の小川で、ザリガニが良く取れるって友達が言ってたで！」
「よ〜し、じゃあ次はそこやねっ！」
「彼らは自転車をまたぐと、初夏の気持ちの良い風を切って、走っていった----------

まぶしいばかりの陽光が、彼らを優しく包み込む








　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-いいコじゃん-　　　 02 NOE








「おい！そっち回ったぞ！」
「キャッ！水かけないでよーっ！」
「よっしゃ！捕まえたで！銀ちゃん！」
小川からパシャパシャという水の音と、子供たちのはしゃいでいる声が聞こえてくる。

彼らが三人で遊び始めたのは、それがいつからだったかはよく覚えていないが、とにかく彼らにとって、一番楽しい時間、といったら三人で遊んでいる時間だった。
春は、満開の桜の下で鬼ごっこして花見客を困らせたり、
夏は、汗だくになってザリガニをとったり、魚をとったり、
秋は、農家のおじさん・おばさんに頼んで芋をとってみたり、
冬は、手を赤くしながら雪合戦をしたり------------
彼らにとって、これ以上の「楽しい時間」という物は、果たしてあるのだろうか？
時に怪我をしようと、時に虫に食われようと、彼らは好きだった。
この「三人一緒」の時間が好きだった。
強く言うなら、「ずっとこの時間が続けばいいのに」と、彼らは子供心に思っていたのかもしれない。

「じゃあ、またねーっ！」
「バイバーイっ！」
「じゃねーっ！」
辺りがすっかり赤みがかって来た頃、三つの小さな影は、それぞれ疲れきった顔をして、それぞれの家路についた。
太陽は、彼らを優しく包みながら、ゆっくり沈んでいった。







チリンチリーン！
翌日、横島は急いで自転車を走らせていた。
「おばさ〜ん！」
彼は、昨日の畑につくと、大声でおばさんを呼ぶ。
「はいよ、なんだい？」
今日も仕事をしていたおばさんが、仕事着のままで横島の方に顔を出す。
「そないに急いで、どないしたん？」
「夏子が風邪ひいたらしいいんや。お見舞いにきゅうり持っていきたいから、きゅうり分けてくれや。借りは明日にでも返すやさかい」
「あら、夏っちゃんがねえ。よっしゃ、じゃあ今取ってくるから、そこで待っとってな」
おばさんの後姿を見つめながら、横島はあせりを隠しきれないようで、自転車のベルを意味も無くなんべんも鳴らしていた。

夏子は彼らと付き合い始めるまえから、若干病弱な身体で、学校も一ヶ月に３、４日は必ず休んでいた。
そのたびに横島、銀一はお見舞いに行ってあげるのだが、今日は学校で帰るときに銀一がつかまらず、横島一人で行くことになった。
なぜ横島がここまであせっているか、というと、実はこの前夏子はひどい肺炎にかかり、大変苦しそうで、横島たちも思わず顔をしかめてしまうほど痛々しかった。
だから、彼は今回も彼女の病気がそのくらい重かったら、早く行って元気づけてやらなくてはいけないと思い、ひどく気が逸っているのだった。

「はい、きゅうり。袋につめといたからね！」
彼女は走ってきたらしく、方で息をしていた。
「あんがと、恩に着るわ！」
横島は袋に詰まった十本ばかりのきゅうりを抱え、夏子の家に自転車を走らせた。

「夏子ーっ！おるかーっ！？横島やーっ！」
彼が夏子の家のトをガチャガチャあけようと死ながら、何度も呼んでいると、鍵の開く音がして、夏子の母が出てきた。
「あら、横島君、いらっしゃい」
「夏子は！？夏子は大丈夫なんか！？」
彼が思わず食ってかかるように夏子の母親に聞くと、彼女は彼をなだめるように彼の方に両手を置いて、
「大丈夫よ、ただの風邪みたい」
と、優しく言った。
「本当ですか？よかったぁ〜・・・」
彼は肩の荷が降りたように、ほっと胸をなでおろした。
「お見舞いに来てくれたんやね？夏子はこっちの部屋よ」
彼女が案内してくれた部屋に行くと、夏子が布団の上に座って本を読んでいた。
「夏子・・」
「横島！来てくれたんかーっ！待っとったんやで！」
そういうと彼女は彼を手招きして自分の布団のそばに呼んだ
ついでに、目配せで彼女の母を部屋から追い出したり。
「ん？何？その袋？」
「ん？・・・ああ、これ？こりゃ、おみやげやねん」
「どれどれ・・・・・！わあ、あのきゅうりやんかっ！ありがとなっ、横島。ちょーど冷たいもの食べたかったんよーっ！一緒に食べよ？食べよ？」
そう言って彼女は横島にもきゅうりを渡すと、自分も元気よくかじり始めた。

シャキッ！

軽快な音が、彼女の部屋に響く。
「でも良かったわー！元気そうで」
「ん？何や？心配してくれたん？あんがとな」
こういうセリフを恥ずかしげもなく言えるのも、彼女の魅力の一つなのかも知れない。

横島は、うすうすと気付いていた。この頃、彼女に対する何か特別な感情が生まれてきたことを。そしてそれが何であるかも。こうして二人で居る間中、心臓の音が聞こえそうなほどドックンドックンしているのが、その証拠。
そのせいで意地悪したりしちゃうけど・・・・。
好きなのだ。心の底から。
彼女といると心が温まっていくのが感じられる。
だけど。
だけど彼は彼女にそのことについて何も言わなかった。
・・この関係を崩したくないから。「三人一緒」の時間、大切にしたいから。変わりたくないから、この現状。
こうして会話しているだけで良かった。
そうだ。会話するだけで
-----------いいんだ。


ドンドンドンッ！

彼らが仲良く語らっていると、突然家の戸が激しくたたかれる音がした。
「は〜い！」
夏子の母親があわてて戸を開けに行く。
「あら、銀一君、いらっしゃい。夏子のお見舞いに来てくれたの？それなら、こちらの部屋よ」
すぐ、銀一は部屋に入ってきた。彼は自転車を全速力で走らせてきたらしく、大量の汗を額に浮かばせていた。
「あ、銀ちゃん？・・どうしたの？そんな所に立ってないで、こっちに来なよ？」
夏子が、突っ立ったんまの銀一に対してやわらかく尋ねる。
「・・・・・・！」
突然だった。
突然、彼はその場に崩れたかと思うと



-------------------------大量の涙が、彼の頬を塗らした。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　







　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二章「転校」に続く







｛作品解説まで入るのか？字数。まあ、簡単に。こんにちわ。のえるッス。連載物になってしまいました。嫌です。かなり。一話ごとに起承転結をつけるのが難しいし、なんとなくまったりとしちゃうし、第一、一話ごとに無駄な部分多すぎ。今回の話もなんかあらすじだけ追っちゃったって感じダシ・・・・・。三章か四章で終わると思われるので、最後まで付き合ってくださいな。　　　　　　　　２００２　のえる｝　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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