ザ・グレート・展開予測ショー

BOY　MEETS　A　GIRL　　その八〜君が居た町〜

投稿者名：魚高
投稿日時：(02/ 3/15)

二人は一時足を休め町の片隅に立ちすくむ小粋なカフェに立ち寄った。
少年は腰掛けると肘をテーブルにかけて窓の外を見た。
中はがらんとしていて、その狭い空間には二人しか居ない。
この狭い世界だがそこには二人しかいない。
そんなことを嬉しく思い少女は彼のほうからつい眼が離せない。
憧れの人の横顔、それには女性の全てが委ねられている。
少なくとも、人朗族の女性、犬塚シロはそう思っている。
――先生……
彼の向かいでそう呟くと彼の端整な顔立ちが笑顔で崩れる。
しかし、あくまで笑っていても窓の外を見続けている。
自分と目を合わせないようにしているのだろうか？
――先生
再び、今度は呼びかけるようにして音を出す。
少女の創った言霊は何に運ばれて彼の耳に届くのだろう？
それは分からないが彼にこちらの意思が伝わったのは確かだ。
チョッと間があって彼はこちらを向いてくれた。
彼はガラにもなくテレているのか頬が薄ピンク色に紅潮している。
目が合うと彼の顔は真っ赤になってうつむいてしまい、頭なぞ掻き出す始末。
普段なら自分がこうなっているのだろう。
そんな彼を見て胸の奥底から何かが伝わってくる。
フッ、と笑いかけると彼も笑顔を返してくれる。
そこでは、もう言葉を必要としていなかった。
いや、逆に言葉は足手まといだ。
自分のイメージと言葉にするのとでは歪が生じる。
言葉と思想との距離がそうさせるのだ。
まして、自分たちのコミュニケーションも言葉は必要ない。
自分達は幸せに包まれている。
彼女はそれを知っていた。
そこで空気がフッと揺れた気がした。
そして誰かの笑い声を聞いた気がした。
ずっと前から彼女はその声を知っている。
チョッと不思議な感じのする女性の声だ。いや、少女だろう。
不快な感じはしないが自然と眉間にしわを寄せてしまう。
少年はその表情をどうとったのか苦笑とも真顔ともとれない微妙な表情を浮かべた。
その曖昧な表情に少女は再び最高の笑顔を見せる。
少年は自分がその笑顔から目が離せなくなっていることに気づいた。
下唇を少し噛み膝の上で拳を握り締める。
そして、素早く、決心が鈍らないように懐に忍ばせていたものを取り出す。
それは太古の昔から決まって恋人達が愛を誓い合うための道具……
少年は恥ずかしそうに下を向きながら少女の方に『ホネ』を差し出した。
今までキョトンとしていた少女の頭にもそれが何を示すのか思い浮かんだ。
――――まさか！？
そのホネは赤いリボンが結ばれており、その側面には、
『Shiro・Y』と丁寧に掘ってあった。
Shiroは自分の名前、そしてYが意味するものは――
「シロ……その…俺と……で…俺とで良ければ…」
最早少年は自分が何と言っているのかわからないだろう。
それは幸福の足音。
新しい人生のスタートラインを意味していた。
「……分かるよな？……め、迷惑かな？……」
「先生……嬉し――」
その先の言葉は誰かの絶叫によって遮られた。
―――――暗転

……少女が覚えているのはそこまでだった……

クスッ……
タマモは相方の姿を見て苦笑していた。
シロはまだ横島が幻だと理解していないようだった。
自分が掛けた幻術だがここまで絶大な効果を示すとは思わなかった。
そして、いまだ状況を呑み込めていない相方を従えて大浴場に向かう。
その足取りは実に軽かった。

シロも先程の出来事を夢だと思ったらしく、歩いている時、タマモに盛んに、
自分はなにか寝言を言っていなかったか？というような質問を繰り返していた。
タマモもいいかげんうんざりしていたところ、大浴場の側は予想通りの現状だった。
「先生……また、凝りもせず……」
シロも現実の横島の姿を再認識したが、軽蔑はしていなそうだ。
そんな師弟のやりとり（？）を見てタマモは二ッと笑った。
その矢先に小竜紀が『ゆ』と書かれたのれんを捲り出て来た。
「あら二人共。お風呂空いてますからどうぞ」
完全に気絶しているとはいえよくこんな状況で風呂に入れるものだ。
―とタマモは思った。
「あぁ、そうですね……じゃあ起きるまで待っていてもらえますか？」
タマモ達が戸惑っている、と取ったのか小竜紀は言い直した。
タマモもシロも汗なんかかいていない、それは誰の目から見てもあきらかだった
大して迷うことも無くタマモは肯いた。
「じゃあ、先にご飯にしましょうか」
二つになった肉塊を尻目に女たちは歩き出した。
快い春の風が三人を優しくなでた。
妙神山の一日はまだ始まったばかりだった。
　　　　　続く
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