ザ・グレート・展開予測ショー

Coming her to HONG KONG（\）――決意――

投稿者名：ロックンロール
投稿日時：(02/ 3/14)

――パン
　乾いた激発音が響き渡る。……その音は全てを止めた。……止める力を持っていた。
　愕然とした顔の女性が、振り返る。
「こいつは……『悪霊』じゃないんです……『除霊』しちゃいけないんです……」
　銀によって成る銃弾は、教師の霊の眉間に深々と昏い穴を穿っていた。……いや、自分が穿った。
「こいつは……ボクが納得させます。……退がって下さい……」
　……彼女は退がってくれた。……こちらの気迫に呑まれたのか……ただ単に、明飛にも出来ると思ったのかどうかは分からないが。
「……どうする気ですの」
「……教師なら……人に物を教える立場の人間なら……こちらの言う事だって聞いてくれるはずですよ」
　明飛は霊に歩み寄った。
　額に穴を穿たれた霊は混乱しているようだったが、幸い、消える気配はなかった。これ位強い霊ならば、一発くらいの銃弾では倒せないと思い、撃ったのだが、それは正解だったようだ。
「ボクは明飛。……恥ずかしいけど、昔から教師になりたいと思ってたんです」
　霊に語る。……この行為が無駄であると思わないかというと、確かに思う。……既に彼らは人の残骸であって、決して人ではない。人であった自分を引きずるだけで、決して人としての倫理観など持ち合わせてはいないだろう。
　……しかし。
「……昔、ボクの先生が言ってました」
　明飛は霊に対し、話しつづけた。……彼を『殺したくは』ない。……同時に、今も後ろで明飛を唖然とした顔で見ているであろう女性に、彼を『殺させたくは』なかった。
「『先生って仕事は、仕事に誇りを持たなきゃできない仕事だよ』って……」
　自分は奇麗事の世界で生きているわけではない。
　除霊しなければならないときもあるであろうし、もしかしたら、人を見殺しにしなければならないときもあるかもしれない。
　しかし……この霊は……除霊出来ない。
　本当に純粋に教職と生徒を愛し、それを行いつづけてきた、本当にいい先生だったのだろうから……
「……『誇り』。ボクにはそれが分かりませんでした。……ただ、何だかとてもカッコいい事を言っているんだという事だけが、辛うじてあの時のボクに分かった事でした……」
　眼前の霊は、動かない。……じっと、こちらを見据えている。
「今でも……その『誇り』という物が何なのかは、本当はわかっていません。……だから、ボクはあなたにお願いがあるんです」
「お願い……？」
　後ろで見ていた女性が、怪訝げに呟く。……それには構わず、明飛は……言った。
「……ボクに、それを教えてください。ボクに、『授業』をしてください……！」
「！……馬鹿！　何て事を！」
　女性の叫びと同時、霊が動いた。……最初はゆっくり……そして、滑らかな動きで、床に何かを指で描き始める。
『ほ……こ……り……？』
　そして、呟く。霊は、その何かを確認するかのように、こちらに頭を巡らせた。
　明飛は、かぶりを振った。
「教えてください……　ボクは……あなたに訊いてるんです」
「あなた……何を言っているんですの……？」
　いつのまにかすぐ隣まで来ていた女性が耳元で囁いてくる。……彼女の口元に指を当て、沈黙を促す。…………霊が、話していた。
『ほこ……り……？　……我が国中国は1911年に起こった辛亥革命において長年の王朝であった清が滅び、翌1912年に中華民国が興ったんだ。これは前も話したよな……　……ほ…………こり……？』
「……そうですよね……分かりますか？　あなたはもう『ヒト』じゃないんです。……ただ、生前の行動をそのまま模写されただけの……言わば、焼き付き（ゴースト）なんですよ……」
『ご……すと？　……辛亥革命は孫文らによって起こされ、瞬く間に大陸全土へ……　……オレ……が？』
「あなたはもう教師じゃない……おねがいです。……あなたが今居るべき場所へと……還って下さい……」
『うが……　……清王朝は全力を挙げ……　……う……う……』
（やった……か？）
　後味が悪い。……結果的に自分は、彼に本当の事を気付かせてしまった。霊が自分の事を知る事ほど残酷な事はないというのに……
「馬鹿！　離れなさい！！」
「え……」
　反射的に、飛びのく。
『ガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！』
　突如、霊が暴れだしていた……いや、これは……！
「うわっ……な、何で……」
「当たり前でしょう！？　霊の存在をあれほど否定したのよ！　霊が暴れださない方がおかしいわ！」
　明飛の上に覆い被さりながら、女性が怒鳴る。その声は、聞いたこともない程の怒りと焦燥を内包していた。
「……あの『悪霊』を祓います！」
「そんな……あの霊は……」
『ガアアアアアアアアアアアアアアッ！！』
　辺りに撒き散らされる建材の破片。鉄骨。……そして、床板。
　……明らかに、錯乱している。
「……あれが、『悪霊』ではないというの？」
「アイツは……今はただ錯乱しているだけで……」
　バシッ！
　尻餅をつく。
「……え？」
「甘ったれるんじゃないわよ……」
　明飛を引っ叩いた平手を握りこぶしにかえ、ぎりぎりと握り締めながら、彼女が言う。……その瞳には、紛れもない『怒り』があった。
「私たちはゴースト・スイーパー……人を霊から守るのが仕事……そして、義務よ。あなたみたいな甘っちょろいことを言っていたら、人の命が失われるのよ！！……私たちにとって、守るべきものは人間。……倒すべきものは霊。どちらも守ろうなんてこと……誰にも……誰にだって……出来るわけないのよ！！」
「な……」
　言葉が出ない。……彼女は後ろを向き、こちらから表情は窺い知る事は出来ない。……いや、きっと彼女は『無表情』だろう……何も感じることなく、何も思うことなく、仕事を遂行する……プロとしての顔……
（ボクは……ボクは……っ）
「弓式除霊術……！　聖生後光っ！！」
（ボクは……何をやっていたんだろう……）
　そして、聖なる光の中に、全てのモノは包まれた。
　……視界も、……音も。……そして、優しい教師の霊も……光の中に呑まれた限り、二度と現れる事はなかった…………


　あの後、すぐに女性とは別れた。
　校長に除霊代を貰い、彼女に半分を手渡してすぐ、彼女は、早く行かないと待ち人が居る。と残してこの場を去った。……明飛の精神に、空白だけを残して……
（伊達サン……強いって何ですか……？）
　自転車を漕いでいても、心に浮かぶのは先程の女性の言葉だけだ。
（人間は……人間と霊……両方守りながら闘うことなんて出来ない……）
　それが出来るのが、強さだというのか。……だとしたら、その強さとは何なのか。……どうすれば手に入れることが出来るのか……それも、分からない。
　事務所に着く。……明飛は嘆息しながら自転車を降りた。
「……でも、ボクは認めない……」
　両方を守る事は、出来るはずだ。……あるいは、その『強さ』が、昔先生が言っていた、『誇り』なのかもしれない。
（ボクは……霊を守ってみせますよ。……見ててください）
　優しい教師の霊に心中で別れを告げ、明飛は事務所へと続く階段を上った。……事務所には電気が灯いている。
（あれ？　この靴……？）
　玄関に見慣れない女性物のハイヒールを見つけ、訝る。
（ま、いいか）
　そして……明飛は事務所へと入って行った。


「よし次……　罪状53……人ン家の屋根を無断で駆けずり回った……　容疑を認めるか？　容疑者」
「…………いい加減に家に返してくれぇ……」
　公安署の夜は、まだまだ長い…………


　現在時刻、3時00分。魔都香港はこれから真の闇へと進む……

　　　　　　　　　　　――THE END...and They Will get into the darkness...――
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