ザ・グレート・展開予測ショー

静夜

投稿者名：黒犬
投稿日時：(02/ 1/13)



　本日の美神令子の運勢は、最悪の一言に尽きた。
　報酬の高さに釣られて引き受けた、人里離れた深山での仕事。思ったよりも手強かった敵。愛車のエンジントラブル。こんな山奥も奥の草原で、座って迎えを待つしかない、この状況。

　けれど。けれども。

　不思議と悪い気分ではないのは、静寂を運ぶ澄み渡った夜の風と―――

「美神さん、寒くないッスか？」

　この、背中越しに感じる体温のせいなのかもしれない。












“静夜”












　夜は何も言わず、ただそこにある。それはいつも変わらない。

　銀砂を敷き詰めたような真夜中の空。共に浮かぶは真円を称える月。
　周りには山々。緑に萌える草の匂い。投げ出した両の脚。その膝裏に感じる土の感触。時間さえも止まったように感じる、この場所。

　何もかもが、まるで音を立てることを忘れてしまったかのような空間。喧騒から、人の営みから、雑音から、色々なものから切り取られた小さな世界。

　そんな場所にふたりきり。腰を降ろして脚を投げだし、背中をくっつけあって座っている。

「やっぱ、都会と違って星がよく見えますねぇ」
「そうねぇ…」

　背中越しに聞こえて来た声に、ぼんやりと相槌をうつ。

　彼。
　年下の彼。
　仕事の助手。有能なＧＳ。希少な霊能の使い手。
　それから………それから？

「ガキの頃は星を見るのが好きで、よくひとりでボーッと夜空を眺めてたんですよ」

　彼の話を聞きながら、ちょっと頭を傾けてみる。
　結構いい景色が見えて、これだけでも来てよかったかな、なんて少しだけ思った。
　でも、緑だけのキレイな景色はなんだか少し寂しくて。
　だから、こっそりと気づかれないように、後ろの背中に少しだけ身をすり寄せた。

「真夜中に家を抜け出して、空き地に寝っ転がって夜空を見上げて……」

　胸の奥に小さな明りが燈る。背中に感じる彼の体温が、うっとりするほど心地よい。
　込み上がってくる安心感に、ゆったりと身をゆだねる。彼の背が、彼女より随分高いことをふと思い出した。

「その頃は毎日、こんなふうに空を見上げて……」

　こつん、と音をたてて、空を振り仰いだ横島の頭が、彼女の頭に当たってきた。やわらかい髪の音。ほんの少しだけ増えた、ぬくもりの接点。

　けれども、彼の頭はすぐに離れてしまって。
　あ、すんません。そんなことを言って。
　だから―――

　こつん。

　離れた頭を、追いかけてやった。

「美神さん？」
　
　驚いたような、戸惑ったような彼の声が愉快だった。
　だから、一度頭を離して、また。

　こつん。

「美神さん…」

　くすり、と笑う声が聞こえた。
　途端、眩暈がするほどの困惑と羞恥が沸き起こってくる。

　―――ちょっと待って、美神令子。あたしってば今、なにしたの？

　カァッと頬が熱くなる。背中から聞こえてくる、クックッと押し殺した笑い声が、無性に小憎たらしい。
　助手のクセに。丁稚のクセに。下僕のクセに。
　そうだ。横島の分際で自分を笑うなど、万死に値するではないか。罪には罰を。罪人には鞭を。ご主人様を嘲笑う丁稚には、然るべき報いを。

　なのに―――

「へへ。今日の美神さん、なんだか可愛いッスね」

　そんなことを言うものだから―――

「……ばか…」

　――と、それだけしか言えなかった。












　気づいてしまった。その背中の広さに。
　気づいてしまった。その背中のぬくもりに。
　気づいてしまった。その背中に身を預ける心地よさに。

　―――気がついてしまったんだ。












「―――だから、笑ったのはすんませんって」

　背後から聞こえてくる、情けない声。もう三十分もひたすら謝り続けている。

　こんなところばかりは、初めて出逢ったあの頃と少しも変わることがなくて。

「許してくださいよ〜」

　それでも、無知で幼かった少年は、いつの間にか大人びた光をその瞳に宿すようになっていて。

　ふと気がつけば、ただ優しいだけだった少年は、迷わない眼差しを手に入れていた。暖かな、包み込むような微笑みを手に入れていた。守りたいものをただ守る、そんな強さを手に入れていた。

　彼女はその強さが大好きだった。そして少し羨ましかった。

　―――だから、なのかも知れない。思わず、こんな言葉が零れて出たのは。

「……ねぇ、横島クン」

　―――あぁ、あたしってば、なにを言い出すつもりだろう。

「こんなふうに山奥で星を見上げるのって、悪くはないわよね？」

　胸の奥で、止めてよしてと喚き叫ぶ自分が居る事を自覚している。でも、止められない。止める気がおきない。

　止めたら、心が破裂してしまうから。心が死んでしまうから。

「またいつか、こうして星空を眺めたいな……」

　この暖かさを、想いを、熱を、どんな言葉に乗せたならあなたに伝わるのだろう？
　想うだけじゃ、言葉を越えられなくて。
　言葉はいつも、想いを越えられなくて。

　それでも、伝えずにはいられなくて。

「その……また、ふたりで……」

　言ってしまった。
　言ってしまってから気がついた。
　これではまるで愛の告白。いや、告白そのものじゃないか。

　後悔。慙愧。―――でも、もう遅い。
　零れ落ちた言葉を拾いなおす事は出来ない。無かったことにはできない。

　胸の奥で、プライドという名の心の鎧が悲鳴をあげている。

　プライドは、彼女にとって梱包された箱のようなものだった。
　豪華で煌びやかで、誰もが羨むような箱。そしてその中は、狭くはないが、広くもない。居心地は悪くないが、でも決して良くはない。
　ここからは、どこへもいけない。
　ここには、誰も入れない。

　ここに居る限り、誰も彼女の心を傷つけられない。誰も、彼女の心にふれてこない。

　そのはずだった。はずだったのに―――

「……いいですよ」

「――っ！？」

　何かが、彼女の中を通り過ぎていった。ずっとずっと後ろから、彼女の中を通り抜けて遥かな先へ。
　何故か、それはその言葉は自然に、素直に彼女の中に入ってきた。その言葉が胸を満たし、彼女の刻を凍りつかせる。
　
　動かない瞳。
　動かない唇。
　心だけが動いている。

「いつか、また一緒に星を眺めましょう……ふたりで……」

　動かない瞳から、ひとしずくの涙が零れた。
　彼は急に真剣な、怖いくらい真剣な顔をして。
　でも、すぐに表情を和らげて。
　涙を拭ってくれる。

「イヤ……ですか？」

　いつもより少し低い声。
　何も言えずに首を横に振る。
　そんな彼女の仕草は幼く、彼にはきっと子供のように見えただろう。

「よかった……」

　彼が微笑う。少年のように。
　大切な宝物をみつけた少年のように。

　横島の大きな掌に包み込まれる、彼女の手。
　ゴツゴツと骨太く、力強い、女の彼女とは明らかにつくりが違う手。
　
　ちょっとだけ、手が冷たかった。


















　蒼い蒼い星の光。降り積もる静音。

そっと、唇をあわせた。
　お互いの体温を交換するくらいに、長く。
　呼吸さえ忘れてしまうくらいに―――長く。

　とろけるような優しいキス。じっくりと時間を掛けて彼女の口内を愛してゆく。

　胸が熱い。今まで感じた事のないほどに。

　彼の唇。
　彼の眼差し。
　遠慮がちに抱きしめてくれる、彼の腕。

　その全てに酔いしれた。




　夜空には、星が輝いている。心なしか、さっきよりもその輝きを増している、そんな気がした。

　―――この星空を、きっと忘れない。
　
　彼の唇の暖かさを感じながら、そんな事を思った。




















　――彼。
　私にとってのアルカロイド。
　そこにいると安心するもの。いなくなると落ちつかないもの。傍にいないとイライラするもの。
　そこにいるのがあまりに当たり前すぎて、もうそれがないと生きていけないもの。
　求める事を、求め続ける事を、止めることも抑えることもできないもの。

　蜂蜜よりももっと甘い、私を酔わせるもの。
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